informe sobre las migraciones en el mundo 2008 - IOM Publications

6.2 Las Mujeres
No cabe duda de la creciente feminización de la
migración, impulsada por dos factores principales.
Por un lado, el mayor acceso de la mujer a las
oportunidades de educación y formación ha mejorado
sus posibilidades de obtener empleo en el mercado
laboral estructurado, tanto localmente como más allá
de las fronteras nacionales (Adepoju, 2006), pero, por
otro lado, las mujeres también se han visto obligadas
a buscar otras actividades para obtener ingresos
adicionales para el sustento de la familia debido a la
pérdida de trabajos para hombres tras la aplicación
de políticas de reajuste estructural. Adepoju (2006)
señala, por ejemplo, que el patrón tradicional de
migración en el África Subsahariana – con predominio
de hombres, de largo plazo, y hacia lugares distantes
– está cambiando rápidamente a medida que aumenta
el número de mujeres migrantes. Las mujeres de
África Occidental trabajan principalmente en el
sector no estructurado, que es menos afectado por
situaciones de recesión económica en comparación
con el sector del trabajo asalariado, en el que trabajan
la mayoría de los hombres migrantes. Conforme se
hacen más estrictas las condiciones de ingreso al
mercado laboral estructurado, muchas familias se
ven en la situación de tener que depender de las
mujeres para atender a los gastos de subsistencia.
Bah et al. (2003) se apoyan en las investigaciones
efectuadas en el marco de seis estudios de casos
en Malí, Nigeria y Tanzanía, y señalan que el gran
aumento de la migración femenina en África que se
ha registrado en los últimos años se relaciona con
las oportunidades de empleo como trabajadoras
domésticas en los centros urbanos o en los nuevos
establecimientos para turistas extranjeros. También
destacan el hecho de que la migración de la mujer
es cada vez más aceptada socialmente por contribuir
a los ingresos de la familia a través de las remesas.
Las encuestas INDEPTH llevadas a cabo entre 1996
y 2001 encontraron que las mujeres migrantes
superaban en número a los hombres migrantes en
INFORME SOBRE LAS MIGRACIONES EN EL MUNDO 2008
cinco lugares y representaban el mismo número que
los hombres en otros dos. Como término medio, las
mujeres migrantes son más jóvenes que los hombres
migrantes. En particular, las de edades comprendidas
entre los 15 y 35 años son las más inclinadas a
emigrar. La encuesta sobre la fuerza laboral realizada
en 1999 en Etiopía reveló que aproximadamente el
55 por ciento de los migrantes son mujeres.
La migración interna en Sudáfrica también está ahora
más feminizada, como demuestra un reciente estudio
(Posel, 2004). En términos generales, la migración de
mujeres registró un constante aumento entre 1960
y 2000.
Bryceson et al. (2003) sostienen que la migración de
mujeres y niños aumentó junto con la diversificación
de las estrategias de subsistencia de la familia,
en respuesta a la creciente presión sobre la tierra
y al deterioro de las condiciones internacionales
del comercio a que estaban sujetos los pequeños
productores africanos. Las familias fueron
abandonando gradualmente el patrón tradicional de
cosecha de cultivos alimenticios y de dependencia en
las ganancias de los hombres migrantes para pasar
a otra estrategia en la que todos perciben ingresos
y las actividades no agrícolas están empezando a
desempeñar un papel central.
En Asia Sudoriental y América Latina, la feminización
de las corrientes migratorias es superior a la que se
aprecia en muchas otras regiones del mundo. En
Tailandia, las mujeres trabajan en cinco importantes
industrias orientadas hacia la exportación y que
hacen uso intensivo de mano de obra, a saber, la
manufactura de pequeños artefactos eléctricos,
equipos electrónicos y piezas de computadoras;
los textiles y el vestido; los alimentos refrigerados,
congelados y enlatados; las piedras preciosas y
joyería; y el calzado. El trabajo en la industria
del sexo también es considerable; sin embargo,
aunque proporciona un mayor volumen de ingresos
disponibles para las mujeres y sus familias en el
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