La dinámica de lo moderno Romanticismo y Modernidad en Charles ...

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Polidori, que es, además, el primer cuento europeo de vampiros: Polidori,
Byron, Percy y Mary Shelley se reunieron en Ginebra, donde residían, el
anochecer del 16 de junio de 1816; días antes, había estado con ellos M. G.
Lewis, el autor de El monje. Byron propone que cada uno ha de escribir un
relato de fantasmas; pero sólo lo cumplen Mary Shelley y Polidori:
nacieron, así, para la literatura el Frankenstein de Mary Shelley y El
vampiro de Polidori, cuyo protagonista, Lord Ruthven, distinguido, perver-
so y fascinador para las mujeres, encarna la belleza satánica, esto es, la
belleza maldita que habita en la seducción fatal, y que los poetas y
escritores la han de convertir en una fuente de inspiración y en un nuevo
modelo estético. Años más tarde, el personaje literario de Lord Ruthven se
transforma en el conde Drácula, creado por Abraham Stoker, mientras que
las sucesoras de Lilith tienen en Clarimonda, personaje de La muerta
enamorada 210 (1836) de Théophile Gautier, el ejemplo de la mujer vampiro
de formas melancólicas, inquietantes y voluptuosas, que simboliza, al igual
que el vampiro de Polidori, la imaginación fascinada por los más oscuros
deseos.
Baudelaire, que tiene ante sí todos estos ejemplos, asume la figura de la
femme fatale a través del satanismo estético de los románticos ingleses y
franceses, así como del que subsiste en Edgar Allan Poe, que, en el tema
que nos ocupa, es el que más influye en la obra de Baudelaire. No en balde,
el autor norteamericano, en su interés por adentrarse en la parte más
tenebrosa del deseo humano, establece una relación estremecedora entre
mujer-muerte que se convierte en el centro de todas sus emociones
poéticas, perceptible tanto en Berenice 211 (1833) como en Ligeia 212 (1838):
210 Cfr. I. Calvino: Cuentos fantásticos del sigo XIX, vol. I, pp. 271-305.
211 Cfr. E. A. Poe: Cuentos / 1, pp. 289-298.
212 Cfr. Ibídem, pp. 299-316.