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29 Cfr. J.-A. D. Ingres: Textos, p. 108.
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En Ingres, adquiere relevancia en definitiva, la esencia teórica del Clasi-
cismo, que el propio pintor lo expresa de manera elocuente: “El arte no debe
ser más que lo bello y no nos debe enseñar más que lo bello." 29 . Ingres ha
asumido esta idea de lo bello a través de su maestro Jacques-Louis David,
como se sabe, miembro destacado del neoclasicismo francés, al igual que J.
Baptiste Regnault, Pierre-Paul Prud’hon -más sensible y exquisito, si bien
menos grandioso que David-, François Gérard y Antoine-Jean Gros, el
sucesor de David en la jefatura de la escuela de París. En todos ellos, se
percibe una gran preocupación por el estilo y una preferencia acusada por la
antigüedad clásica, en este caso Roma, en contraste con el neoclasicismo
alemán, más centrado en recrear el ideal de la Grecia clásica. El gusto de los
franceses por la antigua Roma comienza en la época de Luis XV, cuando el
entorno de Madame de Pompadour y de Madame Du Barry ejerce un
ascendiente considerable en la vida de Joseph-Marie Vien, que es el maestro
de Jacques-Louis David y el de una pléyade de pintores interesados en
recrear el clasicismo romano.
Los comentarios de Baudelaire sobre la escuela neoclásica francesa
están incluidos en el ensayo Le Musée classique du Bazar Bonne-Nouvelle 30 ,
donde realiza una crítica muy respetuosa e, incluso, admirativa de David y
del Estratonice de Ingres, sin que ello le impida criticar a los organizadores
de la exposición, realizada en 1846 a beneficio del montepío de artistas, por
no haber incluido obras de Eugène Delacroix, el pintor al que más admira.
Aunque neoclásicas, las obras que más llaman la atención de Baudelaire,
además del Estratonice de Ingres, son: el Marat de Jacques-Louis David, la
grande Odalisque -que hubiera atormentado a Rafael 31 - y la petite Odalisque -
30 Cfr. Ch. Baudelaire: Critique d’art: Le Musée classique du Bazar Bonne-
Nouvelle, O. C. II, pp. 408-414. Cfr. Ch. Baudelaire: Salones y otros escritos sobre
arte, pp. 89-94).
31 Cfr. Ibídem, p. 412.