Diversidad y control biológico de insectos - CyberTesis UACh ...

Bajo el tercer enfoque, resultaría aún más difícil anticipar las consecuencias de la pérdida
de diversidad, ya que el estado actual del conocimiento de la pradera sólo permite
sospechar cuáles especies tienen mayor influencia en el funcionamiento de ese sistema o si
constituyen especies clave (“keystone species”).
Debido a las razones expuestas, considero que se debe adoptar un enfoque conservador ante
la pérdida de diversidad en la pradera, ya que hasta que no decante el debate acerca de la
relación entre diversidad y funcionamiento ecológico, incluyendo las diversas formas que
esta relación podría tener, no se puede descartar que incluso pérdidas menores de
diversidad podría traducirse en severos desequilibrios. Se debe considerar que en otros
sistemas agrícolas bajo procesos de intensificación, la regulación de los artrópodos
herbívoros fue afectada por la pérdida de diversidad mucho antes de que se identificara los
mecanismos exactos por los cuales los herbívoros dejaron de ser regulados por sus
depredadores (Hardin et al., 1995). Por lo tanto, esta evidencia señala que es deseable, pero
no indispensable, conocer a cabalidad el funcionamiento de un agroecosistema para abogar
por la conservación de sus componentes, incluida la diversidad, ya que cuando los sistemas
agrícolas pierden diversidad generalmente tienden a desestabilizarse y a aumentar la
frecuencia y magnitud de los brotes de plagas (Altieri, 1991; Swift et al., 1996).
A pesar de ser pobremente conocidos, se ha propuesto algunos mecanismos por los cuales
la diversidad influiría en el funcionamiento de los agroecosistemas. Entre ellos (Wilby y
Thomas, 2002b), cabe mencionar la complementariedad en el uso de los recursos (especies
que ocupan nichos distintos permiten que esas especies funcionen complementariamente en
ambientes heterogéneos o temporalmente variables) y otro mecanismo llamado efecto de
muestreo (la probabilidad de incluir una especie influyente aumenta a medida que aumenta
la diversidad). En la medida que se conozca cómo las especies se complementan unas con
otras y hasta dónde ellas tienen un peso o influencia distintos en el proceso de interés, en
este caso la regulación de los herbívoros, se podría aumentar la capacidad de predecir las
consecuencias de la pérdida de diversidad.
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