informe sobre las migraciones en el mundo 2008 - IOM Publications

Para los países de destino, los medios más directos
y honestos de lograr el retorno consisten en crear
programas para trabajadores, que supongan una
permanencia breve y cuenten con mecanismos que
faciliten el retorno (Martin, 2003; véase también
el Capítulo 3). Con toda seguridad, cuanto más
prolongado es el tiempo que pasan los trabajadores
migrantes en el extranjero, tanto menor es la
probabilidad de que regresen a sus lugares de
origen. En términos de desarrollo, hay razones muy
importantes para alentar el retorno al final de un
contrato de plazo fijo. Sin embargo, para que eso
ocurra, ha de contarse con aceptación y compromiso
políticos. De hecho, como ya se ha indicado, muchos
programas de permiso de trabajo “temporal” en
Europa permiten la transición del estatuto de
residencia transitoria al permanente tras un período
de varios años (véase también el Capítulo 11). Los
programas de permiso temporal de los Estados Unidos
no ponen muchos obstáculos para que, a la postre,
los trabajadores decidan presentar su solicitud para
obtener la residencia permanente.
Por lo tanto, un importante reto, desde un punto
de vista de formulación de políticas, es encontrar
el equilibrio adecuado entre la protección de los
derechos de los trabajadores temporales altamente
calificados, la limitación de las oportunidades de
residencia permanente sin eliminarlas por completo,
y la creación de incentivos para el retorno. Se trata
de una esfera en la que aún no se han elaborado
prácticas eficaces. En términos generales, sin embargo,
podría afirmarse que es necesario aplicar un nuevo
enfoque sistemático, que establezca condiciones
para la contratación ética de los trabajadores (que
abarcaría la obligación de que las agencias privadas
de contratación de trabajadores cumplan normas
justas y profesionales); impedir las prácticas de
explotación (Jones y Pardthaisong, 1997); facilitar
el desplazamiento de esos trabajadores; promover
el mantenimiento de los vínculos con el país de
origen; y crear opciones atractivas para el retorno.
Todas esas medidas se han aplicado ya a título
INFORME SOBRE LAS MIGRACIONES EN EL MUNDO 2008
experimental, pero rara vez se encuentran juntas en
una combinación con un propósito definido. Huelga
decir que ese tipo de programa no se puede aplicar de
manera aislada, es decir, sólo en el país de origen o
en el país de acogida, sino que requiere una estrecha
cooperación entre ellos.
4.3 Las Diásporas y la Transferencia de
Conocimientos y de Remesas
Las poblaciones de expatriados de un país, o
la diáspora, pueden transferir conocimientos,
tecnología, y capital a sus países de origen (véase
también el Capítulo 12). El ejercicio de la denominada
opción de la diáspora es un medio relativamente
económico de recibir beneficios tangibles de los
expatriados, distintos de los que se obtendrían
con su regreso. El intercambio de conocimientos
de la diáspora se apoya principalmente en
redes, usualmente informales, de profesionales,
intelectuales y científicos en el extranjero. Las redes
también pueden ser promovidas por programas del
gobierno y a través del establecimiento de contactos
permanentes con instituciones académicas y de otros
sectores pertinentes del país de procedencia.
Uno de los más destacados proponentes de la gestión
de la diáspora sostiene que este enfoque de redes
convierte la fuga de talento en una ganancia de
competencias, y que permite superar las barreras
institucionales a la corriente de información (Meyer,
2001). Se han efectuado estudios que indican que la
cooperación internacional en los círculos académicos
y de investigaciones promueve el crecimiento
económico. Por ejemplo, un estudio de la red
“Caldas”, de Colombia, determinó la participación de
los expatriados en comités de vigilancia y su activa
colaboración en esferas de la investigación científica.
La opción de la diáspora puede ser un enfoque de
bajo costo para aprovechar los conocimientos de
los expatriados sin el retorno permanente. Los
investigadores también han encontrado pruebas de la
creciente consolidación de las diásporas vinculadas a
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