Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

actuación de los diferentes inspectores locales, lo cierto es que ni siquiera esta
ordenación reglamentaria ayudó a consolidar su situación, pues dados los escasos
incentivos que se les ofrecían -bajas remuneraciones, que en ocasiones se limitaban a
porcentajes sobre las multas que imponían, limitación de su movilidad territorial...- y
las dificultades que implicaba en ocasiones su relación con los gobiernos civiles y las
diputaciones provinciales, la realidad fue que la enorme potencialidad de su
cometido se vio relegada al mínimo posible.
La situación comenzó a mejorar a partir de la publicación del Reglamento de
Sanidad Provincial de 1925, en el que se potenciaba la figura de los inspectores
provinciales, como consecuencia del desarrollo de estructuras provinciales de salud
pública, encarnadas en los institutos provinciales de higiene, que se transformaron en
el foco impulsor de las actuaciones preventivas y de los programas de lucha frente a
las enfermedades infecciosas, la mortalidad infantil, etc. Así fue como la figura de
los inspectores provinciales de sanidad adquirió relevancia, al quedarle asignada la
dirección técnica de estos centros.
Aunque en esta etapa la dependencia administrativa de las diputaciones
provinciales restaba parte de la supuesta autoridad que el Reglamento Provincial les
atribuía, finalmente alcanzaron el merecido reconocimiento de máxima autoridad
sanitaria provincial al llegar la etapa republicana, en la que los institutos provinciales
de higiene perdieron la dependencia de las diputaciones y pasaron a gestionarse en
régimen planteó la Instrucción General de Sanidad en relación con los inspectores
municipales de sanidad, contemplaba en el caso de los municipios grandes, un
inspector por cada 40.000 almas, que en las capitales de provincia con menos de esta
cifra de habitantes el cargo sería asumido por el inspector provincial, en los
ayuntamientos que fuesen cabeza de partido el cargo de inspector lo ostentarían los
subdelegados de medicina y en los demás ayuntamientos el cargo debería recaer
sobre los médicos titulares, encargados hasta ese momento de prestar la asistencia
benéfico-sanitaria en el medio rural.
Aunque la Instrucción General de Sanidad trató de ampliar las funciones
puramente asistenciales benéficas que venían desempeñando los médicos titulares, a
otras que comprenderían la prevención y las medidas colectivas de higiene -
inspección de las escuelas de su municipio, mercados y establecimientos de venta de
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