Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

que la puesta en marcha de dispensarios específicos para combatir el tracoma, en
aquellas áreas geográficas en que esta enfermedad resultaba endémica. La lucha
contra la mortalidad infantil estableció sus bases en la organización sanitaria
provincial a través de la creación de dispensarios de higiene infantil, encargados de
atender la salud materno-infantil, y de escuelas de puericultura, cuya misión era
elevar el nivel de conocimientos sobre higiene materno-infantil tanto de los
profesionales sanitarios como de las madres.
La consolidación del modelo dispensarial como catalizador de las principales
luchas sanitarias, determinó que una vez cubiertas las necesidades organizativas de
las capitales de provincia, este mismo modelo se hiciese extensivo al medio rural
para poner también allí en marcha las distintas luchas sanitarias. Esto se hizo posible
merced a un importante incremento de los presupuestos destinados a sanidad por el
Estado que, si bien en 1900 suponían un 0,08% de los gastos del Estado -738.652
pesetas-, en 1921 pasaron a suponer el 0,24% -6,62 millones de pesetas-, en 1930
ascendieron al 0,27 % –10,3 millones-, en 1932 se produjo una subida del 50%
alcanzando el 0,36% del presupuesto y en 1933 la subida volvió a ser del 100% -
31,43 millones de pesetas- 478 . Así fue como a partir de 1932, coincidiendo con este
importante incremento en los presupuestos, comenzaron a hacer su aparición los
primeros centros secundarios de higiene 479 . Se trataba de estructuras descentralizadas
de salud pública, encargadas de dar servicio a las necesidades de las zonas rurales y
dirigir la puesta en marcha de los principales programas de actuación de la política
sanitaria, bajo la tutela directa de las inspecciones provinciales de sanidad. La
novedad respecto a planteamientos organizativos anteriores consistía en que era el
Estado el responsable último de la dirección y funcionamiento de la estructura
sanitaria, con la necesaria cooperación de los municipios 480 .
De esta forma, se potenciaron los institutos provinciales de higiene, como
órganos de dirección de la política sanitaria de la provincia y, dependiendo de ellos,
se crearon centros secundarios de higiene para hacer frente a aquellos problemas de
478 Véanse los trabajos de Marset Campos, P.; Sáez Gómez, J.M.; Martínez Navarro, F. (1995) y
Mazuecos Jiménez, A. (1980).
479 Con fecha de 22 de abril de 1932, Marcelino Pascua hizo pública la consignación de un crédito
específico en los presupuestos del estado, para la creación de 15 centros secundarios de higiene rural.
Centros Secundarios de Higiene (1932).
291