Las escuelas de campo del MAP-CATIE

palabras, las ECAS no son la panacea del desarrollo rural y en ningún momento
los practicantes de las ECAS ni los autores del trabajo mencionan esa pretensión.
Sin embargo, es necesario señalar este aspecto, ya que en ocasiones se piensa a
la educación como la principal solución a los problemas del desarrollo. Sin ninguna
duda, la educación y la gestión adecuada del conocimiento constituyen componentes
imprescindibles en el proceso hacia el desarrollo rural sostenible. Aunque aún
queda bastante por dilucidar, y sobre todo por hacer, a nivel de muchos otros aspectos,
comenzando por la definición del término en sí mismo.
La palabra “desarrollo” contiene la idea de procesos que se mueven en cierta dirección,
y es necesario definir con claridad esa dirección y aceptar que la misma debe
ser hacia un mundo sostenible y hacia sociedades incluyentes y equitativas, como
ingrediente básico de la sostenibilidad. Estas ideas requieren de educación y de
intercambio de conocimientos, pero también de decisiones, compromisos y acciones
sociales acerca del consumo excesivo, el uso de los recursos naturales, la justicia
social, el funcionamiento económico y los procesos políticos y legales necesarios
para efectivizarlas. En este vasto campo de transformaciones necesarias existe una
necesidad urgente de propuestas como las ECAS (y no solamente las rurales; alguien
debería pensar en ECAS para reducir el consumo superfluo y otros temas
claves) que faciliten la reflexión y cambios de conducta como procesos que contribuyan
a avanzar en la dirección deseada ‐que aún debemos definir como sociedad‐ y
en diferentes escalas desde lo local hasta lo global.
Este estudio proporciona, entonces, evidencias claras acerca de las bondades de las
ECAS y de los impactos que pueden lograrse a partir de su uso apropiado, lo cual
confirma y refuerza la importancia de trabajar fuertemente en la promoción y uso
de las mismas como herramienta poderosa para la gestión del conocimiento en el
marco del desarrollo rural sostenible a escala local y territorial.
Alejandro C. Imbach
Director, Programa de Práctica para el Desarrollo, CATIE
Turrialba, Costa Rica, febrero de 2012
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