Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa - Fedeccon

COOPERATIVISMO DE CONSUMO
EMERGENTE EN EUROPA
Equipo investigador
Antonio Delgado Padial (Director)
Francisco Díaz Bretones
José A. Camacho Ballesta
Mª Jesús Hernández Ortiz
Mª Carmen Ruiz Jiménez
Elia García Martí

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Índice General
1. Introducción ....................................................................................................................... 3
2. Objetivos del estudio .......................................................................................................... 4
3. Metodología de la investigación ........................................................................................ 5
4. El fenómeno cooperativo en Europa .................................................................................. 6
5. Las cooperativas de consumo en Europa ........................................................................... 9
6. Cooperativismo de consumo en el área escandinava ....................................................... 14
Suecia ................................................................................................................................... 14
Dinamarca ............................................................................................................................ 16
Finlandia ............................................................................................................................... 16
Noruega ................................................................................................................................ 18
7. El cooperativismo de consumo en el Reino Unido .......................................................... 19
El cooperativismo en el Reino Unido .................................................................................. 19
El cooperativismo de consumo en el Reino Unido .............................................................. 21
8. El cooperativismo de consumo en Irlanda ....................................................................... 23
9. Cooperativismo de consumo en Alemania ....................................................................... 24
El cooperativismo en Alemania ........................................................................................... 24
El cooperativismo de consumo en Alemania ....................................................................... 26
10. Cooperativismo de consumo en Italia ........................................................................ 28
Los orígenes del cooperativismo en Italia ............................................................................ 28
La cooperación en Italia ....................................................................................................... 29
Las Cooperativas Sociales en Italia ...................................................................................... 32
El cooperativismo de consumo en Italia .............................................................................. 33
11. Cooperativismo de consumo en Francia .................................................................... 34
Las cooperativas de consumo en Francia ............................................................................. 36
12. Nuevos desarrollos en cooperativismo de consumo .................................................. 40
13. Descripción de las cooperativas estudiadas ............................................................... 42
Las cooperativas de Finlandia .............................................................................................. 42
Caso 1: Cooperativa de productos ecológicos Ruoka ...................................................... 44
Caso 2: Cooperativa de artesanos, diseñadores y artistas de Fiskars ............................... 46
Caso 3: Cooperativa Annan Ostari ................................................................................... 49
Las cooperativas del Reino Unido ....................................................................................... 50
Caso 1. Green Energy Nayland Limited .......................................................................... 51
Caso 2: Twyford Village Stores Association limited ....................................................... 53
Caso 3: Community Energy Warwickshire Limited ........................................................ 55
Las cooperativas de Francia ................................................................................................. 57
Caso 1: Biocoop SA COOP ............................................................................................. 58
14. Conclusiones ............................................................................................................... 61
15. Recomendaciones ....................................................................................................... 62
16. Anexo I. Guion de entrevista ....................................................................................... 63
17. Anexo II. Plunkett Foundation .................................................................................... 64
18. Referencias bibliográficas: ......................................................................................... 81
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
1. Introducción
Entre las señas de identidad que caracterizan a nuestra actual sociedad podemos citar a las
tecnologías de la información y de la comunicación y, de ahí, que a ésta se le haya
denominado como “sociedad de la información y de la comunicación”. Pero también, otra
característica –y no menos importante- es el consumo, motivo por el cual también se le ha
dado en conocer como “sociedad de consumo”. Sin embargo, esta sociedad actual de
consumo dista bastante de aquella basada en el consumo de las clase medias, de origen
fordista, de producción en masa para la generación de economías de escala.
En nuestros días, se podría decir que el consumo crea estilos de vida diferentes en función de
las distintas formas de consumir de las personas, entendiéndose, pues, el consumo no ya
desde un enfoque meramente individual como se venía haciendo, sino desde una perspectiva
colectiva, a través de redes de consumidores.
Esta nueva concepción del consumo ha hecho que aparezcan nuevas élites consumidoras, una
forma de consumo solidario así como nuevos discursos que tienen como finalidad unir el
mercado con otras expectativas sociales que no son simplemente mercantiles.
En definitiva, aparece un consumidor mucho más reflexivo y exigente, más ahorrador y
sensible al precio, dispuesto a renunciar a ese consumo de lujo, superfluo y que no aporte
valor: surge un consumidor que apuesta por un consumo alternativo.
De otra parte, hay que decir que la actual crisis financiera y económica en las que nos
encontramos inmersos está golpeando a la mayor parte de los países del mundo,
especialmente a los países de Europa. Pero lejos de soluciones satisfactorias que nos permitan
ver la luz al final del túnel, las medidas de ajuste que los distintos gobiernos europeos están
adoptando están debilitando el sector productivo así como reduciendo el poder adquisitivo de
millones de consumidores europeos.
Consecuencia, además, de esta crisis y las medidas de ajuste que se están tomando, es un
descontento social por la reducción cada vez más acentuada de los servicios que los distintos
Estados prestan a sus ciudadanos, empujándoles a buscar de manera colectiva formas de
satisfacer las necesidades que o bien el Estado no cubre o bien no se confían en cómo éste las
provee y, por tanto, establecen nuevos modelos de gestión para la prestación de esos
servicios.
Asimismo, los cambios demográficos que los países europeos están experimentando como
consecuencia de un incremento de la esperanza de vida de los ciudadanos y de una reducción
de los índices de natalidad, está conllevando a un envejecimiento de sus poblaciones, las
cuales demandan nuevos servicios y prestaciones.
Pero también, los consumidores quieren tener un papel más activo en el proceso de compra,
exigiendo a las empresas una mayor información y trasparencia acerca de las operaciones que
éstas llevan a cabo en términos de gestión responsable, tanto en temas medioambientales
como de cuidado de la salud o vinculación con el territorio, lo cual les genera una mayor
confianza en el producto o servicio que están comprando.
Ante esta situación, las cooperativas de consumidores son una buena fórmula o estrategia que
permita empoderar a los propios consumidores, pues de una parte reduce los costes de
prestación del servicio y, por consiguiente, su precio a una escala más competitiva y, de otra
parte, les hace partícipes de la gestión de la empresa que les provee de tal servicio.
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
A la vista de lo anterior, podemos decir que las cooperativas de consumo aparecen para un
gran número de ciudadanos como respuesta no sólo a los procesos de exclusión sino también
al debilitamiento del Estado de bienestar y la búsqueda de lo que Faura (2002) denomina
“añorada maternidad estatal” o un sustituto de ella.
En Andalucía, como en el resto de nuestro país, el cooperativismo de consumo tiene una larga
tradición; sin embargo, se hace necesario conocer cuáles son las nuevas tendencias de
cooperación de consumo en otros países europeos para, en la medida de lo posible, animar a
los consumidores de nuestro territorio a seguir aquellas experiencias que puedan contribuir a
la transformación social, a la sostenibilidad, al compromiso responsable y a los valores
democráticos, y todo ello a pesar de que en otras regiones del Estado español ya existen
modelos y experiencias cooperativas novedosas, aunque éstas sean todavía incipientes y
minoritarias. Algunas de las que podemos citar son, por ejemplo, en el ámbito asistencial la
Cooperativa Pi y Sunyer: una residencia de mayores en la que los socios pagan una cuota
inicial y hacen aportaciones periódicas de manera que cuando necesitan ingresar en el futuro
en la residencia tienen una plaza asegurada y su cuota de mantenimiento es más reducida; o la
Cooperativa Estel: formada por padres con niños con algún tipo de discapacidad psíquica, y
en la que los trabajadores pueden integrarse como socios si así lo desean. De otra parte, en el
ámbito del consumo ecológico podemos citar la Cooperativa El Brot: cooperativa que firma
acuerdos con productores locales para la producción de alimentos orgánicos según parámetros
que establece la propia cooperativa.
Pues bien, con la finalidad de conocer cuáles son las nuevas tendencias de cooperación de
consumo en Europa, y por encargo de la Federación Andaluza de Cooperativas
de Consumidores y Usuarios (FEDECCON), se ha realizado el presente trabajo basado en la
identificación de casos de estudio relevantes dentro del ámbito del cooperativismo de
consumo europeo a partir de entrevistas en profundidad. En total se han analizado 7
cooperativas de consumo de sectores que podemos considerar emergentes en Europa: en
Finlandia se han estudiado tres cooperativas (dos de consumo ecológico y responsable y una
cultural), en Francia una (de consumo ecológico y responsable), y en el Reino Unido tres (una
de consumo ecológico y responsable, otra de energías renovables, y una tercera de
entretenimiento y atención a personas).
Aprovechamos para agradecer el apoyo y la confianza que desde FEDECCON se nos ha
brindado desde el primer momento, haciendo mención expresa a su director gerente, Juan
Márquez, que nos propuso la realización del trabajo. Asimismo, queremos dejar constancia de
nuestra gratitud a las organizaciones y empresas cooperativas visitadas por su disposición a
colaborar en todo momento, haciendo posible la finalización con éxito de este trabajo.
2. Objetivos del estudio
El objetivo general que se persigue con el presente trabajo es identificar las nuevas tendencias
de cooperación de consumo en Europa susceptibles de implantarse en la comunidad autónoma
andaluza y que puedan contribuir a la transformación social, a la sostenibilidad, al
compromiso responsable y a los valores democráticos.
Para dar respuesta al objetivo planteado, hemos estructurado el trabajo en ocho capítulos. Así,
tras los dos primeros dedicados a la introducción del trabajo y al establecimiento de los
objetivos, le sigue un tercer capítulo en el que describimos la metodología aplicada en el
estudio.
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Posteriormente, en el capítulo cuarto se realiza un análisis del cooperativismo en Europa,
focalizando la atención en el cooperativismo de consumo. Asimismo, dentro de este capítulo
se realiza un estudio detallado del cooperativismo, en general, y de las cooperativas de
consumidores, en particular, de aquellos países europeos donde el cooperativismo de
consumo se encuentra con un mayor nivel de desarrollo.
En el capítulo quinto presentamos, de una parte, los nuevos desarrollos en el cooperativismo
de consumo en Europa, identificados a partir de una serie de factores explicativos tales como
la sostenibilidad, la innovación tecnológica, los cambios demográficos, o la actual crisis
económica; y, de otra parte, los países europeos en los que han emergido estas cooperativas
de consumidores.
En el capítulo sexto se incluye una profunda descripción de los diferentes casos de estudio,
analizando en cado uno de ellos las variables sociales y organizativas que inciden en que la
cooperativa sea considerada como excelente, incidiendo en aquellos rasgos y características
que la identifican como emergente en el ámbito del cooperativismo de consumo.
El capítulo séptimo se dedica a la presentación y discusión de los resultados obtenidos en el
estudio.
Y, por último, en el octavo capítulo se recogen las conclusiones de la investigación y un
conjunto de ideas, a modo de reflexión final.
3. Metodología de la investigación
El desarrollo de este estudio requería un tipo de información precisa, oportuna y lo más
exhaustiva posible. Por ello, y con el fin de realizar un análisis detallado en torno a nuestro
tema de estudio, se optó por un enfoque cualitativo y descriptivo, enfoque que cada día cuenta
con más adeptos (Ruiz-Olabuénaga, 1996; Valles, 1997; Shaw, 2003; Corbetta, 2007), ya que
existe un mayor convencimiento de la importancia que tienen las dimensiones simbólicas de
lo social y del papel que desempeñan los significados para su comprensión (Rodríguez, 1992)
y, además, presenta una serie de características que lo hacen idóneo para nuestro objetivo:
compromiso con la comprensión de los fenómenos a través del análisis desde la perspectiva
de los participantes; se centra más en el proceso que en los resultados; permite recoger datos a
través del contacto directo con las personas; presenta los datos recogidos, así como su
análisis, en forma de un resumen descriptivo; o se centra en el análisis inductivo de los datos
recogidos (Bodgan y Biklen, 2003; Denzin y Lincoln, 2005; Hayati, Karami y Slee, 2006).
Los distintos pasos que seguimos en nuestro estudio fueron los siguientes: planteamiento de la
investigación, recogida de los datos y análisis y discusión de los resultados.
El planteamiento de la investigación consistió, básicamente, en el establecimiento de nuestro
objetivo general que no fue otro sino el de identificar las nuevas tendencias de cooperación de
consumo en Europa que pudieran ser susceptibles de implantarse en la comunidad autónoma
andaluza.
A continuación, y una vez marcado el objetivo principal, el siguiente paso fue la recogida de
los datos para lo que seguimos el procedimiento que pasamos a describir.
En primer lugar, y mediante el análisis de fuentes secundarias, realizamos una investigación
exploratoria de nuestro objeto de estudio, es decir, que se llevó a cabo un análisis de la
situación en que se encuentra el cooperativismo, en general, en Europa, y más concretamente,
el cooperativismo de consumo.
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
A partir de esa exploración, se realizó una selección de los países europeos en los que el
cooperativismo de consumo tiene unos mayores niveles de desarrollo y, de entre ellos,
seleccionamos algunas cooperativas consideradas ilustrativas para nuestro objetivo por
presentar unas características y prácticas que merecían ser analizadas en profundidad.
Una vez identificadas las cooperativas, el siguiente paso fue establecer contacto con dichas
entidades, lo cual se hizo mediante correo electrónico en el que nos presentábamos, se les
explicaba el objetivo del estudio y se les solicitaba una entrevista con algún responsable; el
motivo por el que optamos por esta “herramienta de excavar” Benney y Hughes (1970) se
debió a que ésta se puede utilizar para transformar datos en información proporcionada
directamente por los encuestados (Bogdan y Biklen, 2003).
La muestra de entidades analizadas estuvo formada por un total de siete empresas,
distribuidas sectorial y geográficamente tal y como se muestra en la siguiente Tabla 1.
Tabla 1. Distribución sectorial y geográfica de las cooperativas estudiadas
Sector Cooperativa País
Consumo ecológico
4
6
Finlandia
Francia
Reino Unido
Cultural 1 Finlandia
Energías renovables 1
Entretenimiento y
atención a personas
Reino Unido
1 Reino Unido
Con las entrevistas en profundidad realizadas a los directivos buscábamos que estas personas
revelasen las experiencias llevadas a cabo en sus respectivas cooperativas, así como sus
opiniones sobre los temas objeto de nuestro estudio. Para ello, recurrimos a preguntas
específicas y preguntas abiertas de forma que las personas entrevistadas pudiesen expresarse
con plena libertad y con sus propias palabras.
La última fase del estudio fue el análisis de toda la información recopilada, tanto en la fase
de investigación exploratoria como en la de trabajo de campo, permitiendo profundizar en los
diferentes aspectos que aborda el presente trabajo, y pudiendo establecer las pertinentes
conclusiones así como algunas propuestas de posibles actuaciones en nuestra comunidad
autónoma.
4. El fenómeno cooperativo en Europa
El mundo cooperativo en Europa es muy relevante, tal y como lo muestran las cifras de la
Tabla 1, así como el interés de la UE por el desarrollo de la economía social, con especial
atención al entorno cooperativo en la estrategia 2020 de la Comisión.

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Tabla 2. Indicadores del cooperativismo en Europa. Año 2009
COD País Cooperativas Socios Trabajadores Coop/
Habitante
7
Ocupados
Coop/Pobl.
Ocupada
AT Austria 2.339 4.866.148 105.989 58,2% 2,60%
BE Bélgica 166 2.670.000 13.547 24,8% 0,31%
BG Bulgaria 1.273 179.309 26.386 2,4% 0,81%
CY Chipre
Republica
620 1.275.993 5.067 160,1% 1,33%
CZ Checa 1.395 897.899 71.939 8,6% 1,46%
DE Alemania 7.415 20.509.973 830.258 25,0% 2,16%
DK Dinamarca 523 1.840.803 70.757 33,4% 2,55%
EE Estonia 1.604 410.000 4.800 30,6% 0,81%
ES España 24.276 6.960.870 384.398 15,2% 2,04%
FI Finlandia 380 3.164.226 69.953 59,4% 2,85%
FR Francia 21.000 23.000.000 900.000 35,7% 3,51%
GR Grecia 6.392 942.991 12.538 8,4% 0,28%
HU Hungría 2.769 547.000 85.682 5,5% 2,27%
IE Irlanda 183 152.000 18.869 3,4% 0,98%
IT Italia 41.552 13.063.419 1.146.950 21,8% 4,98%
LU Luxemburgo 18 5.203 476 0,2% 0,22%
LT Lituania 490 221.858 8.971 45,0% 0,91%
LV Letonia 74 17.330 440 0,8% 0,03%
MT Malta 58 5.663 250 1,4% 0,16%
NT Holanda 677 3.249.000 184.053 19,7% 2,14%
PL Polonia 8.823 8.000.000 400.000 21,0% 2,52%
PT Portugal 2.946 2.135.000 47.000 20,1% 0,93%
RO Rumania 1.577 809.170 34.313 3,8% 0,37%
SE Suecia 9.170 4.069.852 140.520 44,0% 3,12%
SL Eslovenia 77 16.903 3.428 0,8% 0,35%
SK Eslovaquia 383 570.845 26.334 10,5% 1,11%
UK Reino Unido
Unión
977 8.434.538 129.130 13,7% 0,45%
UE27 Europea_27 137.157 108.015.993 4.722.048 21,6% 2,17%
NO Noruega 5.348 2.040.000 42.510 42,5% 1,70%
SW Suiza 1.416 3.426.151 84.104 44,5% 1,97%
Fuente: Elaboración Propia a partir de los datos de European Co-operatives, 2009.

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
En el ámbito de la UE, las cooperativas dan empleo a 4,7 millones de personas, ocupadas en
un total de 137.157 cooperativas, que representan el 2% de la población activa europea. El
fenómeno cooperativo abarca un total de 108 millones de socios cooperativistas, lo que
equivale al 21,6% de la población de la UE. Los sectores en los que operan,
fundamentalmente, son la banca, los seguros, la distribución alimentaria y la agricultura, si
bien se está experimentando un rápido crecimiento en los sectores de los servicios sanitarios,
los servicios a empresas, la educación y la vivienda.
Por países, siguiendo el mapa 1 y la Tabla 1, podemos observar cómo el fenómeno
cooperativo tiene un mayor arraigo en los países escandinavos, Lituania, Austria, Suiza y
Chipre, donde el ratio cooperativista por habitante supera el 40%. El dato de Chipre, tan
exageradamente elevado, se justifica por la metodología de cálculo donde el número de
cooperativistas es la suma de los socios de cada sector, pudiendo la misma persona ser, a la
vez, socio de una cooperativa de consumo, de trabajo asociado y de una financiera.
Mapa 1. Importancia del Cooperativismo en Europa, Año 2009. Indicador Cooperativistas por habitante%
Fuente: Elaboración Propia a partir de los datos de European Co-operatives, 2009.
En el extremo opuesto, donde es muy reducida la presencia cooperativa, podemos observar el
caso de Letonia, Irlanda y Luxemburgo, además del amplio grupo de países de reciente
incorporación a la UE, desde la republica Checa hasta el mar Egeo, abarcando igualmente
viejos socios como Malta y Grecia.
Para finalizar, no podemos dejar de resaltar el potencial de fuente de riqueza del fenómeno
cooperativo, para lo cual hemos utilizado como indicador su capacidad para generar empleo.
En este sentido, Italia (4,59%) y Francia (3,17) registran unos valores sobresalientes sobre el
conjunto de la UE, seguidos de los países nórdicos.
En resumen, podemos avanzar que el movimiento cooperativo europeo tiene una importante
vigorosidad e importancia sobre el tejido social y productivo de la Unión.
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
5. Las cooperativas de consumo en Europa
Las cooperativas de consumo han venido desempeñando un importante papel social en el
ámbito europeo, llegando a tener una relevancia estratégica en algunos países. Representan el
segundo gran sector del movimiento cooperativo en el Global300 (listado de las 300 mayores
cooperativas mundiales elaborado por la Alianza Cooperativa Internacional) tras las
cooperativas agroalimentarias, teniendo un 25% de presencia en dicho listado. Estas
cooperativas de consumo se encuentran especialmente desarrolladas en países como el Reino
Unido, Italia, países nórdicos y otros no europeos (Japón y Estados Unidos).
Actualmente en Europa hay al menos 31.000 cooperativas de consumidores, con más de 32
millones de socios y que emplean a más de 1 millón de trabajadores. Existe, además, un
órgano representativo de las cooperativas de consumidores: Euro Coop, creado en 1957 y, en
la actualidad, representa a más de 3.200 cooperativas locales o regionales que son la base de
22 millones de consumidores de toda Europa.
Los antecedentes del cooperativismo de consumo están íntimamente ligados al del
movimiento cooperativo en general. Es preciso remarcar que la famosa cooperativa de
Rochdale, la cual es considerada para diversos autores como la primera cooperativa en su
acepción moderna, fue originalmente de consumo.
Rochdale era una pequeña ciudad inglesa dedicada principalmente a la industria textil. En 1844,
un grupo de trabajadores reclaman una serie de mejoras salariales y van a la huelga. Al no
conseguir sus propósitos, veintiocho personas (seis de ellos discípulos de Robert Owen,
socialista utópico considerado como padre del cooperativismo) deciden crear una cooperativa de
bienes de consumo como primer paso dentro de un plan más ambicioso de acción. Los progresos
de la cooperativa fueron rápidos y pronto extendieron su actividad a otros campos y a otras
ciudades.
El mérito de Rochdale no se debe a que fuera la primera cooperativa (en la propia ciudad de
Rochdale ya había existido una cooperativa de consumo entre 1833 y 1835) sino a la
configuración de ésta y al establecimiento de una serie de normas que constituirían los famosos
principios cooperativos. A partir de estos inicios, el desarrollo de las cooperativas de consumo
se extendió por toda Europa.
Las Cooperativas de Consumidores tienen por objeto procurar, en las mejores condiciones de
calidad, información y precio, bienes y servicios para el consumo o uso de los socios.
Ventosa y Udina (2004) definen las cooperativas de consumo como sociedades que gestionan la
distribución de productos o servicios de cualquier clase para los consumidores finales.
Como seguidamente veremos, las cooperativas de consumidores desarrollan un papel social y
económico muy importante en varios países europeos. Baste poner de ejemplo que el Grupo de
Cooperativas, la cooperativa de consumidores más grande del Reino Unido de Gran Bretaña e
Irlanda del Norte, emplea a 68.000 personas en todas sus sucursales, que abarcan los
establecimientos de venta de alimentos, la banca, los seguros y los servicios funerarios,
agrícolas y farmacéuticos; o Migros, la cadena de supermercados cooperativos más grande de
Suiza, que emplea a 79.000 personas.
9

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
COD Pais Cooperati
vas
Tabla 3. Indicadores del cooperativismo de consumo en Europa. Año 2009
Socios Trabajadore
s
10
Coop_co
nsumo/
Total
Coop
Socios_Coop-
Consumo /
Socios Coop
Coop-
Consumo/
Habitante
Ocupados
Coop
Consum/
Pobl .
Ocupada
AT Austria 0 0
BE Belgica 0 0
BG Bulgaria 826 160.000 10.500 64,89% 89,23% 2,1% 0,32%
CY Chipre 1 30.000 285 0,16% 2,35% 3,8% 0,07%
CZ Republica Checa 59 282.678 15.528 4,23% 31,48% 2,7% 0,31%
DE Alemania 166 510.000 15.000 2,24% 2,49% 0,6% 0,04%
DK Dinamarca 382 1.670.000 19.098 73,04% 90,72% 30,3% 0,69%
EE Estonia 21 72.000 5.050 1,31% 17,56% 5,4% 0,85%
ES España 383 2.599.629 65.827 1,58% 37,35% 5,7% 0,35%
FI Finlandia 37 1.854.419 37.764 9,74% 58,61% 34,8% 1,54%
FR Francia 30 2.000.000 13.000 0,14% 8,70% 3,1% 0,05%
GR Grecia 0 0 0,00%
HU Hungria 290 50.000 30.000 10,47% 9,14% 0,5% 0,79%
IE Irlanda 0 0 0,00%
IT Italia 27.579 10.835.820 644.599 66,37% 82,95% 18,0% 2,80%
LU Luxemburgo 0 0 0,00%
LT Lituania 0 0 0,00%
LV Letonia 11 9.900 14,86% 57,13% 0,4% 0,00%
MT Malta 0 0 0,00%
NT Holanda 1 700.000 3.580 0,15% 21,55% 4,2% 0,04%
PL Polonia 274 90.000 50.000 3,11% 1,13% 0,2% 0,32%
PT Portugal 117 300.000 2.000 3,97% 14,05% 2,8% 0,04%
RO Rumania 945 30.200 10.529 59,92% 3,73% 0,1% 0,11%
SE Suecia 48 3.130.000 15.146 0,52% 76,91% 33,8% 0,34%
SL Eslovenia 0 0 0,00%
SK Eslovaquia 32 246.177 14.231 8,36% 43,13% 4,5% 0,60%
UK Reino Unido 39 4.679.500 82.400 3,99% 55,48% 7,6% 0,28%
UE27 Unión Europea_2731.241 29.250.323 1.034.537 22,78% 27,08% 5,9% 0,48%
NO Noruega 132 1.200.000 22.000 2,47% 58,82% 25,0% 0,88%
SW Suiza 10 2.055.044 84.096 0,71% 59,98% 26,7% 1,97%
Fuente: Elaboración Propia a partir de los datos de European Co-operatives, 2009.
Dentro del ámbito del cooperativismo en el conjunto de la UE, el cooperativismo de consumo
representa en torno a la cuarta parte del movimiento cooperativo. En cuanto al número de
cooperativas es el 22,78% y el número de socios llegan a representar el 27% del total de
cooperativistas.

