Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

Para poder acceder al centro docente, se exigiría a los alumnos un certificado
médico que diera constancia de estar correctamente vacunado y de no padecer
enfermedades contagiosas 309 . La importancia de las enfermedades infecciosas entre
la población infantil menor de diez años -sarampión, escarlatina, viruela, difteria,
coqueluche o tos ferina, gripe, tifus abdominal, tuberculosis- apuntaba hacia la
necesidad de higienizar los centros de enseñanza y de establecer medidas concretas
para combatir estas enfermedades, tales como el aislamiento, declaración,
certificación médica, habilitación de enfermerías y las desinfecciones con carácter
preventivo 310 .
Íntimamente ligado al servicio de inspección, se encontraba el de la brigada
sanitaria de desinfección, ya que la identificación de cualquier foco infeccioso hacía
necesario intervenir utilizando los medios de desinfección apropiados para
combatirlo. No olvidemos que nos encontramos en un momento en que la
desinfección se vislumbraba ante los higienistas como la mejor medida profiláctica y
terapéutica en la lucha frente a las enfermedades infecciosas.
La negativa experiencia de la epidemia de difteria por la que atravesó la
ciudad de Valencia en 1886, fue el detonante para la creación de este servicio. Una
vez superada la situación de emergencia, el servicio se mantuvo de manera irregular
y con altibajos en su personal, situación que era fuertemente criticada desde la prensa
médica, pues no era propio de la tercera capital de España contar con un servicio de
desinfección tan mal organizado: “[...] O suprímase por completo el gasto de dicha
sección, a todas luces inútil, o establézcase un servicio bien organizado con personal
bastante para atender como se debe a la población y con instrucciones de técnica
terminantes. Mientras esto no suceda, los médicos perderán la paciencia, el
municipio el dinero, los padres verán morir uno tras otro a sus hijos queridos y
tendremos el sentimiento de decir que en Valencia sólo se conoce la higiene por el
nombre[...]” 311 . Finalmente el servicio de desinfección quedó establecido en 1991 en
que se creó una brigada de desinfección permanente, dirigida por un médico
municipal y cuatro sanitarios, así como dos brigadas de desinfección con carácter
309 Artículos 106 a 112 del Reglamento de 1882.
310 Barreda, V. (1905).
311 Orellano, M. (1886-87).
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