Diversidad y control biológico de insectos - CyberTesis UACh ...

Se ha propuesto que esta hipotética relación puede tomar tres diferentes formas: lineal
(Ehrlich y Ehrlich, 1981), asintótica (Walker, 1992) o incluso idiosincrática (Lawton,
1994).
Cada una de estas formas propuestas refleja diferentes supuestos y dependiendo de estos
supuestos, la reducción de la diversidad puede tener consecuencias más o menos
importantes para el funcionamiento del ecosistema, su estabilidad y la provisión de
“servicios ecológicos”, entre ellos el control natural de plagas. Si la relación es lineal,
entonces cualquier pérdida de diversidad, por mínima que sea, redundará en un menor
desempeño del sistema. Si la relación es asintótica, entonces el sistema puede ser menos
diverso y seguir funcionando, hasta sobrepasar un umbral a partir del cual el
funcionamiento se ve afectado, mientras que si la relación es idiosincrática, las
consecuencias de la pérdida de especies depende en gran medida de la identidad de las
especies perdidas.
Siendo un debate aún abierto, es importante tener en cuenta estas consideraciones para
poder asignar importancia a la reducción de la diversidad observada en este estudio. Sin
embargo, el escaso conocimiento del funcionamiento de este agroecosistema, en especial de
las relaciones tróficas presentes al interior de él, limita la capacidad de anticipar si la
reducción de la diversidad de la artropofauna de la pradera afectará la regulación de los
herbívoros. Las praderas actuales son el resultado de un proceso de deforestación y de
pérdida de diversidad que ha durado cerca de 150 años. Por lo tanto, bajo el enfoque lineal,
cualquier pérdida adicional de diversidad afectaría su funcionamiento.
En años recientes, la evidencia experimental reunida tiende a favorecer una relación de tipo
asintótica entre la diversidad y el funcionamiento del ecosistema (Schwartz et al., 2000;
Swift et al., 2004). Si adoptamos el enfoque asintótico, desconocemos en qué punto del
proceso de pérdida de diversidad se encuentran las praderas y por ende una menor
diversidad podría tener consecuencias leves (si la pradera estuviera en la parte asintótica de
la curva) o podría tener consecuencias importantes (si estuviera en la parte exponencial de
la curva o al inicio de la parte asintótica).
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