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Gráfico 1. Importancia del empleo en el mundo cooperativo, año 2009
Fuente: Elaboración Propia a partir de los datos de European Co-operatives, 2009.
Sin embargo, y como cabría esperar, su dimensión sobre indicadores globales en relación al
conjunto de la sociedad son menos relevantes; aun así, podemos resaltar que las cooperativas
de consumo generan el 0,48% del empleo directo de la UE, aunque con una aportación muy
dispar entre los países, como muestra el Grafico 1. Por su parte, y como podemos observar en
el Mapa 2, el volumen de socios cooperativistas alcanza el 6% de la población de la UE,
aunque igualmente con una distribución dispar.
11

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Mapa 2. Importancia del Cooperativismo de consumo en Europa, Año 2009. (% Cooperativistas por habitante)
Fuente: Elaboración Propia a partir de los datos de European Co-operatives, 2009.
Del análisis comparado por países recogidos en la tabla 2 y el Mapa 2, y con relación al
primer indicador de la densidad de cooperativistas por habitante, hay que resaltar la posición
claramente destacada de los países nórdicos y Suiza. El segundo bloque en importancia lo
conforma tan sólo Italia, país que a pesar de no registrar un gran dinamismo en el movimiento
cooperativo general, sin embargo sí que el cooperativismo de consumo emerge de una forma
singular, representando el 83% del conjunto del cooperativismo italiano según el número de
cooperativistas.
Por otro lado, la representatividad del cooperativismo de consumo en el mundo cooperativo,
es especialmente importante en Dinamarca, Italia, Suecia y Bulgaria.
Con el intento de sintetizar y aportar luz en nuestro análisis, en el Grafico 2 podemos ver
cómo, efectivamente, al combinar los dos indicadores analizados para el cooperativismo de
consumo, esto es, el número de habitantes del país y su relevancia en el entorno cooperativo,
podemos realizar una clasificación de los países europeos atendiendo a su posición respecto a
la media de UE –que es la que hemos utilizado como referente de los ejes cartesianos para
dividir en cuatro cuadrantes la distribución de los países analizados-. Debemos de resaltar que
los países para los que no hay datos no aparecen en nuestro gráfico. El resultado mapeado de
este gráfico se recoge en el Mapa 3.
12

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Gráfico 2. Cooperativismo de Consumo, año 2009. Un intento de agrupación
Mapa 3. Cooperativismo de Consumo, año 2009. Un intento de agrupación
13

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
6. Cooperativismo de consumo en el área escandinava
El cooperativismo de consumo en el área escandinava se encuentra bastante estructurado y
vertebrado organizativamente.
En términos generales, el cooperativismo en los países escandinavos tiene una fuerte
presencia empresarial. Así, en Suecia las cooperativas de consumidores representan el 17,5%
del mercado mientras que en Dinamarca ese tipo de cooperativa representa el 37% del
mercado.
Otra de las características de las cooperativas en esta área es la ausencia de una regulación legal
específica (caso de Suecia o Dinamarca) o muy simple (caso de Noruega), por lo que las
cooperativas se rigen por las mismas leyes mercantiles que el resto de sociedades.
Un ejemplo de dicha vertebración organizativa es el grupo cooperativo Norden, cooperativa de
"tercer grado" la cual está integrada por tres grupos cooperativos de segundo grado: la sueca KF
(con el 42% de las participaciones), la danesa FDB (con el 38%) y la noruega NKL (con el
20%).
Suecia
En Suecia, como en la mayoría de los países nórdicos, no existe una legislación cooperativa, de
manera que todas las sociedades se rigen por la misma regulación legal de 1987 (las últimas
modificaciones a esta ley fueron aprobadas en el año 2009). De hecho el adjetivo "cooperativa"
empezó a utilizarse en el país en la década de los 80 del siglo pasado, especialmente a la labor
desarrollado por la Federación de agencias de desarrollo local Coompanion (Stryjan, 2010)
En Suecia, las cooperativas son legalmente asociaciones económicas (ekonomisk förening)
Estas, son definidas por la Ley como agrupación de miembros con el fin de conseguir un interés
económico común, bien consumidores, proveedores o trabajadores. Estas asociaciones deben
estar formadas por al menos tres miembros, su objetivo es el beneficio económico (de ahí que en
muchos caso, los socios lo sean buscando esta meta). Sin embargo, no todas las asociaciones
económicas pueden ser consideradas cooperativas, tal como las caracterizamos en otros países
europeos.
Todos estos hechos, dificultan la cuantificación y análisis del fenómeno cooperativo en este país.
La cooperativa de consumo más importante en Suecia es el grupo cooperativo KF, estructura
de segundo grado que agrupa a 47 cooperativas. Creado en 1896, actualmente posee 760 tiendas,
de las que 373 son gestionadas directamente por KF teniendo el 100% de las acciones. El grupo
controla el 21,5% del mercado minorista sueco con un volumen de facturación anual de 3.600
millones de euros y 7.300 empleados. En total KF agrupa a más de 3 millones de socios, aunque
sus cooperativas miembro varían mucho en tamaño, desde los 600.000 socios de Stockholm Ktf
hasta los 173 socios de Sörsjöns.
Coop Norden
KF Group ( The Swedish Cooperative
Union)
Total general
Suecia Nº Socios Nº Trabajadores Volumen de Ventas
3.236.906
3.236.906,00
14
14.185
-
14.185,00
5.012.283.533
3.602.378.109
8.614.661.642

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Estas cooperativas operan ofrecen diversos servicios a sus asociados que van desde el sector
inmobiliario, librerías, distribución de juegos electrónicos y material audiovisual hasta la
organización de congresos y eventos. KF posee las siguientes marcas comerciales:
- Coop Konsum: dedicada a la comercialización y venta a consumidores de productos
frescos orgánicos.
- Coop Extra: supermercados urbanos de tamaño medio de fácil localización en la mayoría
de las ciudades del país.
- Coop Nära: pequeños supermercados urbanos con una amplia franja horaria de venta al
público
- Coop Forum: Hipermercado ubicado en áreas comerciales con una amplia variedad de
productos.
- Coop Bygg: Supermercados dedicados a la venta de productos de jardinería y bricolaje.
- Mattafären.se: Hipermercado on line que opera en la zona de Estocolmo y la región de
Uppsala.
- Coop Inköp & Kategori (Cikab): Distribución y venta de recambios de vehículos.
- Medmera Bank: Dedicada a prestar servicios financieros en los diversos establecimientos
del grupo.
- Coop Marknad: Esta cooperativa se encarga de la estrategia de comunicación y
marketing del grupo.
- KF Media: Creada en el año 2010, comercializa libros. Entre el 20-25% de todos los
libros de Suecia son vendidos a través de los canales de KF Media.
- Bokus: librería on line.
- Norstedts Publishing: grupo editorial.
- KF Fastigheter: dedicada al mercado inmobiliario así como a la construcción de tiendas
para el grupo.
- KF Invest: su cometido es la función financiera del grupo.
- Löplabbet: comercializa zapatos deportivos y ortopédicos a través de sus 20 tiendas así
como su tienda virtual.
- Läckeby Water Group: empresa dedicada a la ingeniería civil en el tratamiento de aguas
así como la producción de biogás. Tiene plantas de producción en 70 países desde
Escandinavia hasta Asia.
- Leos Lekland: posee 6 parques infantiles interiores.
- Pan Vision: distribución del mercado de entretenimiento (juegos de ordenador, películas
y accesorios de ordenador). Opera en todos los países nórdicos.
Como ya hemos dicho, Suecia no tiene una legislación cooperativa específica, por lo que en la
práctica, las cooperativas son consideradas como "asociaciones económicas".
Un sector novedoso en Suecia son las cooperativas de artistas. La primera de ellas fue
Konsthantverkarna. Creada en 1951, actualmente es la cooperativa de artistas más grande en
Suecia, agrupando a más de 166 artistas y artesanos en el centro de Estocolmo. La cooperativa
cuenta con una sala de exposiciones para sus socios. Cada miembro de la cooperativa paga una
tasa de 350 euros al año y hay dos empleados al cargo de la galería y la tienda. La cooperativa se
15

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
lleva un 45% del precio de venta (frente al 60% del porcentaje habitual de mercado). En cuanto a
la tienda, funciona como una empresa no lucrativa, teniendo los márgenes comerciales más bajos
posibles. Otra cooperativa de este sector es Blås & Knåda, (Blow y Knead). Localizada a 5
minutos de la anterior, fue creada en 1975 por artistas que trabajaban el vidrio y la cerámica, y
posee la mayor colección de arte contemporáneo del país, especialmente en estos materiales.
Posee también una tienda en el centro de Estocolmo así como una galería de arte. La cooperativa
tiene más de 60 socios de todo el país, los cuales pagan una tasa de 90 euros anuales, además de
trabajar en la tienda durante 15 días al año.
Dinamarca
En Dinamarca, tampoco existe una legislación específica para las cooperativas, estando éstas
reguladas por las normas mercantiles generales que regulan la actividad económica, financiera,
fiscales, de competencia y para la disolución de la empresas, entre otros. Así, aunque no hay una
norma legal, para ser llamadas cooperativas, las empresas deben seguir una serie de prácticas y
tradiciones basadas en los principios cooperativos de la Alianza Cooperativa Internacional (una
persona un voto, distribución de beneficios, interés limitado al capital, etc.). Estas prácticas son
supervisadas por la Agencia Danesa de Comercio y Empresas (dependiente del Gobierno danés)
y las agencias de regulación fiscal donde podrán registrarse como empresas de responsabilidad
personal limitada o ilimitada.
Todo esto hace que no se tenga un conocimiento exacto del número de cooperativas danesas. La
Agencia Danesa de Comercio y Empresas estima que existen unas 600 cooperativas aunque
probablemente su número sea mayor.
Dentro del cooperativismo danés, podemos caracterizar dos tipos de cooperativas: comerciales y
no comerciales. Las cooperativas comerciales incluirían tanto al cooperativismo de servicios,
trabajo asociado, consumo, crédito y agrícola, mientras que las no comerciales estarían
integradas por las cooperativas de vivienda y las asociaciones de cooperativas (Jakobsen, 2010).
El número mínimo de socios para crear una sociedad cooperativa en Dinamarca es de dos
personas (físicas o jurídicas) como cualquier otra sociedad mercantil a excepción de las
cooperativas de consumo en las que el número mínimo serán diez. En todos los casos, la
legislación danesa no establece un capital social mínimo para la constitución de una cooperativa.
En cuanto al grupo cooperativo FDB, es la mayor cadena de tiendas de Dinamarca, siendo la 5ª
de Europa por volumen de facturación. Fundada en 1896, actualmente agrupa a casi dos millones
de socios y tiene una cuota de mercado del 37% en el sector de la alimentación.
En Dinamarca no hay legislación cooperativa, sino que éstas se regulan por leyes mercantiles y
fiscales generales como cualquier otra empresa. Esta ausencia de legislación específica hace que
la definición o no de una empresa como cooperativa venga definida por su concordancia con los
principios generales de la ACI, distinguiéndose entre cooperativa comerciales (donde estarían las
cooperativas de consumo o las de trabajo) y no comerciales (vivienda y asociaciones caritativas).
Finlandia
Finlandia es uno de los países con mayor desarrollo cooperativo. Actualmente, se estima que
unos 3,5 millones de finlandeses (de una población aproximada de 5 millones) son socios de
alguna cooperativa. Es por ello que las cooperativas tienen una fuerte presencia e impacto en la
economía nacional. De hecho es el país con el mayor porcentaje de impacto donde la economía
cooperativa representa el 16,1% de su PIB.
16

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Finlandia es el único país nórdico que cuenta con una larga tradición en la regulación legal sobre
cooperativas. Se rigen por la Ley de Cooperativas del año 2001, que define a la “cooperativa”
como una organización cuyo propósito es promover los intereses económicos y comerciales
de sus miembros a través del ejercicio de la actividad económica en la que sus miembros
hacen uso de los servicios proporcionados por la cooperativa o los servicios que la
cooperativa concierta subsidiariamente a través de otra empresa.
Sin embargo, su desarrollo cooperativo es bastante más antiguo, contando el país con una de
las primeras legislaciones en materia cooperativa: la Ley de Cooperativas promulgada en
1901.
Este hecho, obviamente está condicionado por otros acontecimientos históricos. De hecho, la
cooperación y la búsqueda de la identidad nacional, y en particular la independencia, están
estrechamente relacionadas.
A finales del siglo XIX, Finlandia era parte del Imperio ruso aunque gozaba de cierta
autonomía (en lo que se conocía como el Gran Ducado de Finlandia). Frente a este dominio
del zar ruso, la cooperación era considerada como una señal de identidad nacional. En este
contexto, las cooperativas empezaron a funcionar en Finlandia con un estatuto de autonomía
que no serían tolerados en la Rusia zarista, por lo que sirvieron como catalizadoras para
promover la identidad nacional de los finlandeses, promoviendo la democracia y el sufragio
universal (algo impensable en el resto de los territorios de la Rusia zarista).
Este hecho histórico explica de nuevo el resurgimiento del movimiento cooperativo finlandés
a finales del siglo XX.
De nuevo, la relación con Rusia, en este caso el colapso de la Unión Soviética en la década de
1990 provoca una grave recesión en Finlandia, al ser la Unión Soviética el mayor socio
comercial de Finlandia en esa época. Abocada por su grave crisis económica, Finlandia
solicita su ingreso en la Unión Europea, hecho que se produce en 1995. Pero dicha adhesión
trajo la exigencia por parte de la UE de una mayor desregulación de su economía, bajando su
protección económica nacional para convertir el país en un mercado cada vez más liberalizad
produciendo graves consecuencias económicas y sociológicas en la sociedad finlandesa 1 .
Pero frente a esta oleada liberal impuesta por su entrada a la UE así como la entrada de firmas
extranjeras, la gente de Finlandia desarrolló de nuevo su espíritu cooperativo, buscando su
identidad nacional en las empresas cooperativas. De hecho, las grandes cooperativas
finlandesas no son empresas creadas en esa época (las cooperativas más conocidas son la
cooperativa de consumo Grupo S y la cooperativa forestal Metsäliitto) sino que se trata de
cooperativas de una larga tradición histórica.
Por ello, los finlandeses se refieren a esta etapa como la "nueva ola" (new wave) de las
cooperativas, la cual refleja un aumento de su número e importancia después de un período
histórico de calma
En la actualidad, el número mínimo de socios según la legislación cooperativa es de 3 personas
(físicas o jurídicas). A este respecto, una de las peculiaridades es que permite la constitución de
sociedades formadas por extranjeros. Este hecho hace que existan bastantes cooperativas
formadas por ciudadanos suecos (el sueco es lengua co-oficial en Finlandia junto con el finés).
Además, no existe ningún tipo de restricción sobre sobre la cantidad o proporción de socios
capitalistas que puede tener la cooperativa. En cuanto al capital social, no existe una cantidad
1 El paralelismo con la situación actual española como vemos es alto.
17

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
mínima aunque si establece un fondo de reserva obligatorio (no repartible) del 5% del capital
social.
En cuanto al funcionamiento interno de las cooperativas en Finlandia, la asamblea general es el
órgano máximo de decisión. Estas asambleas se rigen, en términos generales, por la premisa de
una persona-un voto, aunque hay excepciones en las que un socio puede tener mayor poder de
voto (hasta 10 veces más). En cooperativas de cierto tamaño, el poder de representación en la
asamblea es ejercido delegados elegidos por todos los socios.
Las cooperativas están obligadas a tener auditoría externa si cumple algunos de los siguientes
requisitos: tener más de 3 trabajadores asalariados, tener una cuenta de resultados superior a
100.000 euros o exceder el volumen de ventas la cantidad de 200.000 euros.
En cuanto al cooperativismo de consumo en Finlandia, la principal cooperativa es el grupo
cooperativo SOK, la cual controla el 31% del mercado minorista, con dos millones de socios y
1.600 puntos de ventas repartidos por todo el país, aunque también posee centros en los países
bálticos (10) y Rusia (7).
El grupo posee varias marcas tales como Kodin Terra (dedicada a la decoración, construcción y
jardinería), Prisma, S Market y Alepa.
Otras cooperativas finlandesas son Tradeka así como HOK Elanto, ambas de distribución
minorista.
HOK Elanto
Finlandia Nº Socios Nº Trabajadores Volumen de Ventas
SOK Corporation
Tradeka
Total general
Noruega
5.600
1.993.779
285.000
2.284.379
6.154
-
2.291
8.445
18
1.779.500.000
11.280.200.000
554.700.000
13.614.400.000
Noruega no es un país de la Unión Europea pero pertenece al Área Económica Europea (EEA),
por lo que se ha decidido incluir este país también en el estudio.
En el área del cooperativismo, país posee cuatro grades sectores: vivienda (una de las más
importantes) agricultura, pesca, y consumo.
El país, a pesar de tener una larga tradición cooperativa, ha carecido de legislación específica
hasta hace muy poco. La primera Ley noruega de cooperativas se aprobó en el año 2007 aunque
ésta no será de aplicación hasta el año 2013 para las cooperativas ya en funcionamiento a la
entrada de la Ley. Dicha Ley rigen el funcionamiento de todas las cooperativas noruegas, a
excepción de las cooperativas de vivienda y las de seguros.
El número mínimo de socios para crear una cooperativa es de dos. Estas deben estar registradas
en el Registro Mercantil nacional y presentar sus cuentas anuales al mismo.
Al igual que en el caso de otros países nórdicos, no existe un capital mínimo para su formación
ni tampoco un fondo de reserva obligatorio. Asimismo, la legislación cooperativa permite que
los socios tengan voto ponderado (especialmente en las de segundo grado, las cuales su

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
ponderación está en función del tamaño de la cooperativa de primer grado o de la ubicación de la
misma).
Una de las cooperativas de mayor solera es Coop Norway. Creada hace más de 130 años, está
compuesta por más de un millón de socios en 130 cooperativas distintas con más de 1.000 puntos
de ventas. Actualmente, Coop Norway ostenta el segundo puesto en el mercado detallista en
Noruega con un 24% de la cuota de mercado.
Se encuentra, también, el grupo cooperativo NKL, cooperativa de segundo grado perteneciente
a Norden que agrupa a 177 cooperativas locales de consumo, contando con un total de más de un
millón de socios.
Otra cooperativa noruega es Norske Felleskjop.
En Noruega la regulación legislativa de las cooperativas viene recogida en una sola Ley del año
2007 (a excepción de las cooperativas de vivienda y de seguros que tienen legislación
específica).
7. El cooperativismo de consumo en el Reino Unido
El cooperativismo en el Reino Unido
La definición de empresa cooperativa en el Reino Unido es la siguiente: Empresa que es total o
mayoritariamente poseída por sus miembros, que pueden ser empleados, consumidores, otros
miembros de la comunidad o una combinación de todos ellos. Es una organización con
estructura democrática que trabaja en beneficio de sus propietarios-socios, con la finalidad de
construir un mundo mejor.
En el Reino Unido hay 5,450 empresas cooperativas, que tienen 12,8 millones de miembros, lo
que representa a una de cada 4 personas de la población de Reino Unido, generan 236.000
puestos de trabajo y un volumen de negocio de 33.2 billones de libras. El sector cooperativo ha
tenido un crecimiento del 21%, por encima de la media de la economía de Reino Unido. 2
Las empresas cooperativas en UK no son sólo la distribución alimentaria, las empresas de
energía renovable, los servicios bancarios o los servicios funerarios, aunque estos sean los
sectores más exitosos de las empresas cooperativas existentes. La realidad actual es que están
presentes en todos los sectores de la economía desde la asistencia sanitaria, la vivienda, las
granjas, los clubes de fútbol, el crédito y la intermediación financiera, las tiendas propiedad de la
comunidad, los pubs, las relaciones públicas, los parques eólicos y el diseño web, entre otros.
En el último año el crecimiento del sector cooperativo ha sido bastante importante. En concreto,
en un entorno de recortes y disminución de presupuestos como el actual, la economía de las
empresas cooperativas ha demostrado un progreso y desarrollo constante. Esta realidad, además,
está unida al interés y compromiso con el sector cooperativo desde todas las áreas políticas,
económicas y sociales del Reino Unido. Desde los responsables de la política nacional, hasta los
propios ciudadanos que se han decidido a tomar el control de sus propias tiendas y servicios, con
el objetivo de buscar y ofrecer un mayor desarrollo y beneficio para la comunidad de la que
forman parte.
En las empresas cooperativas del Reino Unido destaca la existencia de una misión clara, buenos
productos y servicios y un lugar agradable para trabajar. Todas estas características hacen que
2 The UK co-operative economy 2011 – Britain’s return to co-operation. http://www.uk.coop
19

