Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

Como vemos, se percibía la necesidad de realizar inspecciones y controles de
los alimentos para poder hacer frente a la frecuente situación de adulteración a la que
éstos eran sometidos. Precisamente fue la denuncia presentada por diversos
comerciantes del mercado, la que determinó que la comisión de repeso pidiera un
perito químico, cuya contratación por el ayuntamiento dio pie al establecimiento de
un laboratorio químico. En la memoria que presentó Vicente Peset Cervera para
optar a la mencionada plaza de perito químico en 1881 292 , establecía que el agua, el
medio ambiente y los cosméticos, serían también objeto de análisis e inspección en
estos laboratorios 293 .
Finalmente se aprobó la instalación de un laboratorio químico que comenzó a
funcionar a finales de 1881 bajo la dirección de Domingo Greus Martínez, auxiliado
por Vicente Peset Cervera. El primero ostentó la dirección del laboratorio hasta su
muerte en 1903 -su sustituto fue Rafael Colomina Navarrete-, y el segundo abandonó
el laboratorio en 1888 y fue sustituido por Juan Antonio Izquierdo, quien permaneció
en este puesto hasta 1897 en que presentó su dimisión y fue sustituido por José
Alapont Ibáñez. En 1913 la plantilla del laboratorio químico estaba integrada por un
director técnico, Rafael Colomina Navarrete, con un sueldo anual de 3.000 pesetas,
un subdirector y profesor técnico, Juan Campos Fillol, con un sueldo de 2.500
pesetas y dos inspectores químicos de sustancias alimenticias, Vicente Izquierdo
Gómez y Luis Durán Martínez, con un sueldo de 1.500 pesetas cada uno. La plantilla
se completaba con dos peritos químicos auxiliares, un ayudante práctico y un mozo
ordenanza 294 .
La improvisación con que se realizó la puesta en marcha del laboratorio
químico, junto a los escasos recursos destinados a ello, acarreó en un principio
problemas de infraestructura, que necesariamente influyeron limitando su actividad.
La falta de previsión determinó que el ayuntamiento improvisara en sus propios
locales una ubicación provisional del laboratorio, trasladándose más tarde a un
292 Peset Cervera, V. (1881).
293 La idea del importante papel que debía jugar el laboratorio en el desarrollo de la higiene
experimental quedó recogida en el trabajo de V. Peset Cervera publicado en La Revista Valenciana de
Ciencias Médicas. Peset, V. (1899).
294 Canet, M.A.; Martínez, F.; Valor, J. (1996).
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