informe sobre las migraciones en el mundo 2008 - IOM Publications

CapÍtULO 6 - LA MIGRACIÓN DE LAS FAMILIAS
2. El Abandono de la Familia
Durante mucho tiempo la familia ha sido la forma de
migración olvidada (Bouamama y Sad Saoud, 1996).
Como señala Sriskandarajah (2005):
Si se examinan las actuales políticas de
inmigración del Reino Unido, es probable que
se tenga la impresión de que las “familias” no
emigran. Más bien, existen medidas en relación con
los ‘solicitantes principales’ que piden autorización
para trabajar o solicitan asilo, o desean adquirir
la ciudadanía británica. En ocasiones existen
reglamentos separados para una categoría asociada
y residual de personas denominadas “cónyuges y
personas a cargo” (sic). La palabra “familia” rara
vez se menciona.
De conformidad con Zlotnik (1995) son dos los
factores que han obrado en contra de la inclusión
de la unidad familiar en el análisis de la migración.
El primero es que la teoría económica deja de
lado a la familia porque las actividades que se
desarrollan en ella no pueden medirse en términos
monetarios. El segundo factor es la opinión de que
las transacciones ocurren entre las personas y el
Estado, lo cual es reforzado por el énfasis que se
hace en el solicitante principal, que se supone es
el varón cabeza de familia. Sin embargo, hay que
añadir otros dos elementos: 1) la dicotomía entre las
esferas económicas y sociales en la que la motivación
económica inicia la migración, y la familia representa
la dimensión social, que suele asociarse a la tradición;
y 2), especialmente en Europa, el trato que recibe la
migración de las familias en términos normativos,
a modo de migración secundaria, considerada
inicialmente como una consecuencia no intencional
de las medidas para frenar la migración laboral en
gran escala en el decenio de 1970, e integrada por
familiares a cargo, mujeres, que se reunían con el
hombre encargado del sostén de la familia, que era el
migrante principal.
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Ese punto de vista basado en el género puede ser
promovido también por la legislación en el ámbito de
la inmigración. Una de las principales consecuencias
ha sido la de considerar que la migración de las
familias tiene escasas repercusiones en el mercado
laboral, que es ampliamente reconocido como la
fuerza motriz básica de la migración internacional.
Hay muy pocos estudios sobre los resultados para el
mercado laboral como consecuencia de la migración
de las familias, excepto por recientes análisis de
encuestas longitudinales en las sociedades de
asentamiento como Australia (Liebig, 2007b) y el
Canadá, que han empezado a desglosar los datos
según las categorías de visados. Existe también una
injustificada opinión de que las mujeres migrantes
no tienen interés en el trabajo, o no buscan empleo.
Esos aspectos se abordan en la Sección relativa
a la migración de las familias, las competencias
profesionales y el empleo.
No obstante, desde finales del decenio de 1980 los
aspectos teóricos, metodológicos y empíricos de la
migración de las familias han pasado a ser temas
de la investigación académica (Boyd, 1989; Dumon,
1989). Dumon señala que la función de la familia
en la migración ya había sido reconocida en el siglo
XIX por Le Play (1871), en sus artículos sobre la
organización de la familia. Boyd y Dumon atribuyen
el interés en la función de la familia en la migración,
en primer lugar, a la creciente importancia de la
migración de las familias en América del Norte y en
Europa tras haberse puesto fin a la migración laboral
en gran escala, y en segundo lugar, a la evolución
de la teoría sobre la migración como sistema de
conexión de las sociedades de origen y de destino a
través de distintas redes personales y familiares. Las
familias se consideran como agentes de socialización;
prestan apoyo a un grupo social geográficamente
disperso y constituyen redes de prestación de
asistencia, información y obligaciones (Boyd, 1989).
Boyd identificó una serie de cuestiones pertinentes
para la situación del decenio de 1990, incluidos el
refinamiento del concepto y la dinámica de las redes