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
estas empresas cooperativas den un paso más hacia el logro de la excelencia empresarial. Como
se ha observado en el estudio de campo realizado buscan crear lo que denominan “Transition
town”, que son comunidades asentadas en una zona geográfica que tratar de gestionar sus
necesidades en común desde la alimentación, servicios bancarios, energía, servicios funerarios…
Desde este modelo de negocio, basado en la filosofía cooperativa, se intenta que los beneficios
obtenidos de estas actividades sean repartidos entre toda la comunidad, que es socio de la
empresa y que satisface todas sus necesidades, con el objetivo de que la comunidad mejore,
crezca y se desarrolle con el tiempo.
Michael Porter y Mark Kramer, en la revista Harvard Business Review en 2011, identifican que
“el valor compartido”, es la gran idea de negocio en la actualidad, y es base de una serie de
políticas y prácticas operativas que mejoran la competitividad de la empresa y avanzan en el
desarrollo económico y social de las comunidades en las que trabajan. En esta idea de valor
compartido en la comunidad se apoyarían las “transition town” que hemos encontrado en el
trabajo de campo realizado.
El número de empresas cooperativas en el Reino Unido ha crecido en los últimos años en un
15,1%, mientras que el número de socios ha crecido un 18% y el volumen de negocio un 21%.
Como podemos observar el modelo empresarial cooperativo está ofreciendo una nueva manera
de encontrar soluciones para los viejos problemas, satisfaciendo las necesidades de los diferentes
grupos de personas implicados.
Tabla 4. Evolución del número de cooperativas en el Reino Unido en los últimos tres años
Año Nº cooperativas Crecimiento
2010 5.450 9,2%
2009 4.992 3,6%
2008 4.820 1,8%
Fuente: The UK co-operative economy 2011 – Britain’s return to co-operation. http://www.uk.coop
Tabla 5. Datos por zonas geográficas del Reino Unido del sector cooperativo
Zona geográfica Volumen de negocio Número de empresas
(billones de libras)
cooperativas
England 27.5 4.352
Scotland 3.4 473
Wales 1.3 386
Northern Ireland 0.9 239
Total 33.2 5.450
Fuente: The UK co-operative economy 2011 – Britain’s return to co-operation. http://www.uk.coop
Tabla 6. Evolución del número de socios de las cooperativas del Reino Unido
Año Número de socios (millones
de personas)
Incremento
2010 12.8 -1,5%
2009 12.9 14,5%
2008 11.3 4,5%
Fuente: The UK co-operative economy 2011 – Britain’s return to co-operation. http://www.uk.coop
20

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Tabla 7. Evolución del volumen de negocios de las empresas cooperativas del Reino Unido y su aportación a la
economía británica (PIB)
Año Volumen de negocios del
sector cooperativo
(billones de libras)
21
Incremento Aportación a la
economía británica
2010 33.2 4,4% 1,3%
2009 31.8 10% -4,9%
2008 28.9 5,4% -0,1%
Fuente: The UK co-operative economy 2011 – Britain’s return to co-operation. http://www.uk.coop
El cooperativismo de consumo en el Reino Unido
En la actualidad, las empresas cooperativas de consumo en el Reino Unido sirven a más de 9,5
millones de socios, y se espera que esta cifra se incremente progresivamente cifra en los
próximos años hasta 20 millones de socios en el 2020, gracias a las campañas emprendidas por
organizaciones como “Cooperatives uk” y diferentes empresas cooperativas entre ellas, la mayor
empresa cooperativa de consumo del Reino Unido “The Co-operative Group”.
La tipología de empresas cooperativas de consumo, según la legislación del Reino Unido es la
siguiente:
Consumer Co-operative: los miembros y beneficiarios son clientes de la cooperativa
Consumer Retail Society: Concentrado en venta al por menor en régimen de cooperativa
de productos alimenticios, productos y servicios farmacéuticos, servicios funerarios y
agencias de viajes
Collective purchasing Co-operative: Los socios se reúnen, por lo general, para comprar
en común y en grandes cantidades productos alimenticios, de limpieza e higiene y
energía.
Credit Union: Registradas como cooperativas de crédito para sus miembros
Housing Co-operative: Donde los miembros y los beneficiarios son arrendatarios o
copropietarios de la cooperativa
Consumer Mutual: Empresas cooperativas propiedad de los socios que no tienen que
adherirse a todos los principios cooperativos
Building Society: Un tipo concreto de empresa cooperativa de consumo en el sector de la
construcción.
Mutual Insurer: Un tipo concreto de empresa cooperativa de consumo en el sector de los
seguros.
En el ámbito de las cooperativas de consumo, se han producido en los últimos años procesos de
concentración importantes. Se puede destacar que las grandes cooperativas de consumo, han
conseguido generar importantes economías de escala y tienen capacidad económica y financiera
suficiente para invertir en grandes hipermercados en las afueras de los núcleos urbanos. Su poder
de mercado se puede reconocer en su control sobre las cadenas de suministro, con quejas
periódicas de los proveedores acerca de la intensidad de la presión que ejercen las empresas
cooperativas de consumo sobre los precios.

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Las cooperativas de consumidores se encuentran entre las empresas con mejores resultados y
más numerosas en el Reino Unido. Están controladas por los socios-clientes que tienen muy
claros cuáles son sus objetivos sociales y representan una manera diferente, exitosa y aceptada
socialmente de hacer negocios.
Tabla 8. Evolución de los socios de las cooperativas de consumo en UK
Año Nº socios (millones de personas)
2010 9.6
2009 9.5
2008 8.7
Fuente: The UK co-operative economy 2011 – Britain’s return to co-operation. http://www.uk.coop
Como se puede observar, en los últimos años se ha producido un incremento de un 9,9% en el
número de socios de las empresas cooperativas de consumo en el Reino Unido.
Tabla 9. Evolución del volumen de negocios en las cooperativas de consumo en UK
Año Volumen de negocios (billones de
libras)
2010 16.1
2009 15.2
2008 12.8
Fuente: The UK co-operative economy 2011 – Britain’s return to co-operation. http://www.uk.coop
Asimismo, en los últimos años el volumen de negocios de las empresas cooperativas de consumo
en el Reino Unido se ha incrementado en un 6,5%.
La empresa “The Co-operative Group” 3 es la mayor empresa cooperativa de consumo del Reino
Unido, emplea a 110.000 personas, opera a través de 5.000 tiendas de comercio al por menor y
sirve a 17 millones de clientes cada semana en una amplia gama de mercados, que incluyen
productos alimenticios, agencias de viajes, productos y servicios farmacéuticos y servicios
funerarios, entre otros.
Destacando algunos datos de esta empresa cooperativa de consumidores del Reino Unido “The
Co-operative Group” 4 , encontramos que agrupa a 4.990 empresas cooperativas independientes
de todas las zonas de la geografía inglesa, que incluye empresas cooperativas de consumidores,
de vivienda, agrícolas, de educación etc. Esta empresa tiene unas ventas brutas de 13,7 billones
de libras, con un incremento en el último año del 9,1%, además tiene 5,8 millones de socios, que
3 www.co-operative.coop
4 www.co-operative.coop
22

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
recibieron 104 millones de libras de beneficios, en proporción al comercio generado por cada
socio y su comunidad.
Entre otras grandes empresas cooperativas de consumidores del Reino Unido, podemos
encontrar “John Lewis Partnership PLC” 5 , que ha experimentado importantes aumentos en su
facturación y rentabilidad en los últimos años. Por otra parte, nuevas empresas cooperativas de
consumidores se siguen formando en todas las regiones y zonas geográficas de Reino Unido para
satisfacer las necesidades de sus miembros y como una respuesta de estos a la realidad
económica actual.
También son importantes otras diez cooperativas de consumo que tienen un volumen de negocio
superior a 50 millones de libras y que operan en Midlands, Midcounties, East of England,
Scottish Midland, Anglia, Southern, Lincolnshire, Channel Islands, Heart of England y en
Chelmsford Star.
En el último año el crecimiento del sector cooperativo ha sido bastante importante. En concreto,
en un entorno de recortes y disminución de presupuestos como el actual, la economía de las
empresas cooperativas ha demostrado un progreso y desarrollo constante. Esta realidad, además,
está unida al interés y compromiso con el sector cooperativo desde todas las áreas políticas,
económicas y sociales del Reino Unido. Desde los responsables de la política nacional, hasta los
propios ciudadanos que se han decidido a tomar el control de sus propias tiendas y servicios, con
el objetivo de buscar y ofrecer un mayor desarrollo y beneficio para la comunidad de la que
forman parte.
En las empresas cooperativas del Reino Unido destaca la existencia de una misión clara, buenos
productos y servicios y un lugar agradable para trabajar. Todas estas características hacen que
estas empresas cooperativas den un paso más hacia el logro de la excelencia empresarial. Como
se ha observado en el estudio de campo realizado buscan crear lo que denominan “Transition
town”, que son comunidades asentadas en una zona geográfica que tratan de gestionar sus
necesidades en común desde la alimentación, servicios bancarios, energía, servicios funerarios…
Desde este modelo de negocio, basado en la filosofía cooperativa, se intenta que los beneficios
obtenidos de estas actividades sean repartidos entre toda la comunidad, que es socio de la
empresa y que satisface todas sus necesidades, con el objetivo de que la comunidad mejore,
crezca y se desarrolle con el tiempo.
8. El cooperativismo de consumo en Irlanda
En el caso de Irlanda, al obtener este país su independencia del Reino Unido en 1919, gran parte
de la legislación así como de la concepción cooperativa parte de supuestos británicos. En
general, la legislación cooperativa irlandesa establece los mismos criterios que el Reino Unido,
pero al no existir una legislación cooperativa específica, estas organizaciones están reguladas
por la legislación mercantil general (Industrial and Provident Societies Acts), a excepción de
las cooperativas financieras que están bajo la supervisión de la Autoridad Reguladora
Irlandesa de Servicios Financieros (IFSRA). En Irlanda, aunque existe un registro de
cooperativas (Registrar of Friendly Societies, RFS), sin embargo su inscripción no es
obligatoria. Esto hace que sea muy difícil cuantificar el número de cooperativas exactas que
hay en el país, dándose múltiples particularidades (que estén registradas como empresa pero
sigan los principios cooperativos, cooperativas que formen parte de empresas de capital, que
no estén inscritas en el registro, etc.). En 2006, estaban registradas en el RFS 1.040
5 www.johnlewispartnership.co.uk
23

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
cooperativas, con unas ventas totales de 3.800 millones de euros y 270.000 socios (el 6% de
la población total).
En cuanto al movimiento cooperativo en Irlanda, éste se encuentra agrupado en la Irish Cooperative
Organisation Society Limited (ICOS) a excepción de las cooperativas de vivienda y
las de crédito que tienen sus propias organizaciones representativas (NABCo y ICLU,
respectivamente).
Entre los sectores económicos con mayor presencia cooperativa encontramos el de suministro
de agua. En Irlanda casi 200.000 hogares no están conectados a la red de agua corriente, por
lo que en muchas poblaciones este servicio es ofrecido por empresas privadas. En concreto,
de las casi 600 empresas de suministro de agua, 343 están registradas como cooperativas.
Otro de los sectores con presencia cooperativa es en el de desarrollo rural y comunitario, entre
las que podemos citar las cooperativas turísticas y culturales, especialmente en áreas rurales
remotas de los centros de población. En el año 2005, existían en Irlanda 177 cooperativas de
este tipo, con cerca de 16.000 socios.
9. Cooperativismo de consumo en Alemania
El cooperativismo en Alemania
En Alemania, al igual que en la mayoría de los países europeos, las cooperativas desempeñan
un importante papel en la economía. Incluso en nuestros días, en la actual crisis económica en
la que nos encontramos, debido a que son organizaciones menos vulnerables por ser un
modelo empresarial sostenible que no está orientado a una rentabilidad a corto plazo, las
cooperativas actúan como un elemento estabilizador del sistema. Esta importancia se ve
reflejada, entre otros aspectos, en el importante número de la población que está ligada a las
cooperativas: cada cuatro ciudadanos uno es miembro de una cooperativa.
Los orígenes del cooperativismo en este país se remontan a la segunda mitad del siglo XIX y
están unidos fundamentalmente a las ideas de dos personalidades: Friedrich Wilhelm
Raiffeisen (1818-1888) y Hermann Schultze-Delitzsch (1808-1883).
En el transcurso de la revolución industrial, como consecuencia de las repercusiones
negativas de la liberación de los campesinos y la introducción de la libertad industrial,
muchos agricultores y pequeñas empresas artesanales se encontraban en una situación
financiera desesperada al no poder acceder a los créditos bancarios y depender
exclusivamente de los prestamistas privados (usureros). Ante esta situación y con el fin de
aliviar la miseria que reinaba en el campo, en 1847 Friedrich Wilhelm Raiffeisen creó la
asociación de primeros auxilios en Weyerbusch (Westerwald) para apoyar a la población rural
pobre. Aunque esta asociación, basada en el principio de la beneficencia, no era todavía una
cooperativa, sí que serviría de modelo para la futura actividad cooperativista de Raiffeisen. La
primera cooperativa en la que el principio de autoayuda estaba claramente arraigada, fue
creada por Friedrich Wilhelm Raiffeisen en 1864 en Heddesdorf, cerca de Neuwied; se
llamaba "Heddesdorfer Darlehnskassenverein" (Asociación de Cajas de Préstamos de
Heddesdorf). Por todo esto, Raiffeisen es considerado el padre de las cooperativas de crédito
agrícolas, basadas en la responsabilidad solidaria e ilimitada.
Pero al mismo tiempo, aunque independientemente de Raiffeisen, Hermann Schulze se
percató de que las limosnas no eran suficientes para ayudar a los campesinos y a los artesanos
a salir de la miseria, sino que se debían de crear las condiciones necesarias para que la
24

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
autoayuda se diera en el entorno económico de los afectados. La única forma de conseguirlo
era reuniendo unas pocas fuerzas económicas de la comunidad. De acuerdo con los principios
de la autoayuda, la autoadministración y autorresponsabilidad, Schultze-Delitzsch fundó en
1847 la primera "Asociación de las materias primas" para carpinteros y zapateros, y en 1850
la primera "asociación de anticipo", precursora del Volksbank de hoy.
A estos dos precursores del cooperativismo alemán tendríamos que sumar la figura de
Wilhelm Hass (1839-1913), quien fuese creador de cooperativas agrícolas de
aprovisionamiento colectivo, de crédito y de lecherías colectivas, a la vez que dirigente de la
central cooperativa más poderosa de Alemania. Su principal idea giraba en torno a la
centralización de las cooperativas y la federación regional, ya que consideraba que las hacía
más potentes. Haas sería, también, quien en 1904 fundase la primera escuela cooperativa, que
aún sigue vigente, con la intención de preparar el personal necesario para las cooperativas
agrícolas.
A partir de estas primeras iniciativas, la idea de la cooperativa se extendería por toda
Alemania teniendo como consecuencia inmediata la ampliación de las organizaciones
cooperativas con un número cada vez mayor de socios. El desarrollo cooperativo, tanto a
nivel rural como en el sector industrial, llevaría a que las cooperativas se organizasen en
federaciones con el fin de que se les ofreciese asesoramiento y asistencia más profesional. En
1889, la promulgación de la Ley de Cooperativas, marcaría un hito importante para el
posterior desarrollo del cooperativismo. No obstante, después de la Segunda Guerra Mundial,
y al quedar Alemania dividida, los sistemas cooperativos se vieron obligados a adaptarse a la
coyuntura política. Mientras que en la República Federal Alemana se reorganizaron las
estructuras cooperativas originales en forma de cooperativas locales independientes y sus
federaciones, en la República Democrática Alemana las cooperativas no estaban basadas en
los principios de auto-responsabilidad y auto-administración, pero se integraron en el sistema
de economía socialista planificada, convirtiéndose, por lo tanto, en instrumentos del Estado.
Las organizaciones alemanas de cooperación se fusionaron en 1972, creando una sola
organización cooperativa con una federación central y tres asociaciones federales. En la
actualidad, la organización cooperativa trabaja principalmente en tres niveles: primario o
local, regional y nacional, no estando estructurada como un grupo centralizado, sino de abajo
hacia arriba, es decir, que el trabajo se divide de acuerdo con el principio de subsidiariedad
por lo que las cooperativas de orden superior se crean cuando no es posible operar a nivel
inferior.
Hemos de señalar, que en los últimos años la organización cooperativa alemana ha
experimentado un profundo cambio en su estructura. Con el fin de posicionarse como
establecimientos fuertes ante la situación de creciente competencia, las cooperativas se han
constituido en unidades más grandes, lo que les ha permitido bajar los costes y aumentar de
forma notable el rendimiento y las prestaciones a sus socios. De esta forma, y como cabía
esperar, no sólo ha aumentado la eficacia de las cooperativas sino también su importancia
económica y las responsabilidades.
El sector de las cooperativas en Alemania se puede subdividir en cinco pilares: los bancos
cooperativos, las cooperativas agrícolas o rurales, las cooperativas de compra y
comercialización, las cooperativas de vivienda y las cooperativas de consumo, en las que el
desarrollo cooperativo se realizó principalmente.
En lo que sigue, centraremos nuestra atención en las cooperativas de consumo que, como
veremos, en muchos casos fueron propiciadas por los sindicatos de clase. Sin embargo la crisis
en que se vieron inmersas estas cooperativas en la década de los años 50-60, produjo un parón y
25

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
reorientación de la actividad empresarial de los sindicatos, dirigiendo su esfuerzo hacia la
constitución de sociedades mercantiles, principalmente anónimas (Courvoisier, 1991).
El cooperativismo de consumo en Alemania
El cooperativismo de consumo en Alemania cuenta con una larga tradición: ya a finales del
siglo XIX se establecieron numerosas cooperativas de consumo como resultado de la
industrialización y los problemas sociales que de ella se derivaron. Estas cooperativas tenían
como objetivo principal mejorar la situación del suministro para los trabajadores y los
artesanos. Tal fue el incremento en este tipo de cooperativas, que en 1903 se constituyó la
Federación de Cooperativas de Consumo de Alemania. No obstante, el sector sufriría un
brusco descenso un siglo más tarde, en el año 2002, aunque pudo recuperarse a partir de 2006
coincidiendo con la publicación por ZDK 6 (Sindicato Alemán del Automóvil) de una web
para orientar y apoyar la creación de nuevas empresas cooperativas.
Las cooperativas de consumo pretenden satisfacer las necesidades desatendidas por el
mercado, o crear nuevos mercados.
En la actualidad existen en torno a 200 cooperativas 7 , produciéndose un buen ritmo anual de
creación de nuevas entidades. Cada vez más cooperativas de consumo son de nueva creación,
especialmente en zonas que parecen poco atractivas para las cadenas de distribución y donde
las iniciativas están creciendo con el fin de garantizar el suministro. Han sido capaces de
sobrevivir en el mercado por la calidad de sus productos, una orientación decidida hacia la
demanda del consumidor, y han atraído un gran número de clientes a pesar de la feroz
competencia.
En Alemania, como en el resto de los países occidentales, los ciudadanos han incrementado
en los últimos años su grado de sensibilidad medioambiental, social y hacia la salud, lo que
les ha llevado, entre otras cosas, a buscar la manera de abastecerse de alimentos
ecobiológicos, haciendo que el cooperativismo de consumo haya experimentado un
importante crecimiento hasta el punto de situarlo como un actor relevante en los ámbitos de la
economía social, consumerista y agroecológica. Pero hemos de señalar que este movimiento
cooperativo, además de conseguir una alimentación sana, libre de residuos, de transgénicos,
de pesticidas, etc., ayuda a revitalizar el campo y la economía local así como a fomentar el
consumo responsable.
Entre las actividades que desarrollan las cooperativas de consumo en Alemania,
fundamentalmente se encuentran:
Las que promueven el comercio justo, cooperativas que en su mayor parte provienen
de asociaciones que han sido impulsadas prioritariamente por sectores eclesiásticos.
Algunos ejemplos de empresas son Fair-Grafing Weltladen eG, Weltladen Pankow
eG, Café Libertad Kollktiv eG, o fairKauf eG.
Las cooperativas que promueven la energía eléctrica sostenible, en las que algunas
de ellas se organizan para generar y otras para comprar y distribuir energía. Las
primeras pretenden romper los monopolios de las grandes compañías a partir, sobre
6 Zentralverband deutscher Konsumgenossenschaften (ZdK) es una federación de 73 cooperativas de consumo y de
servicios que representan a 350.000 miembros individuales. Provee servicios de representación ante el gobierno, los
parlamentos y las autoridades para asegurar el derecho de las cooperativas de gozar de competencia justa. ZdK también
provee un amplio rango de servicios de consulta sobre temas cooperativos además de servicios legales para sus miembros, a
la vez que ayuda en la formación de nuevas cooperativas. ZdK es miembro de la ACI desde 1903.
7 Las cooperativas de consumo en Alemania cuentan con unos 400.000 socios y un volumen de negocio de unos 2 mil
millones de euros.
26

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
todo, de la generación de energía fotovoltaica o eólica. Pero también existen otras
cooperativas que lo que hacen es comprar la energía y posteriormente la distribuyen a
partir de las redes de las grandes compañías. El objetivo de estas cooperativas es
ahorrarse entre el 15 y el 20% de margen que tienen los monopolios. Algunas
cooperativas significativas son Solarbürger-Genossenschaft eG, fairPla.net eG,
Winfang eG–FrauenEnergieGemeinschaft, Energen Süd eG o Greenpeace-Energy eG.
Las cooperativas de compra de viviendas en el campo o en comunidad, que
fomentan la participación de los ciudadanos en el diseño de las ciudades. Estas
cooperativas reciben importantes apoyos del Estado, ya que contribuyen a la
protección del nivel de vida de las personas de más edad. Algunos ejemplos de esta
tipología de cooperativas son Bliestorfer Wohngenossenschaft eG, HinternHöfen eG o
Bauen und leben eG.
Asimismo, en los pequeños municipios, donde el acceso a determinados productos se
hace más difícil, ha surgido la organización de tiendas gestionadas por los propios
vecinos o comercio de proximidad, cooperativas que tienen un marcado fin social y
que están orientadas sobre todo a la distribución de productos ecológicos o de origen
artesanal. Entre las principales cooperativas que actúan en este sector podemos
destacar: Lädele Schienen Verbrauchergenossenschaft eG, Feldweg eG, o Dorfläden
Schomburg eG.
Co-op Schleswig Holstein
Edeka Hessenring eG
Edeka Minden eG
Alemania Nº Socios
Edeka Nordbayern-Sachsen-Thüringen eG
Edeka Südbayern eG
Edeka Südwest eG
Edeka Zentrale AG
HAGe Kiel (RHG Nord)
Noweda eG Apothekergennossenschaft
ReWe Dortmund eG
ReWe Group (Zentral-AktiengesellschaFU)
Total general
48.781
-
-
-
48.781
27
Nº
Trabajadores Volumen de Ventas
9.039
302.000
302.000
302.000
302.000
302.000
302.000
1.400
147.827
1.488
335.992
2.307.746
1.245.663.940
43.500.000
43.500.000
43.500.000
43.500.000
43.500.000
43.500.000
1.428.235.775
3.676.439.000
1.930.000.000
38.970.000.000
47.511.338.714

