Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

independiente 288 . Vemos pues, que lo que comenzó siendo un centro de atención a
los accidentados y menesterosos, fue ampliando su campo de actuación para
adaptarse a la nueva visión que contemplaba los factores sociales en la etiología de
las enfermedades, mediante la incorporación progresiva de las diferentes
especialidades médicas.
4.1.4. El laboratorio químico
Los laboratorios municipales iniciaron su desarrollo en España en la década
de los años ochenta del ochocientos, tomando como referentes los que ya
funcionaban en las principales capitales europeas. De este modo sucedió en Madrid,
cuyo ayuntamiento fundó en 1878 su laboratorio químico municipal 289 , del mismo
modo que Barcelona contó con un laboratorio municipal de microbiología desde
1883 290 . En Valencia, la idea de crear una institución municipal para dar solución a
los problemas relacionados con la higiene pública, también fue adquiriendo creciente
intensidad a lo largo del último tercio del siglo XIX, hasta que finalmente en 1882 se
creó el cuerpo municipal de higiene y salubridad. Como principal impulsor de la
organización de la sanidad municipal valenciana, Constantino Gómez Reig
expresaba el interés de la creación de estas estructuras municipales con las siguientes
palabras:
“[...] Donde más quehacer tiene la medicina pública es en el terreno
profiláctico. Evitar el desarrollo y propagación de las enfermedades. La
profilaxis se impone como necesidad urgente y de ahí la inspección
minuciosa, entretenida, formal y científica de todo foco mefítico de los
establecimientos públicos, de los industriales, del domicilio particular,
del suelo, del aire, de las aguas, de los alimentos, de todos los medios en
una palabra, que sean capaces de desarrollar o retener y propagar los
elementos morbosos [...]” 291 .
288 Salavert, V; Navarro, J. (1992: 153-157).
289 Puerto Sarmiento, J.; Cobo Cobo, J. (1983).
290 Roca Rosell, A. (1988).
291 Gómez Reig (1880a).
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