Organización sanitaria y de la higiene pública en la provincia de ...

los principales frentes de atención a combatir por las autoridades sanitarias, quienes
establecieron alrededor de ellas una organización de lucha sanitaria específica.
La lucha antivenérea
Tenía un claro precedente en la reglamentación sobre la prostitución iniciada
ya en el siglo XIX. Aunque su finalidad era disminuir los estragos de la sífilis y otras
enfermedades de transmisión sexual, las implicaciones morales y la hipocresía social
provocaron un turno de prohibiciones y reglamentaciones, en función de la ideología
en el poder 167 . Los distintos reglamentos intentaban el control de las prostitutas a
través de su inscripción en registros policiales que permitían su reconocimiento
médico periódico. Aunque inicialmente estos controles higiénicos de las casas de
mancebía se asignaron a los ayuntamientos en una Real Orden de 14 de enero de
1889, finalmente fueron trasladados a la autoridad provincial por Real Orden de 6 de
diciembre de 1892, siendo el cuerpo de médicos higienistas el encargado de la
inspección y vigilancia tanto de las prostitutas -anotando en una cartilla sanitaria su
estado de salud-, como de sus habitaciones, para garantizar que cumplían las
adecuadas condiciones higiénicas 168 .
Con la llegada del siglo XX, la Instrucción General de Sanidad de 1904
mantuvo la tutela de la organización de estos servicios bajo los gobiernos
provinciales, y dio pie a que unos años más tarde, la Real Orden de 28 de septiembre
de 1910 determinase el establecimiento de un servicio de higiene de la prostitución
en las capitales de provincia y poblaciones de importancia, bajo la vigilancia de las
juntas de sanidad, creando un cuerpo de médicos con actuación gratuita en
dispensarios provinciales.
Finalmente, la conocida como “ley Bahamonde” estableció las bases para la
reglamentación de la profilaxis pública de las “enfermedades venéreo sifilíticas” 169 ,
atribuyendo a los inspectores provinciales de sanidad la jefatura técnica y la
dirección de los servicios sanitarios. Debían actuar coordinando la acción del cuerpo
167 Guerreña, J.L. (1995, 1997).
168 Un claro ejemplo del ejercicio del control sanitario sobre la prostitución, organizado desde la
sección de higiene del gobierno civil del Alicante de finales del XIX, lo encontramos en el trabajo
realizado por Guillem, I. y Paternina, Mª.J. (1996).
169 Real Orden de 23 de marzo de 1918.
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