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
10. Cooperativismo de consumo en Italia
Los orígenes del cooperativismo en Italia
La idea cooperativa que nace en Rochdale a mediados del siglo XX llega entorno a 1800 a
Italia. Torino, la zona de trabajadores por excelencia, ve nacer las primera cooperativa de
consumidores, Il Magazzino di previdenza di Torino, (Almacén de Seguridad Social de
Torino), y las primeras mutualidades paralelamente a la afirmación de la lucha de clases y de
la conciencia socialista. Dos años más tarde en Altare, provincia de Savona, nace la "Artística
Vetraria" una cooperativa de trabajo. En poco tiempo, esta idea se establece en todo el norte
de Italia y en todos los lugares donde el choque social relacionado con la industrialización
genera las primeras formas de organizaciones de las clases trabajadoras.
La matriz socialista es la más prevaleciente a pesar de que, particularmente en las zonas
agrícolas, se desarrollan cooperativas de inspiración católica. Como exponentes del
movimiento cooperativo italiano se puede destacar entre otros a Giuseppe Mazzini, quien
consideraba el cooperativismo como un principio fundamental de la organización social y
gracias a quien el movimiento fue concebido como una fuerza en la que confluían capital y
mano de obra. Cabe resaltar a Andrea Costa, uno de los militantes del naciente socialismo,
quien luchó por la inserción del cooperativismo, en el contexto del movimiento político y
sindical para la emancipación de los trabajadores. Por último el liberal y economista Luigi
Luzzati, quien consideraba el cooperativismo como una herramienta de inserción no
conflictiva de la clase trabajadora en el desarrollo económico. Luiggi Luzzati (1941-1929) fue
el promotor del Cooperativismo de Consumo Italiano, estimuló y apoyó la formación de
cooperativas de consumo y los bancos de personas inspirado en las ideas de Schulze Delitzche
(promotor del movimiento de los llamados Bancos Populares en Alemania).
Esta pluralidad de conceptos políticos e ideológicos que trataban de dar fondo al movimiento
cooperativo, emergieron con claridad en el otoño de 1886 cuando 100 delegados en
representación de 248 sociedades y 70.000 socios, se reunieron en el Congreso de Milano
para darle vida a una estructura organizativa que asegurara el desarrollo y coordinación de un
movimiento muy heterogéneo. Así nace la Federazione Nazionale delle Cooperativa que en
1893 se transformaría en la Lega delle Cooperativa (Liga de Cooperativas).
Después de la Gran Guerra (1914-18), el cooperativismo había alcanzado una cierta solidez
económica. Pero nuevamente se avecinan tiempos difíciles. A la separación del
cooperativismo de inspiración católica y el cooperativismo de inspiración Laico-socialista
(Confederazione delle Cooperative Italiane), en 1919, le siguió la avanzada incursión del
Fascismo (que trajo consigo la destrucción de muchas cooperativas, la disolución de la Liga y
la tentativa de que el cooperativismo se convirtiera en un modelo económico corporativo) y
después la gran tragedia de la Segunda Guerra Mundial.
El fin de la democracia había acabado también con la esperanza del movimiento, basada en la
participación activa de los socios y en los principios establecidos en Rochdale.
El renacimiento vino como una luz al final de un largo túnel de dictadura y guerra. Y fue de la
mano con la voluntad de reconstruir el país sobre las bases de la democracia, la solidaridad y
la participación. Por esta razón la Constitución de la República Italiana en el artículo 45
reconoce la función social de la cooperación con carácter mutual y sin ánimo de lucro. La ley
promueve y favorece su crecimiento y desarrollo.
28

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
La cooperación en Italia
El movimiento cooperativo en Italia se vertebra a través de las organizaciones que se
desarrollan a continuación.
1. Legacoop
Fundada en 1886, la "Liga Nacional de Cooperativas y Mutuales" es la más antigua de las
organizaciones cooperativas italianas. Legacoop promueve el desarrollo del cooperativismo y
el mutualismo en ese país, las relaciones entre las cooperativas y sus asociados y asume la
propagación de los principios y valores cooperativos. Esta organización tiene funciones de
representación, asistencia y protección del movimiento cooperativo y es competente para
ejercer la supervisión de las cooperativas miembros, asegurar la coordinación y abordar las
estrategias y políticas necesarias, manteniendo relaciones con el gobierno y demás órganos
políticos competentes en materia de política económica y social.
Actualmente Legacoop asocia aproximadamente a 15.000 organizaciones de todas las
regiones y de todos los sectores productivos con importantes posiciones en sectores tales
como la distribución, construcción, agroalimentario, servicios y manufacturas. Legacoop es
miembro de la Alianza Cooperativa Internacional y está dividida en Legacoop Regional y
Provincial (que se ocupa de la dimensión territorial) y en asociaciones sectoriales, que
organizan las cooperativas en relación con las distintas esferas de actividad (ANCC-
Asociación Nacional de Cooperativas de Consumo, Legacoop Agronegocios, Legacoop
Población, ANCD-Asociación Nacional de Cooperativas Minoristas, ANCPL-Asociación
Nacional de Cooperativas de Producción y de Mano de Obra, Legacoop Servicios, Legapesca,
Mediacoop, Legacoopsociali, Legacoopturismo).
2. La confederación de cooperativas italianas
La Confederación de Cooperativas Italianas se creó en el año 1919. A nivel nacional se
organiza en 22 uniones regionales, 80 uniones provinciales y 5 interprovinciales. Cuenta a su
vez con 8 federaciones sectoriales nacionales (Federabitazione-vivienda, Fedagri-agricultura y
agroalimentación, Federcasse-banca, Fedeconsumo-consumo, Federcoopesca-pesca,
Federcultura sport turismo-cultura, turismo y deporte, Federlavoro y servicios-trabajo
asociado industrial, artesanal y de servicios, Federsolidarietà-solidaridad social, mutualidades
de salud y asistencia).
3. La asociación general de cooperativas italianas
La AGCI -Asociación General de Cooperativas Italianas- fue fundada oficialmente en 1952.
Es una organización sin fines de lucro, libre e independiente, que tiene como función la
representación institucional, asistencia, protección y supervisión del movimiento cooperativo.
Dentro de estos objetivos generales, la asociación promueve y gestiona, en nombre de sus
asociados, el intercambio de información, servicios, la coordinación de la organización
política y conciencia de la difusión de la formación cooperativa, técnica y profesional.
Además del nivel nacional (la asociación tiene sus propios representantes regionales), se
estructura en asociaciones regionales, interprovinciales, provinciales y delegaciones. La
AGCI opera a nivel internacional en CECOP y COGECA, principalmente para delinear y
discutir las directrices legislativas, económicas y sociales que afectan a la cooperación. Tiene
presencia en sectores como agricultura, crédito y finanzas, cultura, publicidad, producción y
distribución, trabajo, servicios y solidaridad.
29

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
4. Unión italiana cooperativa
La Unicoop tiene como función la promoción, el apoyo, y la representación y protección del
movimiento cooperativo a través del desarrollo de estrategias para fomentar la cooperación, la
promoción de leyes y reglamentos de la cooperativa de interés, la asistencia en la negociación
y la acción concertada en las mesas de la representación institucional nacional y regional.
La estructura territorial de Unicoop se divide de acuerdo a las diferentes zonas geográficas y
diferentes tipos de cooperativas asociadas. Cuenta con 6 departamentos a nivel nacional
además de las uniones regionales, provinciales e interprovinciales. Existen 11 uniones
regionales. Cada unión regional se divide a su vez en uniones provinciales o interprovinciales
(hay 63 uniones provinciales repartidas en 14 regiones). Cada unión regional y provincial
adquiere la característica de una organización independiente que diseña, genera y promueve
los distintos servicios de la asociación respecto de la misión, en coordinación y / o con el
apoyo de la estructura nacional.
Por otra parte, las cooperativas que se adhieren a esta organización se agrupan en categorías
que incluyen todas las entidades que participan en el mismo negocio o actividades y servicios
relacionados con: la vivienda, la agricultura, la producción y el trabajo, sociales, pesca,
transporte.
Italia
C.M.B. Societa Cooperativa Muratori
Nº Socios
Braccianti di Carpi Abbrevia
1.465
Conad (Consorzio Nazionale Dettaglianti)
Conad Adriatico
Conad Centro Nord
Conad del Tirreno
Conad Romagna (Commercianti
Indipendenti Associati)
Conad Sicilia
Consorzio Interregionale Cooperati
Consorzio Nazionale Servizi - CNS
Consorzio Sterratori Autotrasportatori
Ravennati- Con.S.A.R.
Consumo Coopca
Co-op Adriatica
Coop Centro Italia
Coop Consumatori Nordest
Coop Estense
3.048
289
137
-
259
133
-
-
346
16.424
1.107.933
489.716
572.819
30
Nº
Trabajadores
839
37.000
258
8.000
769
1.480
631
-
55
1.354
9.047
2.551
4.326
Volumen de
Ventas
565.580.000
2.200.000.000
984.500.000
13.946.670.000
2.000.000.000
703.820.000
-
1.138.641.000
578.010.218
82.072.000
183.146.000
2.033.000.000
622.000.000
996.800.000

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Coop Italia Societa' Cooperativa
Coop Liguria
Coop Lombardia
Coopservice - Servizi Di Fiducia
Coopservice Societa Cooperativa per
Azioni Abbreviabile in Coopservices
Day Ristoservice S.R.L.
Di Produzione e Prestazione Accessoria
Alla Produzione
Facchinaggio e Trasporto Mercato
Ortofrutt.Di Novoli
Italia Consorzio Nazionale non
Alimentare
Italiana di Ristorazione C.I.R.
Lavoratori ausiliari del Traffico - Cooplat
Nordiconad
Novacoop
Operaie di Trieste, Istria e Friuli
PAC.2000 A.
Reno
S.A.I.T. - Consorzio Delle Cooperative di
Consumo Trentine
S.I.D.Al. Soc. Italiana Distribuzioni
Alimentari
Soc. Consortile EUCLIDA A R.L.
Transcoop
Unicoop Firenze
Unicoop Tirreno
Unione di Trezzo Sull'adda
Total general
630.682 5.667 1.386.644.000
7.436.226
505.097
870.113
5.413
5.413
100.000
-
1.173
49.161
5.516
-
555
657.832
110.358
-
68.610
30.902
1
1
390
1.137.160
870.200
74.149
14.751.521,00
31
374
2.815
3.971
14.541
14.541
-
3.202
1.180
6.841.552
10.000
3.045
-
4.676
726
24.000
728
669
182
8
82
7.836
5.726
458
7.012.289,00
5.616.300.000
730.000.000
938.799.000
359.329.029
359.329.029
500.000.000
87.089.390
60.390.000
11.914.300.000
448.615.000
88.331.068
1.364.350.000
1.031.000.000
144.020.000
3.800.000
153.074.000
275.406.000
114.529.000
448.602.815
97.535.000
2.306.000.000
1.217.000.000
84.248.474
55.762.931.023

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Las Cooperativas Sociales en Italia
En la actualidad funcionan aproximadamente 2.000 cooperativas sociales en Italia en una
fórmula que concilia la inserción de las personas en dificultad y los servicios a la población.
En la práctica, las cooperativas sociales en Italia funcionan como auténticas empresas
comerciales. Si se excluyen ciertas ayudas que reciben para el comienzo de su actividad, las
únicas ayudas públicas directas que reciben corresponden a la exoneración de las cargas
sociales por dar empleo a trabajadores con dificultades, que representan aproximadamente la
tercera parte del personal de las cooperativas de inserción (conocidas como del tipo B, según
la legislación italiana).
La mayoría de las cooperativas sociales se han agrupado en consorcios organizados sobre una
base territorial que equivale, a menudo, pero no forzosamente, a una provincia. Así, las 62
cooperativas sociales de la provincia de Brescia se han asociado en el seno del Consorcio
Provincial de las Cooperativas Sociales (Sol.Co.), la más antigua asociación de cooperativas
sociales en Italia.
Del total de cooperativas censadas en Italia, casi el 40% están ubicadas en el norte del país, el
24% en el centro y el 29% en el sur y en las islas. Representan cerca del 13% de la parte del
presupuesto nacional destinado a asuntos sociales. Las cooperativas de tipo A (gestión de
servicios socio-sanitarios y educativos), representan el 78% de las cooperativas sociales
italianas. Aportan su ayuda a discapacitados (el 30% de los usuarios), a las personas de la
tercera edad (23%), a los jóvenes en dificultad (20%), a los adultos desfavorecidos (15%), a
los enfermos mentales (8%). El 43% de estas cooperativas están especializadas en un sólo
tipo de clientela. Los sectores de actividad de las cooperativas de tipo B (inserción profesional
de las personas en dificultad) son: los servicios (el 30% de las cooperativas de este tipo), la
artesanía (25%), la agricultura (24%), la industria (13%) y el comercio (8%). Estas dan
empleo a los trabajadores desfavorecidos, legalmente al menos el 30% de los miembros de la
cooperativa, es decir, adultos marginados (36%), discapacitados (33%), tratados
psiquiátricamente (19%), jóvenes menores (4%) y otras categorías (8%). Muchos de estos
trabajadores son jóvenes: casi el 40% tiene menos de 25 años y el casi el 65% tiene menos de
30 años.
Un claro ejemplo de esta fórmula es la Cooperativa Fraternitá, que aunque no está situada
exactamente en una zona rural frágil (está ubicada en Ospitaletto, en la periferia de Brescia),
opera en una de la regiones más prosperas de la Unión Europea. Pero es una de las
cooperativas sociales más antiguas de Italia. El hecho de ser una cooperativa muy rentable, ha
facilitado que surjan numerosos adeptos en otras zonas del país y su modo de organización,
así como el tipo de actividades que garantiza -horticultura, floricultura y mantenimiento del
espacio-, son frecuentes en las zonas rurales desfavorecidas.
Fraternitá fue fundada en 1979 y al principio se centró de manera exclusiva en el hospedaje y
en el acompañamiento a personas con dificultad: jóvenes con problemas familiares, adultos
sin hogar, excluidos etc. Pero en 1984 la ciudad de Brescia propuso al consorcio provincial de
las cooperativas sociales (Sol.Co.), encargarse de la gestión y del mantenimiento de los
espacios verdes municipales. Para poder hacer frente a esta solicitud, Sol.Co. designó a cuatro
cooperativas sociales (una de ellas era Fraternitá), para que se especializaran en crear
estructuras para la inserción profesional.
Esta situación, junto a las subvenciones concedidas por la región de Lombardía, permitió que
Fraternitá se desarrollara rápidamente, hasta convertirse en la empresa que es hoy día, una
32

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
empresa que da empleo a unos 60 asalariados, de los cuales 25 son trabajadores
desfavorecidos, y que factura hasta 97, 2 millones al año.
Otras cooperativas sociales importantes en Italia son: Coopsole (www.coopsole.org), San
Saturnino (www.coopsansaturnino.org), Eureka (www.coopeureka.it), Futura
(www.coopsocialefutura.it), Asistencia Social y Territorio, La Orilla Social, Social Cecilia,
Ciss Cooperativa (www.cooperativeciss.it), o La Colmena (www.lacolmena.it).
El cooperativismo de consumo en Italia
El cooperativismo de consumo en Italia actualmente se encuentra estructurado bajo las
organizaciones recogidas más arriba. Las más representativas son la ANCC -Asociación
Nacional de Cooperativas de Consumo- (dentro de Legacoop, www.e-coop.it) y
Federconsumo (dentro de la Confederación Nacional de Cooperativas).
Federconsumo se creó en 1976 con el firme propósito de representar y apoyar a las
cooperativas miembros y defender sus intereses.
Esta organización, en su sección de consumo, está dividida en las siguientes áreas:
cooperativas de consumo, cooperativas de comerciantes al por menor, cooperativas de
productores, usuarios y distribución de energía eléctrica, servicios a las cooperativas.
Federconsumo cuenta hasta la fecha con 731 cooperativas asociadas, de las cuales 503 son de
consumo, 92 minoristas, 77 de usuarios de energía eléctrica y 59 de servicios. Mantiene un
total de 300.000 miembros, 9.000 trabajadores y una facturación próxima a los 4,5 millones
de euros.
Al margen de las organizaciones propias de este tipo de cooperativas, cabe señalar algunas de
las más representativas. En el sector de la distribución, el crecimiento económico del país
durante los años 60, tuvo que rendir cuentas con un aparato de distribución viejo, ineficaz y
costoso. Mientras en el norte de Europa se establecían, progresivamente, las nuevas tipologías
de venta, fundadas en el libre servicio, Italia presentaba un profundo retraso que penalizaba,
no sólo a la producción, sino especialmente al consumidor, sobre el cual recaían los costos
causados por la ineficacia.
Después de algunos momentos dudosos, la cooperación se puso a la vanguardia de los
procesos de transformación (el primer supermercado se abrió en el 1965) y puso en práctica,
con determinación, una política de desarrollo cuyo propósito era el de cerrar todos los
negocios tradicionales, abriendo, contemporáneamente, áreas de libre servicio. Este proceso
que se fue prolongando durante casi diez años hizo que Coop Italia se convirtiera en la mayor
cadena de supermercados italiana. Las nuevas tipologías, unidas a una gestión de empresa
muy dinámica y muy atenta a las necesidades del consumidor, consintieron elevados niveles
de acumulación que se mostraron determinantes cuando, a mitad de los 80, se tomó la
decisión de entrar en el sector de las grandes zonas de venta, especialmente en el de los
hipermercados.
Dicha tipología se encontraba ya presente en Europa, especialmente en Francia, desde los
años 70 y parecía ser, gracias a sus características, la más idónea para ser "exportada" a todos
los Países de la Unión Europea por parte de los grandes grupos de distribución. Coop anticipó
este peligro y elaboró una estrategia de desarrollo, para dicha fórmula de venta, muy agresiva
y difusa en todo el territorio nacional. En 1988 se abrió el primer hipermercado y durante la
década siguiente, Coop se convirtió en líder nacional también en este campo.
33

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
En segundo lugar, se encuentra el grupo Conad. Conad es una organización que opera a través
de centros de distribución con presencia en todo el territorio nacional. En 50 años Conad ha
construido un sistema de distribución con fuertes canales de ventas diversificadas y una
amplia gama de productos y servicios.
En el campo de las energías renovables se encuentra Reternegie, una cooperativa que opera en
el sector de la producción y distribución de energía. Retenergie Società Cooperativa nació el
19 de diciembre de 2008 en Fossano (Cuneo) por iniciativa de un grupo de personas que
participan en el campo de auto-producción de energía procedente de fuentes renovables. La
misión de esta cooperativa es producir energía renovable desde fábricas de bajo impacto
ambiental a través de la denominación popular (como ampliación de la experiencia “adopta un
kw" promovido por el colectivo Solar). El desafío del diseño del proceso es incluir a los
usuarios finales de energía, cerrando un círculo virtuoso que incluya desde la producción
hasta el consumo.
Es una oportunidad ideal para quienes están preocupados por los problemas ambientales y
sociales tales como la contaminación, recursos limitados o equidad en su distribución.
Los sectores en los que actualmente opera la cooperativa son: energía fotovoltaica e
hidroeléctrica, aunque entre sus proyectos de futuro se encuentra incorporar la energía eólica,
la cogeneración y la biomasa.
Otras cooperativas que operan en sectores emergentes son: Empedocle (energías renovables),
Conprobio.ch (Coop de consumidores y productores orgánicos), o CEG. Societá Coop.
Elettrica di Gignod, y SECAB, en el sector eléctrico.
11. Cooperativismo de consumo en Francia
En el informe del Consejo Superior de Cooperación francés (2007) se indica que Francia
cuenta con un total de 21.000 empresas cooperativas que emplean a más de 900.000
empleados, con 535.000 empresas asociadas. Un 75% de los agricultores están adheridos al
menos a una cooperativa, el 60% de los depósitos bancarios y el 25% del comercio minorista.
Las cooperativas se agrupan en diferentes familias. La tipología más simple tiene en cuenta
dos criterios: de una parte, quiénes son los asociados, es decir, quienes son los miembros de la
cooperativa o de al menos una parte del capital, y de otra, cuál es la actividad que ejercen esas
cooperativas. A partir de dichos criterios podemos distinguir los siguientes tipos de
cooperativas:
Cooperativas de empresas. Los asociados son los emprendedores. Dentro de este
grupo se incluyen: Cooperativas agrícolas, cooperativas marítimas, cooperativas de
artesanos (ejemplo: cooperativas de artesanos de servicios a las personas a domicilio;
cooperativas y grupos de transporte; y cooperativas de comerciantes
Cooperativas de consumidores o usuarios. los asociados son los usuarios de bienes
y de servicios producidos. Dentro de este grupo se incluyen: Cooperativas de
consumidores, cooperativas escolares, cooperativas de copropietarios, cooperativas
HLM.
Cooperativas de producción. los asociados son los trabajadores. Se incluye dentro de
este grupo: SCOP (Sociedad cooperativa participativa), Cooperativas de actividades y
de empleo.
34

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Bancos cooperativos. los asociados son los clientes o sociedades beneficiarias de
servicios financieros.
Cooperativas multisocietarias. se asocian varias partes interesadas, con un mínimo
de trabajadores y beneficiarios de la actividad. Se crean en 2001. En este grupo se
incluyen las Sociedades cooperativas de interés colectivo (SCIC)
Cooperativas de
consumidores y
usuarios
Bancos Cooperativos
Cooperativas de
empresas
Cifras clave de las familias cooperativas 2006
Cooperativas de consumidores y 3.281.388 miembros, 34 cooperativas, 14
VPC
.479 trabajadores.
Cooperativas de HLM 43.196 miembros, 160 cooperativas, 1.000
trabajadores.
Cooperativas de copropietarios 1.236 sindicatos de copropietarios y ASL, 400
sindicatos cooperativos.
Cooperativas escolares 4. 424. 299 alumnos cooperativistas, 49.407
cooperativas
Grupo Banca Popular 3. 200. 000 socios, 20 Bancos Populares,
34.994 trabajadores.
Grupo Cajas de Ahorro 3.400.000 socios, 30 Cajas de Ahorro, 440
sociedades locales de ahorro, 55.800
trabajadores.
Grupo Crédito Agrícola 5.700.000 socios, 2.588 cajas locales,
73.000 trabajadores (fuera de las filiales)
Grupo Crédito cooperativo 30.813 socios, 1.742 trabajadores.
Crédito Mutual 6.900.000 socios, 1.920 cajas locales, 33.610
trabajadores.
Cooperativas agrícolas 450,000 socios, 3,200 cooperativas y 150.000
trabajadores.
Cooperativas artesanales 55 000 empresas societarias, 329
cooperativas, 2.600 trabajadores.
Cooperativas de transportistas 1.007 socios, 100 cooperativas, 8.000
trabajadores.
Cooperativas marítimas 16.800 socios, 158 cooperativas, 1.200
trabajadores.
Cooperativas de comerciantes 28.100 socios, 49 grupos cooperativos y
detallistas
asimilados, 22.784 trabajadores.
Scop (cooperativas de
21.343 socios, 1.688 Scop, 36. 297
trabajadores)
trabajadores
Cooperativas de
producción
SCIC Cooperativas Multisocietarias 97 SCIC
En Francia, las cooperativas disponen de un cuadro legislativo de referencia: la ley de 10 de
Septiembre de 1947. Además, existen un conjunto de textos particulares de cada una de las
categorías de cooperativas que vienen a completar la ley general.
Organizaciones representativas del cooperativismo francés
Organizaciones Nacionales
1. El grupo Nacional de Cooperación. COOP FR: organización representativa del
movimiento cooperativo francés, una asociación sin ánimo de lucro, al servicio de sus
15 federaciones miembro, entre otras la Federación Nacional de Cooperativas de
consumidores. Creado en 1968 bajo el nombre de Grupo Nacional de la Cooperación
(GNC), trabaja por la promoción y el reconocimiento de las formas cooperativas como
modo de emprender.
35

