La dinámica de lo moderno Romanticismo y Modernidad en Charles ...

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escritores de la segunda mitad del siglo XIX. Gustave Courbet, Jean-
François Millet y Honoré Daumier, por ejemplo, aunque no pretenden la
representación exacta de los detalles, hacen de su obra un campo de
batalla estético y, en muchos casos, social, en el que se dilucida, sobre
todo, una nueva manera de representar la realidad contemporánea, al
margen ya de escenas mitológicas o históricas de otras épocas. Las obras
de Honoré de Balzac también se han de considerar realistas, y las de Émile
Zola son las que, en último término, hacen que el Realismo evolucione
hacia el Naturalismo.
Gustave Courbet, libre de todo complejo cultural, mira directamente al
presente, pues todo cuanto existe, aunque sea de origen plebeyo o vulgar,
es en su opinión susceptible de ser pintado. En consecuencia, se niega, al
igual que Jean-François Millet, a refugiarse en la historia antigua, por lo
que sus obras representan con gran realismo escenas en las que se puede
contemplar a gente realizando tareas cotidianas. Algo similar sucede con
Édouard Manet, quien, al negarse deliberadamente a idealizar los temas
representados, rechaza la ficción histórica, centrándose en captar el propio
presente con una visión y una técnica pictórica muy originales. Con El
almuerzo en la hierba (Le déjeneur sur l’herbe), que supone un bofetón
estético 29 , tal como afirma Francisco Calvo Serraller, Manet inaugura una
nueva visión de la pintura, que consiste en interesar al espectador por las
cuestiones exclusivamente relacionadas con la pintura. La vida cotidiana
es representada por Manet en toda su cruda realidad, sin mistificaciones de
ninguna especie, por lo que sus obras, especialmente el Almuerzo en la
hierba, son objeto de un fuerte rechazo por parte del público y de los
críticos de la época:
29 Cfr. F. Calvo Serraller: Imágenes de lo insignificante, p. 60.