informe sobre las migraciones en el mundo 2008 - IOM Publications

INFORME SOBRE LAS MIGRACIONES EN EL MUNDO 2008
Es conveniente hacer una distinción entre tres niveles de cumplimiento. Los migrantes en situación de cumplimiento son
residentes legales y trabajan cumpliendo plenamente las restricciones laborales vinculadas a su estatuto de inmigración.
Los migrantes en situación de incumplimiento son los que no tienen derecho a residir en el país de acogida (es decir, los
“residentes ilegales”). El semicumplimiento indica una situación en la que los migrantes son residentes legales pero trabajan
en violación de algunas de las restricciones laborales vinculadas a su estatuto de inmigración, o de todas ellas.
La categoría de semicumplimiento – el “espacio entre” la legalidad estricta y la (i)legalidad – es sumamente amplia y comprende
una gran variedad de violaciones de las condiciones de trabajo vinculadas al estatuto de inmigración de los migrantes, con
distintos grados de severidad. Considérese el caso de cuatro titulares de visados de estudiante que trabajan 20, 21, 25 y 40
horas a la semana, respectivamente, en el Reino Unido. Indudablemente hay una gran diferencia – en términos del grado
de violación de las restricciones de trabajo asociadas al estatuto de inmigración – entre un estudiante que trabaja 21 horas
semanales y un estudiante que trabaja 40 horas a la semana. El debate con respecto a dónde y cómo debe trazarse la línea
divisoria entre el semicumplimiento y la falta de cumplimiento – o, de hecho, entre el cumplimiento y el semicumplimiento
– puede estar muy politizado o basarse en criterios personales. Distintos interlocutores pueden trazar la línea en distintos
lugares, lo que ilustra el modo en que la ilegalidad se “construye socialmente”.
Las leyes nacionales – y la popular dicotomía entre lo que es legal o ilegal en los debates sobre las políticas – no suelen hacer
una distinción entre semicumplimiento e incumplimiento. En el Reino Unido, toda acción que viole las condiciones vinculadas
al estatuto de migrante da lugar a que el migrante pueda ser retirado del país y a la aplicación de sanciones al empleador.
Sin embargo, un estudio basado en una encuesta y entrevistas a fondo con más de 600 migrantes y más de 300 empleadores
de Europa Oriental, efectuadas en abril de 2004 1 , reveló que tanto los migrantes como los empleadores consideran que el
semicumplimiento es distinto del incumplimiento. Muchos de los entrevistados consideraban que estaban incurriendo en una
“distorsión” y no en una “violación” de las normas. (“En algunos casos efectivamente nos apartamos algo de las normas…
se trabaja un par de horas más, usted sabe, forzamos un poco las cosas, etc.”, dice el empleador de un titular de visado de
estudiante en el sector de la hostelería). Aunque algunos migrantes en esa situación enfrentan dificultades semejantes a las
que tienen los residentes ilegales, otros perciben el semicumplimiento como una forma de lograr el acceso al mercado laboral,
que es preferible a la entrada ilegal o a la permanencia tras haber expirado el plazo autorizado de sus visados. Desde el punto
de vista del empleador, el semicumplimiento suele percibirse como una manera de evadir las complejas leyes de inmigración del
Reino Unido para atender a las necesidades del mercado laboral flexible.
Si los gobiernos tienen la seria intención de comprender y abordar lo que típicamente se describe como “migración ilegal”,
tienen que ir más allá de la simple dicotomía “legal/ilegal” y reconocer los espacios de (i)legalidad en el marco del trabajo
de los migrantes. De otro modo, las políticas y los debates públicos corren el riesgo de distanciarse cada vez más de las
prácticas reales de los empleadores y migrantes. Un enfoque más matizado del estudio de los diversos tipos de ilegalidad podría
contribuir también a que el debate se alejara de la postura que considera la ilegalidad como un “problema” social que es preciso
eliminar, para aplicar análisis y políticas que consideren la ilegalidad como un fenómeno de facetas múltiples que puede tener
complejas consecuencias, no todas las cuales son tan problemáticas o poco convenientes como generalmente se supone.
Note:
1
Las entrevistas fueron parte de un proyecto de investigación denominado Changing status, changing lives? The socio-economic impact of EU
enlargement of low wage migrant labour in the UK, a cargo de Bridget Anderson, Martin Ruhs, Sarah Spencer y Ben Rogaly.
Fuente: MMartin Ruhs y Bridget Anderson, Centre on Migration, Policy and Society (COMPAS), Universidad de Oxford, Reino Unido.
Habida cuenta del tema central del Informe sobre
las Migraciones en el Mundo en 2008, a saber, la
movilidad laboral, cabría esperar que se intentara
la identificación en términos estadísticos precisos
de aquellos migrantes respecto de los cuales pueda
demostrarse que su situación de irregularidad está
vinculada a la participación activa en el empleo.
Sin embargo, la escasez de datos en esa esfera y la
inexistencia de bases de datos fiables lo impiden.
Los migrantes irregulares no tienen una motivación
principal única. Algunos desean la reunificación
de la familia, otros se desplazan para solicitar
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