Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

eco en las publicaciones médicas de mayor difusión en aquellos momentos 630 . El
prototipo de hospital que funcionaba a finales del ochocientos en la mayor parte del
estado español, no se ajustaba al modelo de hospital moderno que ya proliferaba en
otros países como Francia, Austria o Alemania, de pequeño tamaño, con salas
regulares con reducido número de camas, con mucha vegetación a su alrededor y
ubicados fuera de las poblaciones 631 . La consideración de los propios hospitales
como fuentes de infección, derivadas en gran medida de la falta de aislamiento de los
pacientes que padecían enfermedades infecciosas, las insuficientes medidas de
profilaxis y el excesivo tamaño de las salas que alojaban a los enfermos, constituían
los principales argumentos de quienes se decantaban hacia el modelo alternativo de
la asistencia domiciliaria.
La modalidad de beneficencia domiciliaria, además de evitar a los enfermos
los riesgos e inconvenientes atribuibles a la hospitalización, les reportaría la ventaja
de ser atendidos por los facultativos de la beneficencia, con los mismos medios que
en el hospital, y de disfrutar de los cuidados que les dispensara su propia familia. No
hay que olvidar que la imagen pública del hospital no era precisamente positiva entre
la población 632 . Sin embargo, a pesar de que la Ley de Sanidad de 1855 intentó
impulsar el desarrollo de esta modalidad asistencial, éste resultó un verdadero
fracaso. Donde mayor problema hubo para poner en práctica la asistencia
domiciliaria fue en las grandes ciudades y en las capitales de provincia, cuyos
ayuntamientos se resistían a incorporar en sus presupuestos los recursos necesarios a
tal fin. Sin embargo, al llegar los años setenta del siglo XIX, las necesidades de
partiendo del modelo de beneficencia que se desarrolló en la ciudad de Valencia a lo largo de ese
período histórico. Díez Rodríguez, F. (1993).
630 La disyuntiva entre beneficencia hospitalaria o domiciliaria con sus ventajas e inconvenientes, fue
analizada por Vicente López Ramón (1873), en el discurso que pronunció en la Academia de
Medicina Valenciana. Con un aire más crítico, al abordar las enormes deficiencias e inconvenientes
del sistema hospitalario vigente, se situó el trabajo de Lechón (1879), que denunciaba las carencias
observadas en el Hospital Provincial de Valencia, donde desde su punto de vista se vivía una situación
de hacinamiento, de ausencia de departamentos especiales que permitiesen el aislamiento de los
enfermos infecciosos, así como de insuficiencia de personal, tanto facultativo como de practicantes y
enfermeros. La defensa de la beneficencia domiciliaria municipal, condujo también a J. Gaviola
(1879) a proponer un modelo organizativo de este tipo de asistencia para la ciudad de Valencia,
mediante la creación de un cuerpo facultativo médico-quirúrgico-farmacéutico, que se haría cargo de
la asistencia benéfica de los pobres, sectorizando la ciudad en tantos distritos como fuese necesario, de
acuerdo con el número de pobres residentes en cada uno.
631 López Ramón, V. (1873: 20).
632 Carasa, P. (1985).
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