Las escuelas de campo del MAP-CATIE

Las ECAS:
una apuesta del MAP-CATIE para la gestión
del conocimiento y la creación de capacidades
locales para el desarrollo rural sostenible
Las ECAS y su concepción en el mundo
y en Centroamérica
El enfoque de las escuelas de campo (ECAS) fue desarrollado
por especialistas de la FAO (Organización de las Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentación) a finales de los años 1980
(Pontius et ál. 2002). Inicialmente, se implementó con productores
de arroz en el sureste de Asia como una forma de incentivar la
aplicación de principios agroecológicos en la toma de decisiones
para el manejo integrado de plagas en ese cultivo. En ganadería,
en el 2001 el ILRI (Instituto Internacional de Investigaciones
en Ganadería) inició su aplicación en Kenia a fin de capacitar a
pequeños productores lecheros y posteriormente se amplió a sistemas
mixtos (cultivos-animales) en el sureste de Asia y China
(Groeneweg et ál. 2005).
En Centroamérica, primero la Escuela Agrícola Panamericana El
Zamorano, en Honduras (Bautista-Solís 2012), posteriormente
el CIAT (Centro Internacional de Agricultura Tropical) y el CATIE
(Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza) han
generado experiencias sobre el tema. En el caso del CIAT destacan
los avances en investigación participativa a través de la
conformación y el desarrollo de los comités de investigación agrícola
local (CIAL) y el uso de diversas herramientas de diagnóstico
y priorización para la investigación y la capacitación participativa:
enfoques participativos en investigación agrícola (Ashby 1987).
En el CATIE, el uso de las ECAS fue promovido, innovado y
15