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La Plata, lunes 11 de mayo de 2009
SEGUN UNA ENCUESTA HECHA EN ONCE PAISES
Para los argentinos, la
ciencia merece más atención
La ciencia es sólo para eruditos. Para locos
de guardapolvo blanco que se la pasan
encerrados en un laboratorio, obsesionados
con el contenido de un tubo de ensayo,
e incomprendidos por el resto de la sociedad.
Lo aburrido de las ciencias duras es un
prejuicio que subyace en gran parte de las
opiniones. Algunas personas serán más
abiertas a conocer de qué se trata el mundo
científico, mientras que otras no mostrarán
ningún interés en arrimarse a la cuestión.
Suena interesante poder conocer las percepciones
que la gente tiene acerca de la
ciencia y de los investigadores. De una u
otra manera, desde la edad escolar, está
presente la creencia de que es algo “difícil”
y sólo para “bochos”.
Sin embargo, una reciente encuesta mostró
que, al menos en los dichos, el 70% de
los consultados opinó que la ciencia merece
más atención por parte de la sociedad.
Difícil pero respetable
Para conocer cómo ve el público general a
la ciencia, la consultora Gallup realizó, en
febrero pasado, una encuesta para la empresa
de cosmética L’Oréal en la que recogió testimonios
de 1.010 argentinos mayores de 18
Más de mil compatriotas contestaron lo que
piensan sobre el campo científico. Aunque lo
tildan de “difícil” y “aburrido”, dicen que
merece más reconocimiento social y que sus
aportes son “muy importantes” y aplicables
en la vida cotidiana
años, a partir de entrevistas
personales. El trabajo
tuvo alcance internacional
y, además de
nuestro país, se realizó
en China, Dubai,
Francia, Alemania,
Reino Unido, Italia,
México, Sudáfrica,
España y Estados
Unidos. En total,
los encuestados fueron
10 mil.
Más allá de los bochazos
en los ingresos a
medicina o ingeniería, y la
eterna lucha de los docentes de
matemática, física y química por
hacer a sus materias atractivas a los
alumnos de escuela, los argentinos consultados
aseguran que consideran a la ciencia
como “muy importante” y aplicable en la
vida cotidiana. Además, el 70% dice opinar
que merece mayor reconocimiento.
A la hora de asociar ideas a la ciencia,
surgieron términos como “gratificante”,
“difícil” o “inspiradora”.
Según Constanza Cilley, directora comercial
y de investigación de Gallup, “si bien
en Argentina predomina una concepción
favorable de la ciencia, todavía hay mucho
70%
cree que
la ciencia
merece mayor
reconocimiento
espacio para mejorar su lugar
en el país”. En este sentido,
la mujer agregó que para el
68% de la población -que participó
de la encuesta- “la escuela no actúa
como un espacio generador de entusiasmo
para que los chicos se interesen en la
investigación, que es el momento y el espacio
para sembrar el interés”.
Otro de los temas sobre los que se indagó
fue el papel de la mujer en la ciencia. El
86% considera que se trata de un campo
tanto para mujeres como para hombres. Y el
77% cree también que los hallazgos y aportes
que ofrece tienen aplicación en la vida
cotidiana. Que las ciencias duras tienen
muchos menos adeptos que las sociales y
artísticas, es un hecho ampliamente conocido.
Y no es desacertado pensar que, tal
como arrojan los estudios de la encuesta, es
en la escuela donde se debe ahondar en las
disciplinas científicas, en la tarea de un investigador
a través de actividades como visitas
de campo o experimentos en la Naturaleza,
para despertar el interés de un chico
por medio de juegos y recreación. Teniendo
en cuenta los datos de la realidad, la falta
de estudiantes de carreras científicas
frente a las humanísticas, por mencionar
sólo un ejemplo, los resultados de la encuesta
no dejan de sorprender. ¿Serán opiniones
genuinas, sólo que no es fácil traducirlas
en acciones concretas? ¿O quizás sólo
estemos frente a las famosas
respuestas “políticamente
correctas”?
Distinción a científicas
La encuesta de Gallup se realizó en el
marco de la edición 2009 del premio
“Por las mujeres en la ciencia”, que todos
los años otorgan L’Oréal junto con
Unesco y Conicet, y que esta vez está
dedicado a las ciencias biológicas. La
distinción reconoce a cinco investigadoras
destacadas, una por continente, que
hayan contribuido de manera significativa
al avance científico. Además de ese
reconocimiento, que consiste en 100 mil
dólares, también se otorgan 15 becas
de investigación internacionales a científicas
jóvenes que cursen el doctorado
o el posdoctorado. El premio principal
será entregado en la semana del 20 de
julio, y hasta el 29 de mayo se puede
optar por él.
En la actualidad, a diferencia de lo
que ocurría en décadas pasadas, especialmente
en las ciencias humanísticas,
las mujeres representan la mayor parte
de los recursos humanos del Conicet.
De hecho, seis de cada diez becarios
son mujeres.
Esta tendencia se acentuó notablemente
a partir de 2002, aunque se invierte
a medida que los científicos avanzan
en la carrera y llegan a los escalafones
más altos: sólo son mujeres el
19,32% de los investigadores superiores
y el 31,66% de los principales. Las mujeres
representan el 46% de los integrantes
de las comisiones asesoras, y la junta
de calificaciones está compuesta por 15
hombres y siete mujeres.
Una argentina becada
Entre las que recibieron la beca de investigación
internacional se encuentra
la argentina Paula Villar, que recibió 40
mil dólares para continuar con su trabajo.
La ceremonia fue en marzo pasado,
y tuvo lugar en la sede central de Unesco,
en París, Francia. Paula Villar es doctora
en Física y actualmente trabaja en
el Conicet. Gracias al premio, recibió
una beca con la que podrá financiar
por dos años una investigación en su
especialidad: el desarrollo de un modelo
electromecánico computacional cardíaco
que permita diagnosticar patologías
con un altísimo nivel de precisión.
Su trabajo se llevará a cabo en el Centro
Nacional de Supercomputación de
Barcelona (España).
Según informó L’Oréal, en su regreso
a la Argentina, Villar planea abrir un
nuevo campo de investigación en el
área de la biomecánica en la Universidad
de Buenos Aires, y al mismo tiempo
continuará colaborando con su institución
anfitriona en Barcelona.