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
2. El consejo de empresas, empleadores y grupos de la Economía Social (CEGES).
Creado en 2001, reúne a las diferentes familias de la economía social, sus
organizaciones territoriales, así como a las organizaciones sindicales de empleadores.
La GNC es miembro del CEGES y representa a las familias cooperativas. La misión
es la defensa de la pluralidad de los modos de emprender y asegurar el reconocimiento
del estatus de la economía social y de promover la visibilidad efectiva de los valores
de la economía social.
3. El Consejo Superior de la Cooperación (CSC). Es una instancia consultiva que se
encarga, cerca del Primer Ministro, de estudiar y de seguir el conjunto de las
cuestiones que interesa a la cooperación y de proponer todas medidas útiles para
favorecer el desarrollo de sus diferentes ramas. Desde la modificación del 11 de marzo
de 1997, establece cada año un informe de conjunto sobre la cooperación y su
evolución. El CSC es presidido por el Primer Ministro o por el Ministro encargado de
Economía social. La Delegación interministerial de la innovación social, la
experimentación y la economía social (DIIESES) tiene su secretaría. Está compuesto
por once representantes de las Administraciones, de cuatro miembros del Parlamento,
y de dieciocho representantes de las organizaciones cooperativas.
4. Consejo Superior de la Economía social y solidaria (CSESS). Organización
encargada de dar su opinión sobre los proyectos de los textos legislativos o
reglamentarios que son susceptibles de tener impacto sobre los organismos de la
economía social y solidaria, propone medidas destinadas a favorecer el desarrollo de
los organismos que reivindican la economía social, y contribuir a la promoción de la
economía social y solidaria y sus innovaciones. El consejo está compuesto por 45
miembros, representantes del sector, representantes electos locales, parlamentarios y
representantes de la Administración.
5. La delegación Interministerial de la innovación Social y de la Economía Social
(DIIESES). Creada en 1981, tiene por misión proponer y coordinar las medidas
destinadas a favorecer el desarrollo de las cooperativas, mutuas y asociaciones
económicas.
Las cooperativas de consumo en Francia
Las Cooperativas de Consumidores son empresas detentadas y pilotadas por los clientes de la
sociedad, los beneficiarios de la actividad. Se encuentran presentes, sobre todo, en el
comercio alimentario y en la gran distribución. Están enraizadas en el desarrollo de la región
donde han nacido. Estas cooperativas se rigen por los principales principios cooperativos:
1. Pertenecen colectivamente a sus socios.
2. Se inscriben en la economía competitiva, pero a diferencia de las sociedades
comerciales clásicas, “un hombre un voto”, cada asociado dispone un voto cualquiera
que sea el montante de su capital.
3. Estas empresas independientes, enraizadas en el tejido económico y social regional,
son los vectores del desarrollo sostenible.
Se agrupan en la Federación Nacional de Cooperativas de Consumidores (F.N.C.C) cuyo
principal papel es la representación y defensa de sus intereses. Esta federación fue creada en
1912, y en la actualidad persiste la necesidad de cooperación que impulsó su creación hace
36

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
cien años. Constituyen otra forma de emprender, privilegiando la participación y la defensa de
los intereses de los consumidores, persiguiendo así la democratización de la economía.
Las cooperativas de consumidores en Francia sufrieron una gran crisis en la década de los 80
que las llevó a reestructurase completamente y a conformar el panorama de agrupaciones que
existen en la actualidad.
Las cuatro primeras cooperativas de consumidores por cifra de negocio en 2010 eran:
Coop. Atlantique. Con más de un siglo de historia cuenta con 300 tiendas en el centro-oeste
de Francia, en 14 de departamentos, siendo el primer empleador de la región. Es una sociedad
anónima cooperativa con 4.245 colaboradores, 24 millones de euros de capital (31/12/2009),
26 millones de euros de inversión y 875 millones de euros de cifra de negocio consolidada.
Coopérateurs de Nomandie Picardie. Creada en 1870 para la distribución de productos
alimentarios y de primera necesidad está presente en 30 departamentos franceses; países del
Loira, la Bretaña y el suroeste de Francia, y tiene un volumen de negocio de 833.309.000
euros.
Groupe Coop Alsace. Fundada en 1902, es el primer distribuidor independiente y segundo
empleador privado de la región. Cuenta con 160.000 familias de socios, 4.250 asalariados,
una superficie de venta de 123.400 m² y una cifra de negocio de 573.695.417 de euros.
Groupe Coop Champagne. Es el grupo menos desarrollado, integrado por tiendas de
descuento, siendo su principal objetivo proporcionar precios reducidos a sus socios.
Pero, además de estas cuatro grandes cooperativas, podemos mencionar otras dos
cooperativas de consumo muy particulares: la Camif y Enercoop.
La Camif nació en 1947, en forma de cooperativa de consumo, alrededor de la idea de
solidaridad para ayudar a los profesores que tenían dificultades financieras tras la Segunda
Guerra Mundial. Dos años más tarde se convertiría en sociedad anónima cooperativa de
capital variable, pero reservada sólo para los miembros de la Educación Nacional.
En 1988, Camif se abriría a públicos nuevos creando colaboraciones con mutuas bajo la
forma de Uniones de Economía Social; en 1993 se abre a los miembros de 41 organizaciones
y sectores de inversión distintos de la Economía Social y, en 1999, con el objetivo de
reafirmar su sitio y desarrollar su notoriedad, invitaría a todos quienes compartiesen sus
valores a que se adhiriesen a ella.
Desde su creación, Camif cultiva un modelo original de consumo basado en la calidad de los
productos, la transparencia de la información y el respeto del consumidor. Este compromiso
permanente, que se traduce por "La elección de la Verdad", le confiere un lugar a parte en el
mundo de la distribución: la diversidad de la actividad y la organización.
Multiespecialista, Camif extiende su oferta al equipamiento de las personas, de las casas, la
alimentación fina, la edición, el hábitat y las facilidades de financiación, el equipamiento de
las colectividades, las administraciones y las empresas.
Así, a través de su filial Camif Catálogos, practica la venta por correo con la edición de un
catálogo semestral de cerca de 900 páginas y algunos catálogos especializados. Vende
también con 14 puntos de venta en Francia.
De otra parte, vía su filial Camif Colectividades-Empresas, dedicada a los compradores
públicos del mundo de la educación y de las colectividades locales, las asociaciones y la
administración, interviene al nivel de dos canales de venta a distancia: la venta por correo con
37

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
un catálogo general anual y de numerosos catálogos especializados así como la venta asistida
gracias a una red de 8 agencias regionales repartidas por toda Francia.
También, y a nivel del hábitat, Camif Hábitat propone una prestación completa: desde la
renovación hasta la construcción completa de la casa individual. Además de la actividad de
obras, realiza una actividad de venta por correo con un catálogo anual que ofrece productos y
servicios adaptados.
Por último, Camif interviene en la edición con Delachaux y Niestlé, su editorial, verdadera
referencia en el dominio de los libros sobre la naturaleza y para las obras psicopedagógicas.
Esta cooperativa es la tercera empresa de venta por correspondencia (VPC) en Francia y la
novena en Europa, con 762.25 millones de euros de cifra de negocio, mas de 2.000
colaboradores, 6 millones de socios, 6,5 millones de catálogos difundidos por año y 8,3
millones de artículos distribuidos por año.
La otra cooperativa particular francesa a la que nos referíamos es Enercoop. En Julio de 2004
nuestro país vecino abriría el mercado de la energía a la competencia; sin embargo, unos
meses antes, diversos actores de la economía social y de las energías renovables unirían sus
esfuerzos para reinventar un modelo de ética y de responsabilidad en el sector. Fruto de este
encuentro nacería en 2005 Enercoop como una Sociedad Cooperativa de Interés Colectivo
(CICS), por lo que los principales objetivos que perseguía eran promover la energía renovable
(energía eólica, biogas, solar e hidráulica), defender el control del consumo de energía,
descentralizar la producción, ofrecer a cada ciudadano la oportunidad de un acceso adecuado
a la energía y estimular los comportamientos energéticos responsables entre los
consumidores.
La forma de operar Enercoop es la siguiente: compra la electricidad a productores de
electricidad renovable, que son miembros de la cooperativa, la envía por la red pública de
transporte y de distribución, y por último la factura al consumidor final a un precio que
incluye el coste de la energía y el coste de acceso a la red.
Los estatutos de Enercoop imponen la reinversión de la parte mayor de los beneficios en
nuevos medios de producción y de los servicios de control de la energía. El capital detentado
por los miembros de la cooperativa no puede ser retribuido a más de 4,5%. Sin objetivo
lucrativo Enercoop tiene una dimensión de utilidad social y un objetivo de reapropiación
democrática del sector energético.
En la actualidad, Enercoop cuenta con unos 8.000 miembros y ha superado los 12.000
consumidores, con un capital social que se eleva a 180.000 euros. Está estructurada en 6
grupos: productores, consumidores, asalariados, portadores de proyecto, socios y
colectividades locales.
Francia Nº Socios
Camif Coollectivites
CERP Cooperative d'Exploitation et de
Répartition Pharmaceutique de
Bretagne Nord
CERP Rhin Rhone Mediterranee
Chèques Coopératifs Déjeuners -
Société Coopérative de Production
-
-
3.286
2.130
38
Nº
Trabajadores
338
-
1.114
2.130
Volumen de
Ventas
587.800.000
603.665.000
1.721.000.000
3.551.808.111

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Coop Atlantique
Coop Expansion Repartion Pharmacie
Lorraine
Cooperateurs Normandie Picardie Point
Coop Maxicoop Viking
Cooppérative d'Exploitation et de
Répartition Pharmacieutiques de
Rouens
E. Leclerc (S.C. Galec)
Groupe Coop Alsace
Groupe Intersport
Les coopérateurs de Champagne
Les Coopérateurs de Normandie-
Picardie
Selectour voyages
Societe Cooperative d'Achat Midi
Languedoc
Societe Cooperative
d'Approvisionnement d'lle de France
Societe Cooperative
d'Approvisionnement Nord
Societe Cooperative
d'Approvisionnement Normande
Societe Cooperative
d'Approvisionnement Rhone Alpes
Système U Centrale Nationale
Système U Centrale Regionale Est
Système U Centrale Regionale Nord
Ouest
Système U Centrale Regionale Ouest
Système U Centrale Regionale Sud
Total general
-
1.756
-
14.041
-
170.000
339
70.000
-
-
-
-
-
-
1.756
2.600
1.300
1.300
1.300
1.300
271.108
39
4.254
1.704
4.254
5.857
94.000
3.520
7.390
282
4.254
-
-
-
-
-
1.704
130.600
65.300
65.300
65.300
65.300
522.601
833.309.000.000
952.000.000
833.309.000.000
7.319.000.000
35.100.000
710.000.000
1.212.000.000
180.000.000
833.309.000
2.550.000.000
725.645.247
9.300.000
635.128.168
742.240.044
952.000.000
38.860.000.000
19.430.000.000
19.430.000.000
19.430.000.000
19.430.000.000
1.806.517.995.570
Por último, decir que las cooperativas de consumo en Francia consideran que la formación
profesional se impone cada vez más como una necesidad absoluta, por lo que han creado una
asociación de formación (Forcoop), cuya rama profesional se dota de medios para una política
adaptada. Aunque el esfuerzo de la formación está destinado fundamentalmente a los
miembros de la Asociación, sin embargo, también se desarrollan programas de educación en
beneficio del público externo, sobre todo en lo que concierne a la alimentación de los
escolares. En colaboración con la Asociación Atlántica de Consumidores (AACC),
reconocida oficialmente en calidad de asociación de defensa del consumidores, Coop

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Atlantique participa en la formación de jóvenes consumidores: periodos de prácticas,
formación en las escuelas, ayuda a los jóvenes a descifrar el etiquetado y a elegir.
Del mismo modo, las cooperativas de consumo francesas se interesan por el desarrollo del
territorio, bien participando de manera activa en las instituciones locales, profesionales o en
otras cooperativas, bien dando ayudas directas al desarrollo de acuerdo con los productores
locales.
Asimismo, tienen el reto de la protección y defensa del consumidor entre sus objetivos.
12. Nuevos desarrollos en cooperativismo de consumo
Sobre la base de nuestro análisis documental hemos podido detectar nuevos desarrollos en el
cooperativismo de consumo en Europa. Así, las principales actividades que hemos encontrado
se encuentran en el ámbito del consumo ecológico, las energías renovables, el
entretenimiento y la atención a personas; una quinta actividad, aunque algo menos
desarrollada, es la que está relacionada con la autopromoción o la búsqueda de empleo de los
desempleados. Estas actividades emergentes se explican a partir de una serie de factores que
en nuestros días han adquirido una gran relevancia, tales como la sostenibilidad, la innovación
tecnológica, los cambios demográficos que se han producido en los últimos años, la actual
crisis económica o el protagonismo adquirido por la autogestión y la Responsabilidad Social
Corporativa.
Los cuatro tipos de cooperativas de consumo emergente están operando tanto en los países
nórdicos como en Inglaterra; en Francia han surgido cooperativas de consumo ecológico y de
entretenimiento; en Italia, fundamentalmente de energía renovables y atención a las personas;
y en Alemania de consumo ecológico y energía renovable; y en Irlanda, por su parte,
cooperativas de entretenimiento.
40

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
A partir de la información obtenida, uno de los primeros trabajos a realizar fue determinar las
cooperativas que iban a participar en el estudio. Para ello, el equipo de investigación acordó
seleccionar varias cooperativas de consumo –consideradas emergentes- de los países europeos
en los que se había encontrado que existía un mayor desarrollo de este tipo de cooperativas;
concretamente, se decidió estudiar cooperativas de Finlandia, Inglaterra y Francia.
41

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
13. Descripción de las cooperativas estudiadas
Las cooperativas de Finlandia
Tras la reunión general del equipo de investigación, se determinó que en el caso de las
cooperativas finlandesas se escogerían aquellas que trabajaran en el sector del consumo
ecológico y responsable así como cooperativas culturales. El equipo de investigación también
acordó desechar las grandes cooperativas de consumo (por ejemplo SOK en el caso de
Finlandia) ya que por su volumen y características sería difícil exportar inicialmente el
modelo al caso de Andalucía. Centraríamos, por tanto, el estudio en cooperativas de consumo
pequeñas y medianas y que, además, desarrollaran algún tipo de actividad emergente y
subrepresentada en Andalucía.
Determinado el sector de actividad y características de las cooperativas participantes, el
siguiente paso fue buscar cooperativas concretas. Sin embargo, el perfil diseñado dificultó en
gran medida la búsqueda ya que por una parte, los estudios de casos encontrados en la
bibliografía hacían referencia a los grandes conglomerados cooperativos en Finlandia y, de
otra parte, la información sobre pequeñas y medianas cooperativas de consumidores en
Finlandia que obteníamos por internet estaba sobre todo en finés (las grandes cooperativas sí
tenían información disponible en inglés).
Asimismo, contactamos con la Confederación Finlandesa de Cooperativas (Pellervo), aunque
sorprendentemente no obtuvimos respuesta de los correos que enviamos. También nos
pusimos en contacto con los responsables del Centro Cooperativo de la región de Tampere,
los cuales sí contestaron amablemente a nuestra solicitud aunque tuvimos que descartarlos por
estar centrados sólo en cooperativas de trabajadores y cooperativas educativas.
Por todo ello, decidimos cambiar nuestro criterio de búsqueda y nos pusimos en contacto con
centros de investigación cooperativos en Finlandia. En concreto, contactamos con la
Universidad Aalto, la cual posee un centro de investigación cooperativa. También
contactamos con Ruralia, centro de investigación en temas de desarrollo rural y económico.
Ambas instituciones nos facilitaron abundante información sobre pequeñas y medianas
cooperativas de consumidores activas y que desarrollaban modelos de negocio emergentes.
Asimismo, contactamos con la Embajada de Finlandia en España desde la cual nos facilitaron
información adicional al respecto.
Con toda esta información, seleccionamos las siguientes cooperativas con las que
contactamos directamente vía correo electrónico:
Cooperativas de consumo ecológico y responsable
Cooperativa Ruoka. Ubicada en la ciudad de Vantaa, se dedica a la producción propia
y comercialización entre sus socios consumidores de productos de temporada
ecológicos. Fue la primera creada en Finlandia
Cooperativa Annan Ostari. Esta cooperativa de consumidores posee una tienda en el
centro de Helsinki dedicada a la venta de alimentos saludables así como regalos de
comercio justo.
Cooperativa Meiran Pelto. Ubicada en la ciudad Tampere, toma el modelo de la
cooperativa Ruoka. Decidimos descartar esta para centrarnos en la primera.
42

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Cooperativas de actividades artísticas y culturales
Cooperativa de artesanos, diseñadores y artistas de Fiskars. Cooperativa ubicada en la
localidad de Fiskars que agrupa tanto a artesanos como artistas. La cooperativa posee
varias salas de exposiciones para sus socios, así como una tienda y una vivienda para
artistas visitantes.
Cooperativa Kapsäki. Esta cooperativa posee un teatro, sala de conciertos y
restaurante en Vallila (Helsinki), siendo utilizados estos espacios tanto por sus socios
(35 miembros) como por otros grupos independientes. Contactada varias veces por
correo, no recibimos respuesta de la misma.
Cooperativa Lilith. Cooperativa de músicos ubicada en la ciudad de Poorvo. Es una de
las cooperativas de músicos más grandes (posee casi 200 socios) y antiguas (se creó en
1996) en Finlandia. Inicialmente creada por músicos, actualmente agrupa a otros
artistas tales como diseñadores gráficos, ilustradores, fotógrafos y cineastas.
Contactamos con Kikke Heikkinen y concertamos cita para el estudio, aunque una
baja por enfermedad nos impidió a última hora poder visitarla y recoger información.
Cooperativa cultural Uulu. Dedica al mundo de la música, esta cooperativa de
Tampere está integrada por etnomusicólogos dedicados tanto a la educación musical
(mediante talleres para todo los públicos de diferentes edades) como la formación de
músicos profesionales. Además, ofrece entre sus servicios, la organización de eventos
musicales así como la grabación y edición de discos mediante un sello propio (Uulu
Records) y la venta de instrumentos musicales étnicos. Contactamos en varias
ocasiones con la cooperativa, aunque no recibimos respuesta.
En resumen, de las cooperativas contactadas, finalmente pudimos recoger datos de las
cooperativas Ruoka y Annan Ostari (consumo ecológico y responsable) y Fiskars (cultural).
Las entrevistas a los responsables de las cooperativas así como la visita a sus instalaciones se
llevaron a cabo entre los días 2 y 5 de julio de 2012.
A continuación, presentamos una breve ficha de los principales datos recogidos en cada una
de ellas.
43

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Caso 1: Cooperativa de productos ecológicos Ruoka
Actividad: producción y comercialización de productos de agricultura ecológica entre sus
miembros
Nombre del presidente: Olli Repo
Dirección: Hiihtomäentie 37, 00800-Helsinki
Año de creación y actividad empresarial
La cooperativa Ruoka (Ruoka significa alimentos) se creó a partir de un grupo informal de
consumidores de productos ecológicos de Helsinki como modelo de Agricultura Apoyada por
la Comunidad. Tras su funcionamiento como grupo informal, deciden crear una cooperativa
que dé una estructura legal y societaria a las actividades que desarrollan.
Para ello, la cooperativa alquiló unos terrenos en Vantaa, localidad cercana a Helsinki en
donde desarrolla su actividad agrícola. La cooperativa cuenta con dos trabajadoras a tiempo
parcial que desarrollan su actividad en tareas agrícolas. Los servicios de gestión,
administración y distribución se llevan a cabo de manera voluntaria por los socios de la
cooperativa.
Organización, factores sociales y culturales
Actualmente, la cooperativa tiene 115 socios. Cada socio debe hacer una aportación inicial de
170 euros al capital social (reembolsables a la salida de la cooperativa). Además, deberá
abonar 200 euros anuales en concepto de consumo. Por dicha cantidad, cada socio recibe
semanalmente una caja con los productos de temporada que produce el terreno. Dicha
44

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
cantidad permite tanto el pago de salarios, como el alquiler del terreno así como la compra de
insumos necesarios para la producción.
La acción en la cooperativa puede ser vendida o
transferida a otra persona, en caso de que algún
miembro no desee seguir siendo socio de la
cooperativa.
Aunque no es obligatorio, la cooperativa anima a
los socios a realizar trabajo voluntario una o dos
veces al año. El trabajo voluntario puede llevarse a
cabo tanto en el campo como en tareas de
distribución, comunicación, planificación o
construcción.
Existe, además, la figura del socio patrocinador, el cual no recibe productos pero puede
participar en todas las actividades que organiza la cooperativa. La cuota de socio patrocinador
es de 40 euros al año.
La cooperativa organiza todos los años un Campamento Internacional de Trabajo en el cual
jóvenes finlandeses y europeos colaboran como voluntarios en tareas agrícolas durante dos
semanas en jornadas de 6 horas diarias. La cooperativa ofrece a los campistas voluntarios
tanto alojamiento como comida y actividades de recreación y formación. Para el Campamento
cuenta con las instalaciones de la Escuela de Educación antropofósica Waldorf -del pedagogo
Rudolf Steiner- las cuales son cedidas desinteresadamente.
La cooperativa desarrolla también otras actividades de educación y concienciación mediante
acciones de recuperación de espacios urbanos o la participación en mercados donde vende sus
productos con el fin de ir ampliando su red de socios. Se puede ver alguna de estas acciones
en el video alojado en la siguiente dirección: http://vimeo.com/43809463
El caso de la cooperativa Ruoka ha sido todo un éxito, exportando su idea a otras ciudades del
país (ej. Turku, Tampere). Ello es debido, entre otros motivos, a la figura de su presidente así
como de los socios fundadores y del grupo informal inicial de consumidores. Las actividades
de concienciación social, además, permiten reforzar el sentimiento de cohesión grupal. Este se
anima, asimismo, mediante la celebración de una comida comunal en la que la cooperativa
ofrece los productos y los socios cocinan de manera voluntaria en un evento que se lleva a
cabo en los terrenos de la cooperativa a final de la temporada (mes de septiembre).
Futuro
Entre los principales retos que se plantea la cooperativa, está el profesionalizar la gestión de la
misma, ya que en la actualidad recae sobre la persona del
Presidente de la cooperativa.
En cuanto a los planes de futuro, la cooperativa pretende
abrir sus actividades a otras zonas de Helsinki así como
establecer un punto permanente de venta.
Se puede consultar más información en el siguiente vídeo
(en inglés): http://vimeo.com/43667467
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Caso 2: Cooperativa de artesanos, diseñadores y artistas de Fiskars
Actividad: cooperativa de artesanos, diseñadores y artistas
Nombre de la gerente: Martina Lindberg
Dirección: Tornikellorakennus. 10470 Fiskars
Año de creación y actividad empresarial
La cooperativa de artesanos, diseñadores y artistas de Fiskars, está ligada irremediablemente a
la villa de Fiskars y, sobre todo, a la fábrica de tijeras de la que toma su nombre y de la que es
mundialmente famosa.
La fábrica siderometalúrgica fue fundada en Fiskars (Finlandia) en el siglo XVII por el
empresario sueco Thorwöste. La fábrica mantuvo su actividad en la ciudad hasta la década de
1980, en la que cesa su actividad trasladando su centro de producción a Billnäs. Esta
deslocalización supuso la migración de gran parte de los habitantes de Fiskars quedando tanto
las instalaciones fabriles como las viviendas de sus trabajadores deshabitadas, entrando la
población en un periodo de recesión.
Sin embargo, el empeño y visión de Ingmar Lindberg (último Director General de la
compañía en Fiskars) supuso todo un cambio radical. La empresa, deseosa de poder vender
sus activos inmobiliarios en la población (más de 100 edificios entre fábricas, viviendas,
almacenes, etc.), nombra a Lindberg responsable de la nueva sección inmobiliaria de la
compañía. Sin embargo, Lindberg aplicaría una solución novedosa al problema inmobiliario
creando el “Proyecto Nueva Vida”. El proyecto consistía en crear en Fiskars una nueva villa
para artistas y artesanos de distintas partes del mundo. Para ello, les ofrecía vivienda y talleres
para sus trabajos en condiciones muy ventajosas. En 1993, más de 20 artistas y diseñadores se
habían instalado en Fiskars, creando su primera comunidad.
46

