informe sobre las migraciones en el mundo 2008 - IOM Publications

INFORME SOBRE LAS MIGRACIONES EN EL MUNDO 2008
• La autoselección con respecto a la decisión de emigrar: La simple comparación de los resultados que corresponden
a las familias con y sin miembros migrantes, o que reciben o no reciben remesas, induce a error, ya que las personas
que en realidad emigran no son una muestra aleatoria de la población, sino más bien una muestra “autoseleccionada”,
tanto por razones observables como no observables. Muchas de las razones en que se apoya el deseo de trabajar en el
extranjero guardan estrecha relación con los verdaderos resultados que se utilizan para evaluar las repercusiones de la
movilidad laboral. Por ejemplo, progenitores de escasos recursos, para quienes la educación puede ser un aspecto de
muchísimo valor, podrían enviar a un migrante al extranjero con el propósito de que ganara dinero para pagar los gastos
de estudios, y alentarían a sus hijos a asistir a la escuela. En consecuencia, si se observa que los hijos de las familias
que reciben remesas son los que por lo general asisten a la escuela, esa situación podría reflejar las diferencias entre las
familias con respecto al grado en que valoran la educación, y no solamente el efecto de la recepción de remesas.
• La causalidad inversa: Tanto la migración como las remesas pueden ser impulsadas por intereses específicos, más bien
que ser la causa de resultados observados. Por ejemplo, si las remesas se envían en respuesta al mal estado de salud de
un miembro de la familia, en determinado momento podría afirmarse que las familias que reciben remesas no gozan de
tan buena salud como las familias que no reciben remesas. Eso no significa, en modo alguno, que recibir remesas sea un
factor negativo para la salud.
La consecuencia de esas dificultades es que la estimación de los efectos económicos de la migración exige comparar la
situación de una familia en la que hay un migrante con la situación no observada en la que se habría encontrado la familia
si ese miembro no hubiera emigrado. Hay diversos métodos econométricos para aproximarse a esta última situación. En un
estudio único en su género, McKenzie, Gibson y Stillman (2006) evalúan el grado de eficiencia de esos distintos métodos a
través de una lotería de migración que se utiliza en Tonga para seleccionar a las personas que solicitan autorización para
trabajar en Nueva Zelandia. La comparación de los ganadores de esta lotería (los que emigran) con los perdedores (los que se
quedan en Tonga) revela una ganancia de ingresos derivados de la migración de 274 dólares de Nueva Zelandia por semana,
que es sólo la mitad de lo que sugeriría la diferencia en el PIB per cápita. En el Gráfico 12.1, que figura a continuación,se
comparan los resultados de una serie de factores de estimación no experimentales frente a esta modalidad de cálculo.
La utilización de una variable instrumental eficaz arroja resultados que se aproximan a las estimaciones experimentales,
mientras que los otros métodos no experimentales sobrevaloran los beneficios de la migración en un 20 por ciento o más, lo
que sugiere que los migrantes en ese estudio tienen una mayor capacidad no observada que los no migrantes.
La aplicación minuciosa de una variable instrumental permite, por lo tanto, obtener una evaluación razonablemente precisa
de las repercusiones generales de la migración en resultados tales como la escolaridad, la salud de los niños, la pobreza y la
desigualdad, así como la propiedad de establecimientos comerciales. Sin embargo, no se puede considerar que la mayoría de
esos efectos se deban sencillamente a las remesas. La principal diferencia entre las remesas y otras fuentes de ingresos de la
familia es que la recepción de remesas suele estar acompañada de la ausencia de un miembro de la familia, lo que a su vez
afecta los resultados en materia de desarrollo. La ausencia de uno o ambos progenitores puede tener una serie de distintas
repercusiones directas, en los hijos, en espósale cónuyuge que queda solo, o en los abuelos (véase también el Recuadro 6.1).
Asimismo, los miembros ausentes de la familia pueden transferir ideas y conocimientos, además de dinero; la migración de un
miembro de la familia puede aumentar la propensión de otros miembros de la familia a emigrar en el futuro y, en función del
elemento de anticipación, afecta ya sus decisiones en esos momentos.
[383]