Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

Éste fue seguido de dos nuevos reglamentos en 1890 y 1894 que, salvo
algunas modificaciones formales como la incorporación de farmacéuticos o el
incremento del número de médicos, aportaron pocas modificaciones de fondo.
En 1894 se creó un nuevo servicio municipal,: el laboratorio bacteriológico,
que comenzó a funcionar de manera independiente respecto del laboratorio químico
y como una sección más del cuerpo municipal de sanidad. Las funciones del nuevo
servicio, así como las obligaciones y derechos de su director, quedaron recogidas en
el Reglamento del Cuerpo Municipal de Sanidad de 1894 264 . El nuevo servicio centró
su atención en la realización de los estudios microbiológicos de las aguas, alimentos
y fluidos orgánicos, así como en el estudio práctico y experimental de los diversos
tipos de desinfectantes.
El cambio de siglo se acompañó de una intensa actividad reformista a nivel
del Estado español en el terreno sanitario, que quedó plasmada en la Instrucción
General de Sanidad de 1904. La nueva norma concedió un amplio espacio a la
higiene municipal, estableciendo en su ámbito de competencias la limpieza de vías
públicas, el suministro de aguas y la vigilancia de su pureza, la evacuación de aguas
y residuos, el saneamiento de las viviendas, la higiene de los cementerios, mataderos,
escuelas públicas, industrias, mercados y casas de huéspedes, así como la asistencia
domiciliaria de enfermos, infancia y embarazadas pobres y la vigilancia higiénica de
los establecimientos benéficos. Además, el artículo 191 del mencionado precepto
planteaba la necesidad de que los ayuntamientos de más de 15.000 almas facilitaran
y subvencionaran el sostenimiento de laboratorios municipales para dar respuesta al
servicio de desinfección y a las necesidades de reconocimiento de aguas, alimentos y
productos patológicos y de medios de desinfección. Sobre esta cuestión volvió a
insistir la legislación en los años sucesivos, de manera que en 1908 se planteó “[...] la
obligación de todos los municipios de más de 10.000 habitantes de tener un
laboratorio para toda clase de reconocimientos: análisis físicos, químicos,
microscópicos y bacteriológicos [...]” 265 , y un año después se regulaba la dotación de
material con que debían contar dichos laboratorios 266 .
264 Reglamentos (1894).
265 Real Orden de 28 de diciembre de 1908.
266 Real Orden de 12 de mayo de 1909.
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