Número 1-3 - Instituto de Historia de la Medicina y de la Ciencia ...

CIENCIA
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sendi, Boyle. No hace en este capítulo referencia alguna
a Van Helmont, a pesar de su significado en este período.
Pudiera también haber citado a nuestro Alonso Barba
y a su "Arte de los metales" (164-0) que encuadra, por
sus ideas y por la fecha de public3ción, dentro de esa
época intermedia a la Alquimia y la Química.
El libro de Sherwood Taylor es por todos conceptos
admirable. Su claridad no deja de ser profunda ni pierde
la elegancia amable de aquellos libros que empezada su
lectura ya .no puede interrumpirse. Cuantos se interesen
por los temas tan llenos de misterio y de encanto de la
Alquimia, hallarán en esa obra la máxima cantidad de
datos, noticias y descripciones que puedan encuadrarse
en un pequeño manual, además de interpretaciones y
juicios cuidadosamente elaborados.-MoDESTO BARGALLÓ.
I
CLARK, C. E., I nt roducción a la Estadística (A n introduction
tv sta/.istics), X + 266 pp., illustr. John Wiley
& Sons, Ine. Nueva York, 1953 (4,25 dóls.).
La estadística matemática ha venido a ser un instrumento
esencial de trabajo en un amplio campo de
investigaciones científicas. Pero es un hecho real que
muchos de los trabajadores en ciertos tipos dc investigaciones
no tienen la preparación matemática indispcnsable
para manejar con fruto problemas de estadística.
En tales casos el investigador se ve obligado a solicitar
la colaboración de un estadístico especializado. Pero tal
colaboración no pucde dar sus frutos si el invcstigador
no tiene, a lo menos, un conocimiento elemental de las
cuestiones o problemas que la estadística matemática
puede resolver. El texto del ProL Clark, que ahora
comentamos, ha sido escrito con el propósito de ser útil
a investigadores no ('specializados en estadística matemática.
No ha omitido el autor aquellos temas que son de
difícil esclarecimiento sin el auxilio de las matemáticas
superiores. Lo que hace en estos casos es presentar una
deducción informal en lugar de una rigurosamente matemática.
Así sucede al tratar de ciertas cuestiones como
las relativas a permutaciones, combinaciones, probabilidades
y teoría de errores, en cuya expOS1ClOn no utiliza
más principios que aquéllos que se desarrollan en el­
Algebra elemental.
El autor ha incluído en su texto una abundante
profusión de ejercicios prácticos que servirán indudablemente
de guía a los calculadores para quienes el
libro ha sido escrito.-H. DE CASTRO.
THRON, W. ]., Introducción a la Teoría deFunciones
de variable compleja (lntroduction to the theor)' of
(unc/ions of a complex variable), 230 pp. John Wiley &
Sons, Inc. Nueva York, 1953 (6,50 dóls.).
En la mayor parte de los textos de Análisis matemá.
tico que estudian la teoría de funciones de variable
compleja, como por ejemplo en e! de Goursat, viene a
ceupar la citada teoría uno de los capítulos subsiguientes
a las disquisiciones sobre cálculo diferencial e integral.
En la obra citada de Goursat se estudian en el segundo
de sus volúmenes. Las alusiones a estudios comprendidos
en tales !Jreliminares son frecuentes en los citados tratados
y, para llegar a conocer las propiedades de las
funciones de variable compleja, deberá, quien se proponga
estudiar con semejantes tratados, tener presentes y
conocer en detalle todas aquellas disquisiciones preliminares.
Al redactar su texto, ha tenido presente el ProL
Thron que casi todas las propi('dades de las funciones
de variable compleja se pueden llegar a establecer como
resultado de contrastar unos con otros ciertos axiomas
de no muy difícil comprensión. Con esta idea directriz
ha redactado un texto en el cual ha eliminado toda
prueba intuitiva, así como aquellas otras que exigcn para
su comprensión que el lector acuda a fuentes ajenas.
Todo ello equivale a decir que la obra que comentamos
puede ser leída, y así lo expresa su autor, por quien
carezca de una preparación matemática previa y apropiada.
Yo no me atrevería a calificar ('sta propiedad de!
texto del Prof. Thron, pues si bien es cierto que su
lrctura no requiere preparación matemática previa, también
lo es que su lectura resulta un tanto difícil para
los iniciados cn el estudio de las funciones de variable
compleja si no realizan tal lectura de una manera completa
y ordenada desde la primera página de la obra.
Las notaciones y tecnicismo empleados en la exposición
son las causantes de tal dificultad.
Hay que reconocer, sin embargo, la utilidad de la
obra del ProL Thron para quienes sigan paso a paso
y desdc el comienzo sus razonamientos perfectamente
enlazados.-H. DE CASTRO.
RaBI;\; SON, A. H., Elementos de Cartografía (Ell'­
ments of Carthograph)'), IX + 254- pp., illustr. John
Wiley & Sons, Inc. Nueva York, 1953 (7 dóls.).
El profesor de Cartografía de. la U niversidad de
Wisconsin acaba de publicar este tratado de Cartografía
que se distingue muy especialmente de casi todas las
cbras de su género por el carácter eminentemente práctico
que el autor ha dado a su libro. En el apartado dd
mismo, destinado a exponer los diferentes sistemas de
representación de la superficie terrestre, no hace un estudio
matemático de las proyecciones que para tal representación
se pueden emplear, limitándose el autor a
exponer con gran claridad los diferentes métodos empleados
en la práctica para realizar las diferentes representaciones
gráficas.
Antes de entrar en tal' exposición dedica el autor
unos cuantos párrafos a historiar y clasificar los diferentes
sistemas de representación; a estudiar muy elementalmente
las alteraciones en ángulo y en área de los diferentes
sistemas, para concluir exponiendo las propiedades
de las repn:scntaciones equivaI.:ntcs y de las confonncs.
Muy recomendable por su gran sencillez es el capítulo
destinado a la exposición de las reglas prácticas que
condúcen a la construcción de cada una de las representaciones.
En este capítulo expone las técnicas de la
construcción de las proyecciones cilíndricas; de la de
Mercator; de la cilíndrica equivalente; de las diferentes
proyecciones cónicas, ya sean tangentes, ya sean las
determinadas por dos paralelos, diferenciando en uno y
otro caso las reglas que corresponden a las representaciones
equivalentes de las conformes; la equivalente de
Albers; las poli cónicas ; la de Bonne; las sinusoidales;
la de Mollweide; las acimutales; las estereográficas, y las
ortográficas.
De gran interés es el capítulo destinado a describir
los materiales que el cartógrafo precisa para el dibujo
de las cartas, así como los diferentes signos convencionales
empleados en Cartografía.
La obra se completa con una serie de apéndices en
donde se tabulan los valores numéricos de todas aquellas
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