informe sobre las migraciones en el mundo 2008 - IOM Publications

Recuadro 6.1
INFORME SOBRE LAS MIGRACIONES EN EL MUNDO 2008
Los Costos Sociales y Económicos de la Migración para los Familiares que Permanecen en su
País - Bangladesh
La migración internacional tiene profundas repercusiones en los miembros de la familia que se quedan en el país de origen. El
carácter y la importancia de esas repercusiones dependerán de que el migrante sea un miembro de la familia de sexo femenino
o masculino. En particular, la dinámica de género en la familia es afectada de manera distinta, dependiendo de que sean las
mujeres las que emigren o las que se queden. A continuación se examinan las distintas repercusiones y se intenta explicarlas a
través del ejemplo de Bangladesh. En ese caso en particular, es importante señalar que las familias rurales típicas de Bangladesh
por lo general exigen que la esposa que se queda en el país se mude con sus hijos a vivir con la familia ampliada del marido,
incluidos el suegro, la suegra, los cuñados y cuñadas.
Un reciente estudio realizado en Bangladesh examina los efectos de la migración del hombre en los miembros de la familia,
específicamente en las esposas que se quedan en el hogar. En la mayoría de los casos observados, las mujeres y los hijos
experimentaban una mejora de su nivel de vida como resultado de las remesas que enviaban los esposos migrantes. Sin
embargo, esa situación de mejora variaba considerablemente de una familia a otra. También se observó que las mujeres que
vivían con su familia política y no recibían las remesas directamente a su nombre no se beneficiaban tanto como las mujeres
cuyos esposos les enviaban las remesas directamente. En otras palabras, el control de los fondos dictaba, en gran medida,
el grado de su independencia económica y, en consecuencia, su capacidad de tomar decisiones. En casi todos los casos, las
mujeres asumían muchas de las responsabilidades que anteriormente tenían los maridos, como ir al mercado, ocuparse de las
reparaciones de la vivienda y supervisar la educación de los hijos. Por lo tanto, el empoderamiento frecuentemente significaba
también una mayor carga de trabajo. El estudio trató de establecer, asimismo, si ese empoderamiento era de carácter temporal
o permanente, encontrando que la mayoría de las mujeres volvían a asumir sus funciones tradicionales una vez que los maridos
retornaban.
La ausencia de los maridos migrantes también afectaba el sentido de seguridad personal de la mujer. Las mujeres informaron
que se sentían más vulnerables al acoso y a las proposiciones indecorosas de otros hombres, incluidos familiares de sus maridos.
Ese sentimiento de inseguridad, junto con las restricciones impuestas a las mujeres por los familiares del marido, daban lugar
también a una mayor utilización de prácticas como el purdah (reclusión femenina). Muchas mujeres admitieron, asimismo, que
les preocupaba la posibilidad de que sus esposos pudieran sentirse atraídos por otras mujeres y abandonarlas a ellas y sus hijos.
En general, por lo tanto, el estudio reveló que las repercusiones sociales de la migración de los maridos en las mujeres eran
diversas y distintas en cada caso, dependiendo de las circunstancias personales.
Por otro lado, la migración de las mujeres parecía tener repercusiones particularmente fuertes en los hijos que quedaban en el
país de origen. En algunos casos, se consideraba que la ausencia de la madre contribuía a una mayor tasa de inasistencia de los
niños a la escuela, mientras que en otros casos, las remesas que enviaban las madres permitían que sus hijos tuvieran un mejor
nivel de escolaridad. Asimismo, existían ciertas pruebas de que la migración de las madres solía derivar en el matrimonio precoz
de los hijos, especialmente de las niñas adolescentes, ya que los padres y otros miembros de la familia consideraban que el
cuidado y la crianza de las hijas era una carga demasiado onerosa. Sin embargo, las remesas de las madres también contribuían
a que las familias pudieran hacer frente con más comodidad a los gastos del matrimonio. Se comprobó, asimismo, que algunos
niños eran víctimas de problemas emocionales, particularmente cuando los padres no les prestaban suficiente atención.
Aunque las mujeres por lo común asumían las funciones y responsabilidades tradicionalmente asignadas a los hombres durante
la ausencia del marido, los maridos que se quedaban en el país de origen solían ser más renuentes a realizar las labores del
hogar, aunque algunos de ellos sí se ocupaban más de sus hijos durante la ausencia de la madre.
El estudio llegó a la conclusión de que, si bien la migración de mujeres y hombres se traducía en beneficios económicos para
las familias que permanecían en el país de origen, también significaba incurrir en considerable gastos sociales, diferenciados
por género.
Fuente: Priyanka Debnath, ex funcionaria de la OIM, Ginebra.
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