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
En 1994, un pequeño grupo realizaría su primera exposición de artículos diseñados y
elaborados en Fiskars, asociando la pequeña
localidad con el concepto de diseño. La mayoría de
los artistas que expusieron su obra fueron
finlandeses. Tras el éxito de esta primera
exposición, en 1995 deciden crear una segunda con
trabajos cedidos por artistas locales y extranjeros.
La muestra fue un éxito nuevamente. Todo ello hizo
que, finalmente, en 1996, un grupo de 30
profesionales de Fiskars decidiesen constituir la
Cooperativa de Artesanos, Diseñadores y Artistas de
Fiskars, nombrando a Martina (hija de Ingmar
Lindberg) su Directora-Gerente.
El objetivo de la nueva cooperativa será el fomentar la distribución y venta de los productos
desarrollados por sus socios, actuando como un agente aunque en condiciones más ventajosas
que el mercado. La cooperativa posee dos salas de exposiciones para sus socios, las cuales
exhiben los trabajos de los socios de manera rotatoria en exhibiciones colectivas. También
posee una tienda.
Su actividad en este tiempo ha sido frenética. Así en el periodo 1994-2012, la cooperativa ha
organizado 50 exhibiciones distintas así como dos grandes exposiciones en verano (con una
afluencia de 25.000 visitantes). También ha organizado exhibiciones en otros países con
productos de los artistas socios de Fiskars (Hungría 2012, Corea del Sur 2011, México 2008,
Japón 2006).
Organización, factores sociales y culturales
El principal criterio para ser miembro de la cooperativa, es desarrollar una actividad artística o
artesana con taller estable en Fiskars (no todos viven en ésta la localidad). La cuota para ser
socio es de 400 euros (al inicio en 1994 fue de 80€). Los socios no están obligados ni a
exhibir su obra en la cooperativa ni a venderla en la tienda de ésta (algunos venden en sus
propios talleres abiertos al público). Sin embargo, las condiciones ventajosas de la
cooperativa, así como el efecto llamada para público en general que ésta tiene, hace que los
socios exhiban y vendan parte de sus obras en la cooperativa.
Los socios deben, además, aportar un día de trabajo voluntario al año para la cooperativa, bien
para trabajo en la tienda o bien en la sala de exposiciones (pueden permutar ese día de trabajo
voluntario por 100 euros).
En la actualidad, la cooperativa tiene más de 120 socios artistas en más de 20 sectores
profesionales (cerámica, madera, metal, piedra, cristal) y posee un Consejo Rector formado
por 6 miembros elegidos entre sus socios. También posee un Comité Artístico para la
selección de obras tanto para la sala de exposiciones como para la venta en tienda. Cuenta,
además, con un Coordinador de Exhibiciones externo a la empresa. La cooperativa celebra
habitualmente una sola Asamblea General.
En cuanto a los costes que aplica la cooperativa a sus socios, son un 30% del total de la venta
en tienda.
La cooperativa cuenta, asimismo, con un programa de becas para artistas internacionales,
donde se ofertan cada año dos viviendas y talleres de manera gratuita durante 1-3 meses en
Fiskars. Como ejemplo, cabe decir que en el año 2012 fueron becados 15 artistas de más de
10 países.
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
La cooperativa ha obtenido diversos premios internacionales: Ornamo Ball 2011, Royal
Destination Award Sustainable Tourism 2007, State Art Award 1999, Asko Avonius 1997.
Entre los puntos fuertes de la cooperativa de Fiskars
podemos señalar su gran capacidad de atracción para
personas del resto del país y extranjeros (150.000
visitantes al año en una población de 600 habitantes),
el fomento de la distribución de obras artísticas de
manera cooperativa así como el desarrollo de redes
sociales y de apoyo entre los socios.
Con respecto a los puntos débiles, señalar la baja
implicación de los socios en la vida cooperativa
(pocas asambleas, y baja asistencia y participación en
las mismas) identificando a la cooperativa en algunos casos como una mera comercializadora.
También su estructura gerencial es muy débil, siendo necesaria la contratación de algún
trabajador más.
Futuro
En cuanto a los planes de futuro, la cooperativa tiene previsto realizar actividades a lo largo
de todo el año (ahora está muy concentrada la actividad en los meses de verano) así como
incrementar el compromiso y la calidad de los artistas miembros.
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Caso 3: Cooperativa Annan Ostari
Actividad: tienda de regalos, productos orgánicos y café
Nombre de la presidenta: Sirkku Parviainen
Dirección: Mannerheimintie 22- 24. Helsinki. Finlandia
Año de creación y actividad empresarial
La cooperativa Annaa Ostari fue creada en el año 2008 con una fuerte ideología contra el
sistema capitalista, potenciando, asimismo, redes de salud entre sus socios y clientes.
Su actividad se centra en la salud y en la venta de productos orgánicos en un local muy
céntrico y comercial situado en la ciudad de Helsinki. En el local también comercializan
pequeños regalos de comercio justo, a la vez que cuenta con un pequeño espacio de café.
Organización, factores sociales y culturales
Inicialmente se constituyó por 3 socios, aunque posteriormente ha ido teniendo un desarrollo
desigual con bastante rotación de socios. En la actualidad cuenta con 20 socios, figurando
entre su plantilla un trabajador a tiempo completo y otro a media jornada.
La cooperativa se encuentra en estos momentos en un proceso de rediseño estratégico.
Futuro
Entre los planes futuros de la cooperativa, se
encuentran tanto la apertura de una nueva tienda en
Helsinki como la mejora de su red de
comercialización con otras cooperativas. También
quieren seguir fomentado la parte de educación y
formación mediante la creación de laboratorios de
ideas y pensamiento.
Entre las barreras que ahora mismo posee la
cooperativa estaría su número reducido de socios
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
que le permita expandirse a otras zonas mediante la apertura de nuevas tiendas en Helsinki.
También desean poder contar con más redes de colaboración con otras cooperativas. En este
sentido, echan de menos el trabajo de la Confederación de Cooperativas (Pellervo) a la que
perciben más enfocada a las grandes cooperativas de consumo tradicional finlandesas que a
otras experiencias más pequeñas e innovadoras. Echan de menos, por ejemplo, la
organización de encuentros o reuniones organizadas por la Confederación.
Las cooperativas del Reino Unido
Las cooperativas de consumo que hemos elegido para el estudio de campo en el Reino Unido
responden a la necesidad de realizar actividades tradicionales, en zonas rurales pequeñas,
desde una estructura societaria diferente a como se están realizando en España. Con esta
finalidad se ha analizado el movimiento cooperativo del Reino Unido y, de acuerdo con los
resultados de nuestro análisis documental (ver epígrafe 12), hemos seleccionado los sectores
de consumo ecológico, energías renovables, entretenimiento y atención a personas como los
más representativos, y hemos contactado con diferentes sociedades cooperativas de estos
sectores elegidos en zonas rurales del Reino Unido, para ver cuál ha sido la génesis de estas
cooperativas, su desarrollo y perspectivas de futuro.
A continuación, pasamos a describir pormenorizadamente los casos de estudio analizados.
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Caso 1. Green Energy Nayland Limited
Dirección: 21 Stoke Road, Colchester, CO6 4JD, East of England
Teléfono: 07746 380 813
Email: enquiries@greenenergynayland.org.uk
Website: http://www.greenenergynayland.org.uk
Persona entrevistada: Simon Gilhooly. Director
Tipo de cooperativa: Consumer mutual
Año de creación y actividad empresarial
Esta cooperativa fue creada en el año 2012. La idea a partir de la que surgió no era nueva y ya
estaba implantada en otras zonas geográficas del Reino Unido. Se trataba de hacer ciudades
que aprendiesen a compartir todo, compartiendo energía, reciclando,… intentando preservar
el medio en el que viven y beneficiar a toda la localidad, tanto por el trabajo que genera la
empresa, como por los beneficios que de ella se obtienen.
Los primeros socios fueron los padres de niños del colegio de la localidad, tenían experiencia
previa en energías renovables e instalaron las primeras placas solares para ofrecer energía
renovable al centro.
Además, a estos primeros socios les ayudaron desde la administración pública a través de los
programas gubernamentales de desarrollo de energías renovables.
Historia
En un principio la gente de la localidad no creía en la viabilidad de la empresa y fue difícil
encontrar expertos para explicar la idea a toda la zona. Esta fue una de las barreras que tuvo
que superar la organización en sus inicios hasta que logró convencer a los ciudadanos locales
de la conveniencia de emprender estos proyectos comunes. Además este tipo de empresa es
muy local, sobre todo se puede encontrar en el norte y este del Reino Unido. Aunque costó
trabajo, al final la gente entendió que era un buen negocio a partir de una idea sencilla.
La idea de negocio se basa en un concepto muy extendido en el Reino Unido, “Transition
town”, grupos de población que involucran a todos los habitantes de una localidad para que
inviertan en una idea, aunque cada uno lo hace con diferentes objetivos, desde ganar dinero,
hasta tener paneles solares gratis.
Como estos grupos de población ya existían en otras zonas, fue más sencillo introducir la idea
a través de ejemplos reales, analizando cómo habían funcionado y los resultados que habían
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
obtenido. Además, en el primer proyecto les ayudaron los grupos ecologistas/verdes de la
zona y el gobierno local de su área.
También de gran ayuda fue “Cooperatives UK” una asociación que presta servicios y
asesoramiento a todas las empresas cooperativas del Reino Unido que lo soliciten.
Organización, factores sociales y culturales
Para el primer proyecto que implantaron, basado en los paneles solares en el colegio de la
localidad, participaron 34 socios y, en el segundo, que consiste en la instalación de paneles
solares en viviendas residenciales de la zona, están participando actualmente 10 socios.
Además, esta cooperativa ayuda a otras de su zona a dar los primeros pasos para su creación.
En el proceso de toma de decisión están involucrados todos los socios. La asistencia a las
asambleas generales es muy pequeña: en concreto, afirmaron que a la última asamblea
asistieron 5 personas. Los socios que más participan son los jubilados y, después, los socios
más jóvenes, que tienen alrededor de 30 años. El reparto de información entre los socios se
hace vía electrónica a través de e-mail o comunicaciones electrónicas y, en general, los socios
no se interesan mucho por obtener información de la empresa. Generalmente, los objetivos de
los socios se basan en la rentabilidad económica, aunque también nos encontramos con socios
que invierten para tener energía en sus hogares a un precio más reducido
El equipo directivo está formado por 4 directivos entre los que se elige el directivo principal y
el contable. Cada año rota el puesto de directivo principal entre todos los directivos de la
empresa.
Cualquier persona puede unirse a la empresa en el momento que desee. La inversión mínima
para entrar es de 250 libras. Esta inversión es considerada buena por la comunidad; se ve
como un buen negocio del que se obtienen rentabilidades altas y, además, sistemas de energía
baratos en casa. Al mismo tiempo se ayuda al desarrollo de la comunidad, al colegio local, a
reducir la contaminación de la zona y a cualquier persona de la localidad que lo necesite.
Futuro
En el Reino Unido ha cambiado la legislación relacionada con la implantación de paneles
solares, por lo que los próximos proyectos que presente esta empresa hay que adaptarlos a las
nuevas exigencias gubernamentales.
Como nuevos proyectos, esta empresa tiene en mente la creación de una tienda comunitaria en
la localidad y la creación de otros negocios en régimen de cooperativa, que beneficien la zona
en la que se implanta. La idea es desarrollar un área pequeña donde todos los miembros de la
empresa sean amigos e ir creciendo a través de los “amigos de los amigos” hacia otras
localidades cercanas.
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Caso 2: Twyford Village Stores Association limited
Dirección: Portway Road, Twyford, Buckingham, MK18 4EE
Teléfono: 01296 738 013
Email: ken.searle@tesco.net
Persona entrevistada: Ken Searle. Director
Tipo de cooperativa: Consumer mutual
Año de creación y actividad empresarial:
Esta cooperativa se creó en 2006. Hoy en día cuenta con 75 voluntarios.
En la zona, por aquella época, las tiendas locales estaban viendo reducida su cifra de negocio
y empezaban a aparecer excedentes, por lo que tres comunidades propietarias de tiendas
decidieron unirse para abrir una gran tienda que aglutinara a las demás y diera servicio a toda
la comunidad con una rentabilidad mayor que la que tenían las pequeñas tiendas por separado.
La primera tienda que abrieron comenzó vendiendo tabaco, caramelos y periódicos a los 500
habitantes de la localidad, y a otros 200 habitantes de un pueblo muy cercano; ya en el año
2007 se incrementaron los productos vendidos introduciendo artículos hasta crear un
supermercado.
Desde el año 2007 la tienda es atendida por
voluntarios y los socios lo comparten todo.
Actualmente, acaban de terminar de construir unas
nuevas instalaciones que cuentan con zona de
supermercado, zona para la producción local,
cafetería, cocina para prestar un servicio de catering a
la zona y prestan servicios locales, como servicio de
correos. Además, encima de la nueva tienda han
construido dos viviendas con la finalidad de
alquilarlas a bajo precio para que los jóvenes puedan
emanciparse, porque la edad media de la población
local es avanzada.
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Para desarrollar la idea han contado con la ayuda de personas expertas en negocios (The cooperative
Enterprise Hub), del Gobierno, de “Plunkett Foundation” 8 y de los habitantes de la
localidad. Han tratado de que cada miembro de la localidad aportara lo que tenía y diera
soluciones para mejorar el negocio. Su pensamiento parte de que las piezas no funcionan con
fronteras, que hay que intentar que trabajen todas juntas. Todos los voluntarios son
bienvenidos y además animan a la gente joven a participar. Además, el hecho de trabajar con
voluntarios supone un ahorro económico importante para la empresa; el número de
voluntarios supone más o menos un 10% de la población de la zona.
Características organizacionales, sociales y culturales
Los miembros son gente mayor, muchos de ellos jubilados y los pocos jóvenes que hay están
muy limitados por su vida laboral y familiar.
En el funcionamiento de la empresa se definen a sí mismos como democráticos y tratan de
compartirlo todo, se hacen reuniones periódicas para compartir información y la tienda está
abierta para todo el que necesite algo. En general creen que todo el mundo se interesa por la
evolución de la empresa y la información se ofrece en abierto para todo el que quiera. Se
aceptan ideas de todos los miembros y a los voluntarios se les reúne una vez al año para
escucharlos y ver cómo va su trabajo. El número de horas de trabajo de cada voluntario
depende de su disponibilidad, cada uno aporta en función de sus posibilidades.
Todos los beneficios que salen de la empresa, tanto
económicos como sociales, revierten en la comunidad
en la que está implantada. Se trata de generar riqueza
para la localidad, dinero local, por lo que esta empresa
es muy apreciada en la localidad por el impacto social
que tiene.
Cada año la comunidad reunida en el “Council elected”
elige un presidente para que dirija la empresa. La tienda
se dirige por sí misma, ellos tratan de que unos socios
miren por otros, que todos se cuiden entre sí, porque
consideran que las cosas ocurren y hay que hacerles frente del mejor modo posible y si
colaboran todos será más fácil y mejor.
Futuro
Su idea es seguir construyendo tiendas cada vez más completas para que todo se comparta en
la comunidad. Quieren seguir animando a la gente a interesarse, comprometerse, compartir,
ayudar. Además, van a crear un servicio de transporte entre las localidades de influencia
cercanas, con el objetivo de crear riqueza y generar más beneficios sociales para la zona. En
definitiva, se busca satisfacer las necesidades de la comunidad a partir de la comunidad.
8 En el Anexo II se adjuntan las reglas de funcionamiento de esta asociación
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Caso 3: Community Energy Warwickshire Limited
Dirección: 108 Shipston Road, Stratford-upon-Avon, CV37 7LR, West Midlands
Teléfono: 01789 298503
Email: info@cew.coop
Website: http://cew.coop
Persona entrevistada: Barbara Cooper. Director and Company Secretary
Tipo de cooperativa: Consumer mutual
Año de creación y actividad empresarial
Esta cooperativa surge después de que un conjunto de personas de la localidad asistieran a
una conferencia sobre cooperativismo en Midlands, en 2010. En concreto, partió de la idea de
trabajar para la mejora de la comunidad local respetando el medio ambiente de los ciudadanos
de la zona.
En sus inicios, la cooperativa contaba con 25 miembros que aportaron 11.000 libras para la
instalación de paneles solares en los dos hospitales de la zona. Actualmente, la empresa
cuenta con 20 miembros y están desarrollando un proyecto de instalación de 60 paneles
solares para dar energía a la comunidad respetando el medioambiente.
En la formación de la cooperativa fueron ayudados por
“Cooperatives UK” una asociación del Reino Unido cuyo fin
es la promoción del cooperativismo en la actividad
económica. También les ayudó el equipo de expertos legales
de la “National Charity” del Reino Unido y un grupo de
voluntarios con conocimientos sobre creación de empresas.
Entre las barreras que se encontraron para poner en marcha la
idea hay que destacar un cambio de legislación estatal sobre
energías renovables, por lo que tuvieron que rediseñar parte
del proyecto para adaptarlo a los nuevos requerimientos.
Esta empresa cuenta con una serie de voluntarios, que ayudan
en su funcionamiento y que no cobran por su trabajo, por lo
que en ocasiones es difícil tomar decisiones, pues al no
cobrar los voluntarios no se les puede exigir el cumplimiento
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
de una jornada estricta de trabajo, dependen de su disponibilidad. Los ingresos proceden de
fondos sociales y de lo que los socios estén dispuestos a aportar en cada proyecto, buscando
siempre la mejora energética de la comunidad.
Características organizacionales, sociales y culturales
Los socios invierten en cada uno de los proyectos buscando su propio beneficio económico y
el de la comunidad en la que trabajan. La empresa no cuenta con reservas financieras, pues
todos los beneficios se reparten al final de cada proyecto entre los socios. Las inversiones de
cada socio se hacen por tres años y se les paga un interés anual del 10%.
Los miembros son inversores y pueden o no ser socios. La estructura para la toma de
decisiones es democrática: un socio, un voto. Se definen a sí mismos como una empresa con
una estructura abierta.
La información que ofrece esta cooperativa a sus socios consta de informes anuales sobre la
financiación de los proyectos, la rentabilidad obtenida, las actividades realizadas y los
recursos disponibles. En las asambleas generales se definen
las líneas maestras de futuro de la empresa y se elige el
equipo de dirección formado por un presidente, un
vicepresidente y un secretario de entre los miembros del
equipo directivo. La edad media de los socios es mediaalta,
alrededor de los 50 años, pero son muy activos.
Además, para cada proyecto que emprenden forman grupos
de trabajo específicos, siendo la comunicación dentro del
grupo e inter grupos bastante buena. El objetivo de estos
grupos es buscar la tecnología demandada por el mercado
para generar electricidad de forma sostenible respetando el
medio ambiente. Tienen muy presente la idea de futuro
sostenible con energía verde.
El equipo directivo de la empresa está formado por 9
directores, 3 ingenieros, uno de los cuales tiene un MBA,
un contable y una secretaria (que es la persona a la que se ha entrevistado). Actualmente,
cuentan con un equipo de voluntarios para trabajar en la empresa que hacen que se reduzcan
los costes laborales. El próximo proyecto a abordar ha exigido el desembolso de 130.000
libras de capital.
El acceso a la cooperativa para ser socio no es abierto: las cooperativas del Reino Unido
consideran que no necesitan cumplir el principio de puerta abierta para sobrevivir. Además,
desde sus asociaciones representativas como “Cooperatives UK” apoyan esta postura. Si
alguien quiere incorporarse a la cooperativa o salir de ella tiene que esperar 3 o 4 años a que
se termine el proyecto en el que ha invertido y empiece otro nuevo.
Los socios están muy interesados en generar energía que respete el medio ambiente, energía
verde, energía sostenible y éstas son las características buscadas en los proyectos que se
ponen en marcha. Todos los socios tienen esta idea en la cabeza y es la que decide para
invertir o no en proyectos nuevos. Las circunstancias hacen que haya que cambiar el
presidente/directivo según el proyecto que se vaya a emprender.
Su política de responsabilidad social corporativa se basa en buscar beneficios para la
comunidad y luchar por el desarrollo social y económico de las zonas en las que trabajan.
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Futuro
Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Su idea es seguir trabajando con hospitales en la generación de energía eléctrica sostenible
para su funcionamiento. También están buscando proyectos que impliquen a población con
bajos ingresos para propiciarles fuentes de energía renovable.
Por otra parte, están interesados en seguir buscando y formándose en nuevas tecnologías que
respeten el medio ambiente para la generación de energía, como la biomasa.
Pero todos los proyectos en los que invierten lo hacen buscando un beneficio para la
comunidad, tanto desde el punto de vista de su desarrollo social y económico como de la
responsabilidad medioambiental y la eficiencia energética.
Las cooperativas de Francia
La dimensión cooperativa en Francia es un fenómeno, que como ya se analizó al inicio de este
trabajo, tiene una importancia moderada, no obstante, en el ámbito de la distribución
comercial y comercio minorista es de sobra conocida la extraordinaria especialización de las
compañías galas. Por ello, el equipo de trabajo de este proyecto cuando se analizaron los
diferentes sectores de actividad económica, así como las actividades emergentes, se planteo la
necesidad de estudiar un sector de actividad tradicional como es el comercio en el país de
referencia, pero, eso sí, centrada su actividad comercial en el emergente consumo ecológico.
Fruto de esta combinación entre consumo ecológico y fenómeno cooperativo surge Biocoop.
Esta cooperativa viene desarrollando desde la década de los años 80 su actividad vinculada a
la comercialización de productos ecológicos. La entrevista se ha realizado a Paule Tempier
gerente de “Biocoop La Coumpagnie”, uno de los 325 cooperativistas que se distribuyen por
gran parte de Francia. En concreto este establecimiento, se localiza en 840 av du camp de
menthe de Aix en Provence en la Region de PACA, en sureste de Francia. La visita a sus
instalaciones se llevó a cabo entre los días 10 y 12 de julio de 2012.
Fue realmente una entrevista excepcionalmente positiva que nos ha permitido visualizar este
modelo de forma más nítida, pues la implicación con el proyecto cooperativo era muy
relevante. En este sentido, la gerente vive el sentimiento cooperativo con anterioridad a
Biocoop, ya que a comienzos de los años 80 formó parte en la constitución de “Biopaïs” en el
sureste de Francia, que posteriormente sería el embrión de la primera plataforma logística de
Biocoop, originalmente en Vaucluse y hoy día en Sorgues, en ambos casos en el área de
influencia de Avignon.
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Caso 1: Biocoop SA COOP
Dirección: 9/11 Avenue de Villars 75007 Paris
Presidente: Claude Gruffat
Website: http://www.biocoop.fr
Perona entrevistada: Paule Tempier (Gerente de Biocoop La Coumpagnié, en
840 Av. Camp de Meneth, 13090 Aix-en-Provence)
Actividad empresarial
Biocoop cuenta con una red de 325 establecimientos, que emplean a 3.500 trabajadores,
abastecida por 1.200 productores locales y el volumen de ventas ha superado los 500 millones
de euros en 2011.
Además, es un referente de gran interés en nuestro estudio, en la medida que ha desarrollado
un modelo socio-económico bajo el eslogan de la sostenibilidad que le ha permitido alcanzar
una serie de hitos importantes:
Se ha reducido la intermediación comercial entre productor y consumidor final así
como el apoyo al fenómeno cooperativo agrícola para un comercio más justo con el
productor, con proyectos como "Ensemble, Solidaires avec les producteurs: La
gamme de produits solidaires de Biocoop".
Se está potenciando el comercio de proximidad, frente a la globalización económica
con acuerdos de aprovisionamiento de cada una de las plataformas logísticas de
Biocoop así como la integración entre productores, transformadores y distribuidores;
tal es el caso del proyecto "Silo Bio Ouest" que acaba de ver la luz en el año2012.
La comercialización de productos ecológicos ha permitido el desarrollo y la
sostenibilidad territorial de entornos rurales en declive. De igual manera se están
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
desarrollando nuevas formas de transporte intermodal más sostenibles, tanto por
carretera como por ferrocarril, a través de semirremolques refrigerados en consorcio
con la empresa J.H. Meshgen.
El movimiento cooperativo “Biocoop” está generando un efecto imitación en las
grandes cadenas del comercio tipo Carrefour y Auchan, lo cual apunta a la importante
labor desarrollada por esta cooperativa.
Características organizacionales, sociales y culturales
Para explicar cómo se produce el desarrollo de Biocoop desde 1986 a la actualidad y cuáles
son las claves de su éxito, hemos de resaltar el modelo organizacional que presenta, y que se
articula a tres niveles con ámbitos competenciales bien diferenciados:
a) Biocoop, como matriz y base de una red de comerciantes de productos “bio”
ecológicos. Es la encargada de realizar los contratos de aprovisionamiento así como de
filtrar y seleccionar los nuevos socios de la red de distribución atendiendo a patrones
éticos y de empatía tanto con el fenómeno cooperativo como “bio”. Igualmente,
realiza una labor de auditoria y supervisión de los compromisos de garantía de la
calidad y normas de funcionamiento tanto con los proveedores locales como con sus
socios cooperativistas. También le corresponde a la matriz trasladar la imagen de
marca “Biocoop” a través de los distintos canales de difusión (web
http://www.biocoop.fr; revista, prensa, youtube,…).
b) Modelo logístico basado en la empresa de transportes STB (Société de Transport
Biocoop), que da cobertura a las 4 plataformas logísticas donde se aprovisionan de los
productores locales a la vez que se distribuye a los socios cooperativistas de la red
comercial. En total, las plataformas logísticas tienen 40.000 m 2 distribuidas
territorialmente en las siguientes zonas: Oeste en Rennes, Sureste en Sorgues,
Suroeste en Agen y Centro-Noreste en Sainte-Geneviève-des-Bois.
c) Red de comercios Biocoop integrada por los 325 establecimientos ya mencionados,
donde no siempre son cooperativas aunque sí se ha detectado una gran fidelización de
los socios miembros.
Es digno de señalar, asimismo, la importancia que tuvo en el proceso de formación de
Biocoop una serie de diferentes proyectos que ya tenían una trayectoria vital en distintas
regiones de Francia. La creación de esta cooperativa supuso la generación de sinergias hacia
un proyecto de gran envergadura en un sector como es el de la distribución comercial en
Francia -sede de empresas multinacionales en esta actividad económica-.
El éxito del proyecto y la vinculación de los socios se deben a la estrategia de proximidad
hacia la comunidad como elemento central. En este sentido, la plataforma regional sería la
palanca de enganche del movimiento cooperativo, tanto por las actividades propuestas como
por la eficiencia en la prestación de sus servicios.
A nivel organizativo, Biocoop realiza una Asamblea anual con un impacto moderado.
Además, con carácter bianual, se desarrolla un congreso para todos los cooperativistas y
donde se invita, igualmente, a los proveedores. Sin embargo, las reuniones regionales en torno
a la plataforma son más activas, al igual que ocurre con las reuniones anuales con la oficina
de aprovisionamiento que se desarrollan con carácter sectorial lo que muestra la importancia
de éstas plataformas.
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
La incorporación de nuevos socios sigue un protocolo bastante rígido, donde se exige una
carta de compromiso muy rigurosa, la estrategia de política social del nuevo miembro en su
establecimiento así como el plan ecológico a desarrollar. Una vez evaluadas todas estas
dimensiones por la Comisión de entrada, la Asamblea General valorará la aceptación de la
nueva candidatura.
Futuro
En el futuro se plantean reforzar el modelo social estrechando el vínculo con los productores
y el desarrollo de un plan social que profundice en la fidelización de los socios a la plataforma
regional.
Por otra parte, está prevista la ampliación del catalogo de bienes comercializados, que llega ya
a 6.000 artículos, así como el incentivo a la prestación de nuevos servicios por parte de sus
socios cooperativistas. Como consecuencia de ello, a la tienda al detalle se están sumando el
bio-restaurante y la bio-panadería.
Además, la pertenencia a Biocoop hace implicarse a sus socios en nuevos proyectos
cooperativos. Tal es el caso de Enercoop, cooperativa promovida por Biocoop, con carácter
descentralizado y focalizada en la producción y distribución de energías renovables. En este
sentido, la directora-gerente nos habló del proyecto existente Enercoop-Provence, que aún no
está funcionando, pero que se constituye sobre la existencia de otro proyecto en el sureste
francés (Enercoop-Languedoc-Roussillon) que ya sí vio la luz.
En definitiva, esta experiencia es sumamente interesante por la facilidad de plasmación en
otros territorios, en la idea de conjugar sostenibilidad socio-económica de ámbitos rurales en
riesgo con la eliminación de intermediarios comerciales y concienciación del consumidor
final hacia la importancia del movimiento cooperativo y ecológico.
60

