Diversidad y control biológico de insectos - CyberTesis UACh ...

La conservación de los herbívoros no plaga y de los invertebrados descomponedores puede
jugar un rol positivo en el control natural de plagas, ya que en otros sistemas agrícolas
intensivos se ha demostrado que estas especies sirven como presas alternativas cuando la
especie plaga primaria está ausente y por lo tanto contribuyen a mantener las poblaciones
de depredadores (Hardin et al 1995).
Como gremio completo, el grupo de descomponedores no mostró un aumento
estadísticamente significativo. No obstante lo anterior, los ácaros Oribatida tuvieron un alto
coeficiente canónico, es decir, mostraron una tendencia a aumentar después de la aplicación
de los tratamientos. Este incremento de los ácaros después de aplicar lambda-cyhalotrina ha
sido observado en otros estudios (Dively y Rose, 2002). En otros sistemas se ha
demostrado la presencia de efectos ascendentes (“bottom-up”) en la abundancia de los
depredadores cuando un recurso ubicado en un nivel trófico inferior aumenta (Badejo et al.,
1995; Lövei y Sunderland, 1996). Si fenómenos de este tipo hubiesen estado presentes,
éstos fueron largamente contrarrestados por la mortalidad causada por el insecticida, ya que
el resultado neto final fue una disminución de la población de depredadores. Sin embargo,
si el estudio hubiese estado diseñado en una escala temporal más amplia y hubiese estado
más concentrado en las especies de menor tamaño (las que tendrían más probabilidades de
depredar ácaros), tal vez se hubiese detectado algún tipo de efecto ascendente.
La asignación de las especies a grupos funcionales o a gremios no está libre de limitantes,
ya que probablemente lo que se esté midiendo no sea el efecto del grupo funcional
propiamente tal, si no que la capacidad del investigador de asignar correctamente las
especies (Petchey y Gaston, 2002; Chalcraft y Resetarits, 2003). Bengtsson (1998) agrega
que dependiendo del proceso ecológico de interés, los grupos funcionales pueden cambiar y
por lo tanto especies pueden pertenecer a más de un grupo funcional dependiendo de los
procesos ecológicos que estén en estudio.
A pesar de lo anterior, la adopción de este enfoque aún constituye una alternativa válida
frente a las alternativas de estudiar las especies por separado (Gimmell, 2002; Sala et al.,
1996), ya que permiten establecer al menos algunas relaciones mecanísticas que ayuden a
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