Hermes nº 5 - Facultad de Filosofía y Letras

ÍNDICE
LETICIA MARTÍN-FUERTES
E
ste poema es el primero de
los 32 epigramas incluidos
en el Libro de los Espectáculos de
Marcial, que trata de los brillantes
festivales organizados por
Tito y Domiciano. Las descripciones
de combates de gladiadores
y fieras, de naumaquias,
etc. que se dan a lo largo de ellos
son, a pesar de su brevedad, de
un relieve lleno de vida.
E
n cuanto a su autor, Marcial
(c. 45 - c. 104) nació en
la pequeña ciudad hispana de
Bílbilis (actual Calatayud) en el
seno de una familia burguesa
no muy acomodada. En el año
64 llegó a Roma en busca de fortuna
y fue cliente de una familia
también hispana, la de los Sénecas,
pero cuando éstos murieron
tuvo que buscarse otros
protectores ricos.
P
asó casi toda su vida como
poeta-mendigo, poniendo
siempre sus brillantes dotes poéticas
al servicio del poderoso y
del rico a cambio de compensaciones.
Sin embargo, al ceñir
Nerva y Trajando la diadema
imperial, Roma dejó de ser un
lugar adecuado para clientes
como Marcial; el propio Domiciano,
a quien había glorificado
tanto, nunca le mostró reconocimiento.
Así, el poeta abandonó
la capital en 98 y se retiró
a su patria, donde una admiradora
adinerada le había regalado
una finca. Se suele contar,
para ejemplificar la relación de
amistad que mantenía con Plinio
el Joven, que éste le sufragó
el viaje de vuelta a casa.
TEXTOS
EPIGRAMA I DEL LIBRO DE LOS ESPECTÁCULOS DE MARCIAL
Bílbilis, la actual Calatayud.
EL EPIGRAMA
Un epigrama es un poema con dos características
muy claras: brevedad y agudeza.
Aunque pueda parecer a simple vista que
se trata de un ejercicio de compresión de
ideas, en realidad se trata de transmitir
una idea ingeniosa, pero simple, y en
pocas palabras, pero de forma completa.
De hecho, la naturaleza del epigrama es
tan sencilla que puede quedar muy bien
descrita en un mismo epigrama:
What is an epigram? A dwarfish whole;
Its body is brevity, and wit its soul.
(E. H. Coleridge)