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
14. Conclusiones
Como ya señalamos más arriba, a partir de las fuentes secundarias analizadas pudimos
detectar nuevos desarrollos de cooperativismo de consumo en Europa, y que han sido en los
que hemos llevado a cabo nuestro posterior estudio de campo. Las principales actividades
encontradas operan en los ámbitos del consumo ecológico, las energías renovables, el
entretenimiento y la atención a personas.
Tras el estudio de las cooperativas seleccionadas de estos sectores de actividad emergentes en
diferentes países europeos (Finlandia, Reino Unido y Francia) podemos establecer las
siguientes conclusiones:
1. La mayoría de las cooperativas son híbridas (cooperativas de trabajadores y
cooperativas de consumidores) proporcionando a sus socios tanto servicios como
empleo, por lo que no parece razonable continuar con esa clasificación o tipología de
cooperativas existente hasta ahora basada en su estructura socio-económica o en la
clase de actividad que desarrollan. En este sentido, es digno de señalar entre esas
nuevas actividades emergentes que están desarrollando algunas cooperativas de
consumidores el caso de las cooperativas para personas de edad, las cuales
proporcionan los medios para poner en práctica programas de auto-ayuda mutua. Así,
por ejemplo, y aunque fuera del ámbito europeo, podemos mencionar la cooperativa
japonesa Koreikyo, que ayuda a las personas mayores a encontrar empleo y presta
servicios que permiten que las personas de edad de salud delicada vivan de manera
independiente y no se vean obligadas a abandonar sus hogares.
2. Asimismo, hemos podido observar que las empresas cooperativas entrevistadas
responden a una necesidad social de la zona en la que se implantan. En lugar de
satisfacer sus necesidades confiando en empresas ajenas a la zona, son los mismos
habitantes quienes ponen sus recursos en común para solucionar sus problemas y
mejorar su calidad de vida.
3. Muchos de los casos estudiados tienen muy presente el concepto de “Transition
Town”, que consiste en que todos los miembros de una comunidad ponen sus recursos
en común para satisfacer las necesidades de la comunidad y obtienen una rentabilidad
por los recursos invertidos, ya sea económica y/o social. Se trata de que unos
ciudadanos ayuden a otros para entre todos desarrollar la zona de referencia y evitar su
abandono, logrando el autoabastecimiento de la población.
4. Se ha observado, también, que existen una serie de asociaciones de referencia que
promocionan el cooperativismo y ayudan a los diferentes proyectos de grupos de
población que surgen en la generación y funcionamiento de la empresa cooperativa.
Del mismo modo, desde las administraciones públicas se promociona y apoya el
cooperativismo a través de una legislación favorable y con determinadas ayudas para
poner en marcha proyectos cooperativos, sobre todo, los basados en energías
renovables y en la fijación de la población a la zona para evitar la despoblación de
determinadas zonas rurales. En este sentido, estamos convencidos de que FEDECCON
puede jugar un importante papel en nuestra comunidad andaluza como generador e
impulsor de nuevos modelos de desarrollo de cooperativismo de consumo.
5. En relación con las características organizativas y sociales, hemos observado que la
información distribuida entre los socios por la empresa cooperativa es extensa y
apropiada a la realidad de la empresa. La comunicación entre la empresa y los socios
61

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
es bidireccional: los socios escuchan a la empresa y, además, aportan sus ideas de
mejora de la rentabilidad a la cooperativa.
6. En algunos casos, la participación de los socios no es muy alta; no obstante, existen
líderes que impulsan la idea en su comunidad y que desempeñan un papel estratégico
en el proyecto.
7. Además, el trabajo desempeñado en la empresa cooperativa se basa en la actuación de
voluntarios, tanto de los socios como de personas externas. Esto que en principio es
positivo, sin embargo tiene una parte negativa, pues se depende de las disponibilidades
personales de socios y voluntarios, lo que viene a reforzar la primera conclusión de
este estudio.
8. Aunque en algunas de las cooperativas analizadas cuentan con un equipo directivo
profesional, en otras mantienen un alto grado de amateurismo si bien entienden la
necesidad de una mayor profesionalización de la gestión.
9. Los proyectos de futuro de las empresas estudiadas se centran en su zona de
influencia: se han dedicado a estudiar las necesidades de la zona en la que están
implantadas y a tratar de ofrecer ideas para solucionarlas. Tienen una mentalidad de
trabajar por la zona en la que se encuentran para desarrollarla desde el punto de vista
económico y social. Asimismo, también les preocupa bastante el sostenimiento
medioambiental de su zona, y todo ello con la finalidad de asegurar la supervivencia
de la comunidad y de la zona en la que se encuentran.
10. En algunas cooperativas no creen necesario cumplir el principio de puertas abiertas,
sobre todo las empresas cooperativas que funcionan por proyectos. Cuando se invierte
en un proyecto no se permite ni la entrada ni la salida de socios hasta que no se
termina el proyecto en cuestión.
15. Recomendaciones
A partir de las anteriores conclusiones obtenidas proponemos las siguientes recomendaciones en
el marco del cooperativismo de consumo:
1. Proponer a los poderes legislativos una modificación de la actual Ley de Cooperativas en
la que se establece la tradicional clasificación o tipologías, convergiendo hacia un
modelo híbrido de cooperativismo en el cual estén integrados los actuales tipos en
categorías superiores.
2. Promover el cooperativismo a partir de redes de usuarios existentes: consumidores,
artistas, comerciantes, productores, etc.
3. Ampliar el cooperativismo de usuarios a nuevas necesidades sociales: desempleo,
mayores, etc.
4. Realizar un estudio por los distintos ámbitos territoriales de nuestra comunidad para
identificar necesidades que puedan ser abordadas mediante fórmulas cooperativas y con
un enfoque localmente sostenible.
5. Apoyar una estrategia de integración de los sistemas productivos locales basados en las
cooperativas agrarias con las cooperativas de consumo.
6. Fomentar el “cooperativismo verde”
62

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
16. Anexo I. Guion de entrevista
Name:
Address:
When it was born?
Number of members.
Number of workers. Staff:
Number of stores:
1. History, facilitators and barriers to implementation of the cooperative
History
How was born the idea
How you get first members
Initial Strenghts and barriers
Cultural, social, ideology influence
External support (Goverment, NGO, other co-ops, community,...)
2. Organizational, social and cultural characteristics,
Members/consumers rate
Users/consumers with member rights.
Member participation. Structural model of participation
Level of participation on the governance structures (annual meetings, influence to
the board...)
How do you define their participation on the decision-making process
Effect of size and age on the participation
Access getting information
Level of comunication from members.
Join/access policy for new members
Why a person decide to join to this cooperative
Common or shared personal traits, values
Member involvement and commitment with the cooperative
Leadership
Social Resposibility Policy
3. Future projection
Current streghs and barries
New projects
New cooperative developments (in Finland)
What expect members in future
63

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
17. Anexo II. Plunkett Foundation
Model Rules for Community Ownership
Rules sponsored by the Plunkett Foundation
Ail previous rules rescinded
Cobbetts LLP
58 Mosiey Street
Manchester
M2 3HZ
64

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
1. INTRODUCING THE SOCIETY AND THE RULES
Name
1.1 The society is called Twyford Village Stores Association Ltd and it is called "the
Society" in these Rules.
Registration
1.2 The Society is registered under the law as a society for the benefit of the
community with the Financial Services Authority. Its registered office is 1
Grange Close, Twyford, Buckingham, MK18 4HE.
Why the Society exists
1.3 The Society exists in order to carry on business for the benefit of the community.
This is the Society's Purpose.
Commitments
1.4 The Society is committed to:
1.4.1 Trading for the benefit of the community, and not for anyone's
private benefit;
1.4.2 Retaining profits and applying them to achieve the Society's Purpose.
Governing documents
1.5 These Rules set out the way in which the Society is owned, organized and
governed.
1.6 In addition to the Rules, the Management Committee may make other provisions
concerning how the Society operates, such as a code of conduct for the
Management Committee. Such provisions must not be inconsistent with the
Rules.
1.7 In the Rules
1.7.1 Words starting with a capital letter (like Rules) refer to something
specific, and the Appendix at the end of the Rules identifies the rule
which makes this apparent; and
1.7.2 Words which are highlighted in italics (like partner) have a special
meaning and the Appendix lists all of these words and explains what
they mean.
2. GOVERNANCE
Overview
2.1 The Society has Member, a Management Committee, and a Secretary.
Members
2.2 Membership is the means by which the Society is owned by the community.
Membership provides Members with access to information, a voice in the
Society, and the opportunity to be elected to a representative role in its
governance.
Information
2.3 Members are entitled to receive information about the Society and its business,
as provided in the Rules.
65

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Voice
2.4 Members have a voice in the Society's affairs as provided in the Rules, by
2.4.1 Attending, speaking and submitting motions to be considered at
Members Meetings;
2.4.2 Voting at Members Meetings;
2.4.3 Electing representatives to the Management Committee.
Representation
2.5 Subject to qualification criteria, Members may stand for election to the
Management Committee.
Management Committee
2.6 Subject to the Rules, the Management Committee manages the affairs of the
Society and may exercise all of its powers.
2.7 The Management Committee is collectively responsible for everything done by
or in the name of the Society, but on that basis it may.
2.7.1. Employ a manager or any other staff it considers to be necessary and
appropriate;
2.7.2. Delegate to any employee responsibility for day-to-day management
of some or all of the Society's business;
2.7.3. Authorize members of the Management Committee to deal with
specific matters;
2.7.4. Make use of the services of volunteers.
2.8 The Management Committee may, with the approval of a resolution of the
Members at a Members Meeting, arrange for the management of the business of
the Society to be carried out by a third party.
Secretary
2.9 The Secretary is secretary to the Society, and acts as secretary to the
Management Committee.
3. MEMBERS
3.1 The Society shall encourage people to become Members, and to that end, the
Management Committee shall
3.1.1 Maintain a Membership Strategy for that purpose;
3.1.2 Report to the Members at the Annuli Members Meeting on the state
of the Society's membership and on the Membership Strategy.
3.2 The Members of the Society are those whose names are listed In its Register of
Members.
3.3 Membership is open to any person (whether an individual, a corporate body or
the nominee of an unincorporated organization) who completes an application
for membership in the form required by the Management Committee and:
3.3.1 Is over 16 years of age;
3.3.2 Supports the Society's Purpose;
3.3.3 Pays for the minimum number of shares required by the Rules;
3.3.4 Agrees to pay an annual subscription (if there is one); and
3.3.5 Whose application is accepted by the Management Committee.
66

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
3.4 The Management Committee may refuse any application for membership at its
absolute discretion.
3.5 A Member which is a corporate body shall appoint a representative to attend
Members Meetings on its behalf, and otherwise to take part in the affairs of the
Society. Such appointment shall be made in writing, signed on behalf of the
governing body of the corporate body.
3.6 The Management Committee may divide Members into constituencies, based on
geography, the nature of their interest in the society, or any other relevant factor.
If Members are divided into constituencies:
3.6.1 The Members in each constituency will be able to elect at least one
representative from amongst their number to the Management
Committee;
3.6.2 No person may be a Member within more than one constituency; and
3.6.3 The Secretary shall make any final decision about the constituency
which a Member belongs to.
Cessation of Membership
3.7 A person ceases to be a Member of the Society in the following circumstances:
3.7.1 They resign in writing to the Secretary;
3.7.2 Being an individual, they die;
3.7.3 Being a corporate body, they cease to exist;
3.7.4 Being a nominee of an unincorporated organization, the organization
replaces them as its nominee;
3.7.5 They are expelled from membership under the Rules;
3.7.6 The Secretary removes them from the Register of Members, after
completing procedures approved by the Management Committee on
the grounds that:
3.7.6.1 The Society has lost contact with the Member; or
3.7.6.2 The person no longer wishes to continue to be a
Member.
3.8 A Member may be expelled by a resolution improved by not less than two-thirds
of the members of the Management Committee present and voting at a
Management Committee Meeting. The following procedure is to be adoptee.
3.8.1 Any Member may complain to the Secretary that another Member
has acted in a way detrimental to the interests of the Society.
3.8.2 If a complaint is made, the Management Committee may itself
consider the complaint having taken such steps as it considers
appropriate to ensure that each Member's point of view is heard and
may either:
3.8.2.1 Dismiss the complaint and take no further action; or
3.8.2.2 For a period not exceeding twelve months suspend the
rights of the Member complained of to attend Members
Meetings and vote under the Rules;
3.8.2.3 Arrange for a resolution to expel the Member
complained of to be considered at the next
Management Committee Meeting.
3.8.3 If a resolution to expel a member is to be considered at a
Management Committee Meeting, details of the complaint must be
sent to the Member complained of not less than one calendar month
67

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
before the meeting with an invitation to answer the complaint and
attend the meeting.
3.8.4 At the meeting the Management Committee will consider evidence
in support of the complaint and such evidence as the Member
complained of may wish to place before them.
3.8.5 If the Member complained of fails to attend the meeting without due
cause, the meeting may proceed in their absence.
3.8.6 A person expelled from membership will cease to be a member upon
the declaration by the chair of the meeting that the resolution to
expect them is carried.
3.9 No person who has been expelled from membership is to be re-admitted except by
resolution carried by the votes of two-thirds of the members of the Management.
Committee present and voting at a Management Committee Meeting.
4. MEMBERS MEETINGS
4.1 Every year, the Society shall hold an Annual Members Meeting, within six
months of the close of the financial year.
4.2 Any other Members Meetings are Special Members Meetings.
4.3 The Management Committee (except where otherwise provided in the Rules)
convenes Members Meetings, and decides the date, time and place of any
Members Meeting and of any adjourned meeting.
Annual Members Meeting
4.4 The functions of the Annual Members Meeting shall include:
4.4.1 Receiving from the Management Committee the Annual Accounts for
the previous financial year; a report on the Society's performance in
the previous year, and plans for the current year and the next year;
4.4.2 Receiving from the Management Committee a report on the state of
the membership and the Membership Strategy;
4.4.3 Appointing any financial Auditors, and external Auditors of any other
aspect of the performance of the Society;
4.4.4 Declaring the results of elections of those who are to serve on the
Management Committee.
Special Members Meetings
4.5 Special meetings are to be convened by the Secretary either by order of the
Management Committee, or if a written requisition signed by not less than 12
Members or 10% of all Members (whichever is less) is delivered, addressed to
the Secretary, at the Society's registered office.
4.6 Any requisition must state the purpose for which the meeting is to be convened,
if the Secretary is not within the United Kingdom or is unwilling to convene a
special meeting, any member of the Management Committee may convene a
Members' meeting.
4.7 A special meeting called in response to a Members' requisition must be held
within 28 days of the date on which the requisition is delivered to the registered
office. The meeting is not to transact any business other than that set out in the
requisition and the notice convening the meeting.
Notice of Society General Meetings
4.8 Notice of a Members Meeting is to be given at least 14 clear days before the
date of the meeting, by notice prominently displayed at the registered office, all
of the Society's places of business and such other places as the Management
Committee decide.
68

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
4.9 The notice must state whether the meeting is an Annual Members Meeting or
Special Members Meeting, give the time, date and place of the meeting, and set
out the business to be dealt with at the meeting.
Procedure at Members Meetings
4.10 Members Meetings are open to all Members. The Management Committee may
invite particular individuals or representatives of particular organizations to
attend a Members Meeting.
4.11 Before a Members Meeting can do business, a minimum number of Members (a
quorum) must be present. Except where these Rules say otherwise a quorum is
present if 5 Members or 10% of the Members entitled to vote at the meeting
(whichever is greater) are present.
4.12 If no quorum is present within half an hour of the time fixed for the start of the
meeting the meeting shall be dissolved if it has been requisitioned by the
Members. Any other meeting shall stand adjourned to the same day in the next
week, at the same time and place; or to such time and place as the Management
Committee determine, if a quorum is not present within half an hour of the time
fixed for the start of the adjourned meeting, the number of Members present
during the meeting is to be a quorum.
4.13 The Chair, or in their absence another member of the Management Committee
(to be decided by the members of the Management Committee present), shall
chair a Members Meetings, if neither the Chair nor any other member of the
Management Committee is present, the Members present shall elect one of their
number to be chair.
4.14 The chair may, with the consent of the meeting at which a quorum is present,
and shall if so directed by the meeting, adjourn the meeting from time to time
and from place to place. But no business shall be transacted at an adjourned
meeting other than the business left unfinished at the meeting from which the
adjournment took place. No notice of an adjourned meeting needs to be given
unless the adjournment is for 21 days or more.
Voting at Members Meetings
4.15 Subject to these Rules and to any Act of Parliament, a resolution put to the vote
at a Members Meeting shall, except where a poll is demanded or directed, be
decided upon by a show of hands.
4.16 The Management Committee may introduce arrangements for Members to votu
by post, or by using electronic communications.
4.17 On a show of hands and on a poll, every Member present is to have one vote.
Where postal or electronic voting arrangements have been introduced, every
Member who has voted by such method shall also have one vote. In the case of
an equality of votes, the chair of the meeting is to have a second or casting vote.
4.18 Unless a poll is demanded, the chair of the meeting will declare the result of any
vote, which will be entered in the minute bock. The minute book will be
conclusive evidence of the result of the vote.
4.19 A poll may be directed by the chair of the meeting or demanded, either before or
immediately after a vote by show of hands, by not less than one-tenth of the
Members present at the meeting. The chair of the meeting shall decide how a
poll is taken.
4.20 Unless these Rules or an Act of Parliament say otherwise, ail resolutions are to
be decided by a simple majority of the votes cast.
4.21 A resolution in writing signed by ail the Members for the time being entitled to
vote at n Members Meeting shall be vaiid and effective as if it had been passed
a, a Member? Meeting duly convened and held. Such a resolution may consist
of several documents in the same form each signed by one or more Members.
69

