informe sobre las migraciones en el mundo 2008 - IOM Publications

CapÍtULO 6 - LA MIGRACIÓN DE LAS FAMILIAS
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Aunque ninguno de los países (salvo de manera muy limitada) realiza una labor de gestión de las características del mercado
laboral de los migrantes por razones de familia, la “calidad” general de las corrientes de familias está vinculada, de todos
modos, en virtud de factores sociales y culturales, a la “calidad” de sus patrocinadores – que son objeto de gestión. Eso parece
indicar que los resultados económicos y las repercusiones de la migración de las familias guardan una relación funcional con la
estructura general y la totalidad de los programas de admisión de los países. Información corroborativa procedente de Australia
señala que, tras la reforma del procedimiento de selección de trabajadores calificados, los cónyuges admitidos constituyen
ahora un mayor porcentaje en los trabajos que requieren calificaciones, se ha registrado un aumento en la tasa de empleo de
esas personas y un descenso del desempleo. Las tendencias en otros países lo corroboran.
Medidas de carácter limitado, destinadas a influir en las características de los cónyuges, se aprecian en los sistemas de
selección de trabajadores calificados de Australia, el Canadá y Nueva Zelandia. Se otorgan puntos adicionales al solicitante
principal si el cónyuge posee características que se consideran favorables. Sin embargo, las opiniones están divididas en lo que
respecta a determinar si los puntos adicionales para los cónyuges crean una unidad familiar más sólida (ya que los puntos son
generalmente fungibles en relación con el puntaje general requerido) o permiten la entrada de candidatos con menos aptitudes
para incorporarse en el mercado laboral.
Australia, el Canadá y Nueva Zelandia limitan la migración para reunificación familiar al 30 por ciento, aproximadamente,
del total de las entradas. Por el contrario, el sistema que se aplica en los Estados Unidos se centra predominantemente en la
migración familiar. A primera vista, parecerían existir enormes diferencias en la “calidad” de la mano de obra y los resultados
económicos entre los tres países que seleccionan a los inmigrantes y los Estados Unidos, que sólo lo hace en una minoría de
casos. En la práctica, sin embargo, las diferencias parecen insignificantes, lo que sugiere que, o bien las repercusiones de la
migración de las familias en el mercado laboral son mayores, y más benignas de lo que muchos analistas creen, o los beneficios
en materia de aptitudes y educación que aportan los extranjeros son menores de lo que generalmente se piensa. Probablemente
haya algo de cierto en ambos casos. Otras posibles explicaciones son que las autoridades sólo someten a procesos de selección a
un pequeño porcentaje de los solicitantes calificados (no así a las personas a cargo acompañantes), y probablemente los patrocinadores
“seleccionan” a los familiares para cerciorarse de que no serán una carga permanente. Otro factor que podría “explicar” las diferencias de
resultados entre los migrantes seleccionados sobre la base de criterios relativos a la familia en comparación con los seleccionados sobre
la base de criterios económicos, podría referirse a las distintas fuentes de esas corrientes. Los resultados económicos más bajos que
se atribuyen a la migración familiar podrían, de hecho, estar ocultando un trato diferencial (y posiblemente discriminatorio)
en los mercados laborales de los países de acogida.
A pesar de las comparaciones generales entre los países, los resultados preliminares de los estudios longitudinales dan a
entender que los migrantes por razones familiares generalmente tienen una vinculación más débil con la fuerza laboral que los
migrantes seleccionados para el mercado laboral. Esa situación se manifiesta como sigue: un nivel más bajo de las aptitudes
necesarias para el mercado laboral y una mayor probabilidad de tener que realizar, a la postre, trabajos que requieren un bajo
nivel de calificaciones (en el sector de los servicios, procesos sencillos de montaje u ocupaciones primarias, dependiendo
del país); ingresos más bajos (aunque hasta qué punto más bajos, y si se trata de una situación persistente, son cuestiones
abiertas al debate), menor dominio del inglés, y una mayor propensión a depender de los servicios de asistencia social. Este
último punto necesita matizaciones. Los datos correspondientes al Canadá parecen indicar que si bien los cónyuges que
ingresan por motivos de reunificación familiar, como los cónyuges acompañantes de solicitantes calificados, informan percibir
ingresos bajos, el segundo grupo tiene tasas más elevadas de participación en el mercado laboral y una menor dependencia en
el seguro por desempleo y la asistencia social. Esa situación refuerza el punto anterior sobre la estructura de los programas y
las repercusiones en el mercado laboral.
Es necesario tener presentes cinco importantes cuestiones específicas con respecto a los puntos anteriormente señalados en
relación con las repercusiones de la migración de las familias en la economía y el mercado laboral:
• Pese a las tendencias generales, un considerable porcentaje de los migrantes por razones de familia posee excelentes
calificaciones y aptitudes profesionales.