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
5. MANAGEMENT COMMITTEE
Composition of the Management Committee
5.1 The Management Committee shall comprise not less than 4 and not more than
12 persons, who shall mainly be elected by and from the Members. Not more
than one quarter of the Management Committee may comprise persons co-opted
by the Management Committee.
5.2 If Members are divided into constituencies, the Management Committee shall
include persons elected by and from the Members in each constituency, and the
Management Committee shall strive to ensure that its composition appropriately
reflects the various constituencies.
5.3 If the size of the Management Committee fails below 4, it may act for the
purpose of calling a Members Meeting the business of which shall include the
election of new members to the Management Committee, but not for any other
purpose.
Ejections, appointments and removals
5.4 Elected members of the Management Committee hold office for a period
commencing immediately after the Members Meeting at which their election is
declared, and ending at the conclusion of the third Annual Members Meeting
after that.
5.5 Co-opted members of the Management Committee serve until the next Annual
Members Meeting.
5.6 A person retiring from office shall be eligible for re-election or re-appointment.
5.7 Elections shall be carried out in accordance with procedures determined by the
Management Committee.
5.8 Only a Member over the statutory minimum age may be elected or appointed to
serve on the Management Committee.
5.9 The Management Committee will adopt a code of conduct, and every member of
the Management Committee must comply with the terms of such code of
conduct.
5.10 A member of the Management Committee shall immediately vacate their office
if they:
5.10.1 Resign their office in writing to the Secretary;
5.10.2 Cease to be a Member;
5.10.3 Become bankrupt or subject to a disqualification order made under
the Company Directors Disqualification Act 1986
5.10.4 Are removed from office by a resolution passed by a tvo-thirds
majority of those voting at a meeting of the Management Committee,
on the grounds that in the opinion of the Management Committee,
they are in serious breach of the Management Committee's code of
conduct and it is not in the interests of the Society that they should
continue in office.
5.11 The Management Committee shall elect from amongst themselves a Chair, a
Vice-Chair, and a Treasurer. These officers shall have such functions as the
Rules or the Management Committee specify, and they shall serve until they are
removed or replaced by the Management Committee, or until they resign.
Meetings of the Management Committee
5.12 The Management Committee shall hold such meetings as it considers
appropriate to discharge its roles and responsibilities.
70

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
5.13 Every meeting of the Management Committee shall be chaired by the Chair, or
in their absence the Vice-Chair, or in their absence another member of the
Management Committee chosen by those present.
5.14 Three members of the Management Committee shall comprise a quorum.
5.15 Members of the Management Committee may be counted in the quorum,
participate in and vote at meetings of the Management Committee by telephone,
video or other electronic means.
5.16 Unless the Rules provide otherwise, every question at meetings of the
Management Committee shall be decided by a majority of votes. Each member
of the Management Committee shall have one vote, and in the event of a tied
vote, the chair of the meeting shay has a second or casting vote.
5.17 A resolution signed by all the members of the Management Committee has the
same effect as a resolution validly passed at a meeting of the Management
Committee. Each member of the Management Committee may sign a separate
copy of the resolution and send a signed copy to the Secretary by email or other
electronic means.
Disclosure of Interests
5.18 A member of the Management Committee shall declare an interest and shall not
vote in respect of any matter in which they, or their spouse or partner, have a
personal financial or other material interest, if they do vote, their vote shall not
be counted.
Remuneration
5.19 Members of the Management Committee are not entitled to any remuneration,
but they may be reimbursed for reasonable expenses incurred in connection with
the Society's business.
Secretary
5.20 The Management Committee appoints and may remove the Secretory, and
decides the terms of the appointment and whether any remuneration is to be
paid.
5.21 A person does not have to be a Member in order to be appointed Secretary, and
a member of the Management Committee may be appointed Secretary. However
a person employed to carry out other services may not be appointed Secretary.
5.22 The Secretary
5.22.1 Has the functions set out in the Rules and any other functions which
the Management Committee assigns;
5.22.2 Acts as Returning Officer at and is responsible for the conduct of ail
elections described in the Rules;
5.22.3 Has absolute discretion to decide any issue or question which the
Rules require the Secretary to decide.
6. REPORTING
Preparation of Accounts
6.1 In respect of each year of account, the Management Committee shall cause
Annual Accounts to be prepared which shall include:
6.1.1 A revenue account or revenue accounts which singly or together deal
with the affairs of the Society as a whole for that year and which give
a true and fair view of the income and expenditure of the Society for
that year; and
71

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
6.1.2 A balance sheet giving a true and fair view as at the date thereof of
the state of the affairs of the Society.
Auditors and Audit
6.2 At each Annual Members Meeting where, as a result of the provisions of the
Deregulation (Industrial and Provident Societies) Order 1996, the Society has
the power to decide not to appoint an Auditor or Auditors to audit its Annual
Accounts, a resolution shall be put to the Members to decide whether or not they
wish to exercise the power.
6.3 Where required by law or the decision of the Members, the Society shall appoint
in each year a qualified Auditor or Auditors to be the Auditors, and the
following provisions shall apply to them.
6.3.1 The accounts of the Society for that year shall be submitted to them
for audit as required by the law.
6.3.2 They shall have ail the rights and duties in relation to notice of, and
attendance and right of audience at Members Meetings, access to
books, the supply of information, reporting on accounts and
otherwise, as are provided by the law.
6.3.3 Except where provided in the Rules, they are appointed by the
Annual Members Meeting, and the provisions of the law shall apply
to the re-appointment and removal and to any resolution removing, or
appointing another person in their place.
6.3.4 Their remuneration shall be fixed by the Annual Members Meeting
or in such way as it decides.
6.4 The Management Committee may fill any casual vacancy in the office of
Auditor until the next following Members Meeting.
Presentation of Accounts
6.5 The Management Committee shall present the Annual Accounts and reports of
the business and affairs of the Society to the Annual Members Meetings.
6.6 The Management Committee shall lay Annual Accounts before the Annual
Members Meeting showing respectively the income and expenditure for and the
state of the affairs of the Society as at the end of the Society's most recent
financial year (or of such other period as the Management Committee may
decide).
Publication of Accounts and Balance Sheets
6.7 Subject to the law, the Management Committee must not cause to be published
any revenue account or balance sheet unless it has previously been audited by
the Auditors. Every revenue account and balance sheet published must be signed
by the Secretary and by two Directors acting on behalf of the Management
Committee.
Copy of Balance Sheet to be displayed
6.8 The Society must keep a copy of the last balance sheet for the time being,
together with the report of the Auditors, always displayed in a conspicuous place
at its registered office.
Annual Return to be sent to Financial Services Authority
6.9 The Society must, within the time allowed by legislation in each year, send to
the Financial Services Authority a general statement in the prescribed form,
called the annual return, relating to its affairs during the period covered by the
return, together with a copy of:
6.9.1 The Society's financial statements for the period included in the
return; and
72

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
6.9.2 The report of the Auditors thereon
and the most recent annual return of the Society shall be made available to any
Member by the Secretary on request in writing free of charge.
7. CHANGE
Alterations to Rules
7.1 No new rule shall be made, nor shall any of the Rules be amended, unless it is
approved by a two-thirds majority of the votes cast at a Special Members
Meeting.
7.2 Notice of such a Special Member Meeting shall specify the rules to be amended,
and set out the terms of all amendments or new rules proposed.
7.3 No amendment to any of the Rules and no new rule shall be valid until
registered.
7.4 The Management Committee may change the situation of the Society's
registered office. The Society will send notice of any such change to the
Financial Services Authority.
Restriction on use
7.5 Pursuant to regulations made under section 1 of the Co-operatives and
Community Benefit Societies Act 2003:
7.5.1 All of the Society's assets are subject to a restriction on their use.
7.5.2 The Society must not use or deal with its assets except:
7.5.2.1 Where the use or dealing is, directly or indirectly, for a
purpose that is for the benefit of the community;
7.5.2.2 To pay a Member of the Society the value of their
withdrawable share capital or interest on such capital;
7.5.2.3 To make a payment pursuant to section 24 (proceedings on
death of nominator), 25 (provision for intestacy) or 26
(payments in respect of mentally incapable persons) of the
Industrial and Provident Societies Act 1965;
7.5.2.4 To make a payment in accordance with the Rules of the
Society to trustees of the property of bankrupt Members or,
in Scotland, Members whose estate has been sequestrated:
7.5.2.5 Where the Society is to be dissolved or wound up, to pay its
creditors; or
7.5.2.6 To transfer its assets to one or more of the following:
(a) A prescribed community benefit society whose
assets have been made subject to a restriction on
use and which will apply that restriction to any
assets so transferred;
(b) A community interest company;
(c) A registered social landlord which has a restriction
on the use of its assets which is equivalent to a
restriction on use and which will apply that
restriction to any assets so transferred;
(d) A charity (including a community benefit society
that is a charity); or
73

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
(e) A body, established in Northern Ireland or a State
other than the United Kingdom, that is equivalent
to any of those persons.
7.5.3 Any expression used in this Rule which is defined for the
purposes of regulations made under section 1 of the 2003 Act
shall have the meaning given by those regulations.
Transfers of Engagements
7.6 The Society may, by special resolution passed at a Special Members Meeting in
accordance with the Rules and in the way required by the law, amalgamate with
or transfer its engagements to any society or convert itself into a company.
Nothing in this Rule snail entitle the Society to amalgamate with, transfer its
engagements to or convert itself into a type of body that is not listed in Rule
7.5.2.6.
7.7 The Society may also accept a transfer of engagements and assets from any
society by resolution of the Management Committee or of a Members Meeting,
as the Management Committee shall decide.
Dissolution
7.8 The Society may be dissolved by an Instrument of Dissolution or by winding up
in the way required by the law. If on the solvent dissolution or winding up of the
Society there remain, after the satisfaction of all its debts and liabilities and the
repayment of the paid-up share capital, any assets whatsoever, such assets shall
be transferred in accordance with the provisions above headed “Restrictions on
use”.
7.9 Subject to those provisions, such assets shall be transferred to one or more
societies chosen by the "Members at a Members Meeting, which may include
any society established by the Plunkett Foundation for the purpose of the
creation, promotion and development of community-owned enterprises.
8. SHARE CAPITAL
8.1 The Society has shares of £10 each.
8.2 Application for shares shall be made to the Management Committee, and is
subject to any maximum permitted by law. Shares shall be paid for in full on
application.
8.3 The minimum shareholding shall be one share. The Society may from time to
time make a public share offer, and any such offer may specify a minimum
number of shares.
8.4 Shares are not transferable except on death or bankruptcy, and are withdrawable
in accordance with the Rules as follows:
8.4.1 Shares may be withdrawn by Members who have held them for a
minimum period of five years or such other period as the
Management Committee decides;
8.4.2 Application for withdrawal shall be made on not less than three
months' notice, on a form approved by the Management Committee;
8.4.3 The Management Committee may specify a maximum total
withdrawal for each financial year;
8.4.4 All withdrawals must be funded from trading surpluses or new share
capital raised from Members, and are at the discretion of the
Management. Committee having regards to the long term interests of
the Society, the need to maintain prudent reserves, and the Society's
commitment to community benefit;
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
8.4.5 All withdrawals shall be paid in the order in which the notices were
received, up to any maximum total withdrawal specified for the
financial year, following which no further withdrawals may be
made;
8.4.6 Except where a Member intends to terminate their membership, they
shall not be permitted to withdraw shares leaving them with less than
the minimum required by the Rules;
8.4.7 The Management Committee may waive the notice required for a
withdrawal and may direct payment to be made without notice or on
such shorter notice as it considers appropriate;
8.4.8 The Management Committee may suspend the right to withdraw
either wholly or partially, and either indefinitely or for a fixed
period. The suspension shall apply to ail notices of withdrawal
which have been received and remain unpaid at the time. Where the
suspension is for a fixed period, it may be extended from time to
time by the Management Committee;
8.4.9 During any period when the right of withdrawal has been suspended,
the shares of a deceased Member may, if the Management
Committee agrees, in withdrawn by their persona! representatives on
giving such notice as the Management Committee requires;
8.4.10 The Society may deduct such reasonable sum to cover
administrative costs of withdrawal from the monies payable to a
Member on the withdrawal of shares.
8.5 The Society may (but is under no obligation to) pay interest to holders of shares,
as compensation for the use of such funds, subject to the following;
8.5.1 Any payment of interest must be from trading surpluses and is at the
discretion of the Management Committee having regard to the long
term interest of the Society, the need to maintain prudent reserves
and the Society's commitment to community benefit;
8.5.2 The rate of interest to be paid in my year is to be approved by
resolution of the Members at the Annual f Members Meeting, and
snail not exceed 2% above the base rate of the Co-operative Bank
PLC from time to time;
8.5.3 The Management Committee may decide that interest shall not be
paid in relation to holdings of shares below a minimal level.
8.6 On the solvent winding-up of the Society, holders of shares will have no
financial entitlement beyond the payment of outstanding interest and repayment
of paid up share capital.
8.7 In the event that a Member resigns from membership, is removed from the
Register of Members, or is expelled in accordance with the Rules, shares held by
them at the date of resignation, removal or expulsion shall thereupon become a
loan, repayable to the former Member by the Society. The terms of repayment
shall be those applying to the withdrawal of share capital set out in the Rules,
and notice of withdrawal shall be treated as having been given at the point of
resignation, removal or expulsion.
75

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
9. ADMINISTRATIVE
Purpose, objects and powers
9.1 The Society's Purpose is to carry on business for the benefit of the community.
9.2 The Objects of the Society are, in accordance with its Purpose:
9.2.1 To carry on the business of dealing in, producing, creating, supplying
and providing, property, goods and services of ail kinds; and
9.2.2 To engage, as principals or agents, in any other business, trade,
industry or activity which seems to the Society directly or indirectly
conducive to carrying out the above objects.
9.3 The Society has the power to do anything which appears to it to be necessary or
desirable for the purposes of or in connection with its Objects.
9.4 in particular it may:
9.4.1 Acquire and dispose of property;
9.4.2 Enter into contracts;
9.4.3 Employ staff;
9.4.4 Make use of the services of volunteers;
9.4.5 Receive donations or loans free of interest for its Objects.
9.5 Any power of the Society to pay remuneration and allowances to any person
includes the power to make arrangements for providing, or securing the
provision of pensions or gratuities (including those payable by way of
compensation for loss of employment or loss or reduction of pay).
9.6 The Society shall not accept deposits.
Borrowing
9.7 Subject to the approval of the Management Committee, the Society may borrow
money for the purposes of or in connection with its Objects, including the
issuing of loan stock, subject to a limit of £250,000 (two hundred and fifty
thousand pounds).
Investments
9.8 Subject to any restriction imposed by resolution of any Members Meeting, the
Management Committee may invest any part of the capital and funds of the
Society in any manner which the Management Committee may from time to
time determine.
Books of Account
9.9 The Management Committee shall cause to be kept proper books of account
with respect to the transactions of the Society, its assets and liabilities, and shall
establish and maintain a satisfactory system of control of the books of account,
the cash holdings and all receipts and remittances of the Society in accordance
with the law.
Treatment of Met Surplus
9.10 The profits or surpluses of the Society shall not be distributed either directly or
indirectly in any way whatsoever among Members, but shall be applied:
9.10.1 To maintain prudent reserves;
9.10.2 On expenditure in carrying out the Society's Objects.
76

Minutes
Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
9.11 The Management Committee shall cause proper minutes to be made of all
Members Meetings, meetings of the Management Committee and of any subcommittees.
AH such minutes shall be open to inspection by any Member at all
reasonable times.
Settlement or Disputes
9.12 Any dispute, between the Society or an officer of the Society on the one hand
and a Member or a person who has for not more than six months ceased to be a
Member on the other hand, as to the interpretation of or arising out of the Rules
shall (except as otherwise provided in the Rules) be referred, in default of
agreement between the parties to the dispute, to a person appointed by the
President of the Chartered Institute of Arbitrators, on application by any of the
parties. The person so appointed shall act as sole arbitrator in accordance with
the Arbitration Act 1S96 and such person's decision shall (including any
decision as to the costs of the arbitration) be final.
Register of Members
9.13 The Society shall keep at its registered office a register of Members as required
by the law. Any Member wishing to inspect the register (or any part of it) shall
provide the Society with not less than 14 days' prior notice given in writing to
the Secretary at the Society's registered office.
Copies of Rules and Regulations
9.14 The Secretary will provide a copy of the Rules to any person who demands it,
and may charge a sum (not exceeding the maximum allowed by the law) for
providing such a copy.
Directors' and Officers' Indemnity
9.15 Members of the Management Committee and the Secretary who act honestly and
in good faith will not have to meet out of their personal resources any personal
civil liability which is incurred in the execution or purported execution of their
functions, save where they have acted recklessly. Any costs arising in this way
will be met by the Society. The Society may purchase and maintain insurance
against this liability for its own benefit and for the benefit of members of the
Management Committee and the Secretary.
Deceased and bankrupt members
9.16 Upon a claim being made by the personal representative of a deceased Member
or the trustee in bankruptcy of a bankrupt Member, any property to which the
personal representative or trustee in bankruptcy has become entitled may be used
as the personal representative or trustee in bankruptcy may direct.
9.17 A Member may in accordance- with the law nominate any person or persons to
whom any of their property in the Society at the time of their death shall be
transferred, but such nomination shall only be valid to .he extent for the time
being provided by the law. On receiving satisfactory proof of the death of a
Member who has made a nomination the Society shall, in accordance with the
law, either transfer or pay the full amount of such property to the person so
nominated
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
10. TRANSITION PROVISIONS
10.1 If these model rules are adopted on a complete amendment of rules, the
following provisions shall apply.
10.2 Those holding office as elected members of the Management Committee
immediately prior to the adoption of these model rules snail continue in office
until the next Annual Members Meeting, and the following will then apply:
10.2.1 If, under the rules applying before the adoption of these model rules,
members of the Management Committee were elected for a three year
term of office, then the elected members of the Management
Committee shall serve out the term of office for which they had been
elected;
10.2.2 If, under the rules applying before the adoption of these model rules,
members of the Management Committee were elected for
any other term of office, ail elected members of the Management
Committee shall retire from office at the conclusion of the next
Annual Members Meeting; elections shall be held before the Annual
Members Meeting to fill the vacancies arising; and the following
provisions shall apply:
10.2.2.1. One third of those elected, who polled the highest
number of votes, shall serve a three year term of office
ending at the conclusion of the fourth Annual Members
Meeting following the adoption of these modei rules;
10.2.2.2. One third of those elected, who polled the next highest
number of votes, shall serve a two year term of office
ending at the conclusion of the third Annual Members
Meeting following the adoption of those model rules;
10.2.2.3. The remainder of those elected, who polled the lowest
number of votes, shall serve a one year term of office
ending at the conclusion of the second Annual Members
Meeting following the adoption of these model rules.
10.3 Those holding office as Chair, Vice-chair, and Treasurer immediately prior to
the adoption of these model rules shall continue in office until the first meeting
of the Management Committee after the next Annual Members Meeting. At the
commencement of that Management Committee meeting, they shall retire from
office and the Management Committee shall elect a Chair, Vice-chair and
Treasurer.
10.4 The person holding office as Secretary immediately prior to the adoption of
these model rules shall continue in office unless or until replaced by the
Management Committee.
APPENDIX
1 The Rules should be read and understood on the basis of what is set out below.
2 Words in the singular include the plural, and words in the plural include the
singular.
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Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
3 Any inference to legislation includes any subsequent enactments, amendments
and modifications, or any subordinate legislation.
4 The section, rule and paragraph headings are inserted for convenience only and
shall not affect the interpretation of the Rules.
5 The following words and phrases have the special meaning set out below.
“Company” a company registered with limited liability under the Companies
Act 2006 or any previous Companies Act, or under any law of the
country where it is situate whereby it acquires the tight of trading
as a body corporate with limited liability
“Financial
Services
Authority” 25 The North Colonnade, Canary Wharf, London, E14 5HS
“Partner” a person living with another in the same household as a couple,
irrespective of their sex or sexual orientation
“Plunkett
Foundation” Plunkett Foundation, Th... Quadrangle, Woodstock, Oxfordshire,
OX20 1LH
“Society” a society registered with limited liability under the industrial and
Provident Societies Act 1965 or under any law of the country
where it is situate whereby it acquires the right of trading as j
body corporate with limited liability
6 The following words or phrases are introduced in the rule specified in each case.
Words or Phrases Rule
Annual Members Meeting 4.1
Annual Accounts
6.1
Appendix
1.7.1
Auditor
6.2
Chair
5.11
Management Committee
2.1
Member
2.1
Members Meeting
4
Membership Strategy
3.1.1
Objects
9.2
Purpose
1.3
Register of Members
3.2
Rules
1.1
Secretary
2.1
Society
1.1
Special Members Meeting
4.2
Treasurer
5.11
Vice-chair
5.11
79

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
Signatures of Members Full Names Date
Signature of Secretary
80

Cooperativismo de Consumo Emergente en Europa
18. Referencias bibliográficas:
Benney, M., & Hughes, E.C. (1970). “Of Sociology and the interview”. En N.K. Denzin
(Comp.). Sociological Methods: A Sourcebook (pp. 75-98). Chicago: Aldine.
Bodgan, R. & Biklen S. (2003). Qualtitative research for education: an introduction to
theory and methods. New York: Pearson Education group.
Corbetta, P. (2007). Metodología y técnicas de investigación social. Madrid: Mc-Graw
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Denzin, N. & Lincoln, Y. (2005). Handbook of Qualitative Research. Thousand Oaks:
Sage.
Faura, I. (2002). Consumidores activos. Barcelona: Icaria.
Hayati, D., Karami, E. & Slee, B. (2006). Combining qualitative and quantitative methods
in the measurement of rural poverty. Social Indicators Research, vol.75, pp.361-394.
Rodríguez, A. (1992). Psicología de las organizaciones: teoría y método. Barcelona,
PPU.
Ruiz-Olabuénaga, J. I. (1996). Metodología de la Investigación Cualitativa. Bilbao:
Universidad de Deusto (cuarta edición).
Shaw, I. F. (2003). La evaluación cualitativa: Introducción a los métodos cualitativos.
Barcelona: Paidós Ibérica.
Valles, M. (1997). Técnicas cualitativas de investigación social. Madrid: Síntesis.
Ventosa, I.F. y Udina, T. (2004). “La actividad de las cooperativas de consumidores”. En
J.F. Juliá, Economía Social. La actividad económica al servicio de las persona.
Mediterráneo Económico, nº 6, pp. 146-159.
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Este proyecto ha sido financiado por la Dirección General de Economía Social.
Medida: Difusión y promoción de la Economía Social.
CONSEJERÍA DE ECONOMÍA, INNOVACIÓN, CIENCIA Y EMPLEO.
JUNTA DE ANDALUCÍA.
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