México Bárbaro! - Webgarden

En Belén se emplean torturas, como las que se usaban en la Edad Media, para obtener
confesiones. Cuando se lleva a un hombre a la delegación de policía, si se tienen sospechas
de que haya cometido un delito, es colgado por los dedos pulgares hasta que habla. Otro
método consiste en impedir que el prisionero beba agua; se le dan alimentos secos pero no
bebidas, hasta que ya no puede tragar más. Con frecuencia, los prisioneros declaran ante el
juez que han sido torturados para hacerlos confesar; pero no se abre ninguna investigación
del hecho. Han ocurrido casos de hombres inocentes que han confesado haber cometido un
asesinato para librarse de la tortura de los pulgares o de la sed. Mientras yo estaba en
México, los periódicos publicaron la noticia de que dos norteamericanos, sospechosos de
robo, fueron detenidos; los amarraron por las muñecas a los barrotes de sus celdas y les
arrancaron las uñas con pinzas. Este incidente se notificó al Departamento de Estado de los
Estados Unidos; pero éste no tomó ninguna providencia.
San Juan de Ulúa es una vieja fortaleza militar situada en el puerto de Veracruz, la cual se
ha convertido en penal. Oficialmente es considerada como prisión militar; pero de hecho es
una prisión política; esto es, para políticos sospechosos. Tan escogidos son sus residentes -
los cuales cambian a menudo, porque mueren pronto-, y tan personal es la atención que el
presidente Díaz otorga a este lugar, que en todo México se conoce a San Juan de Ulúa
como la cárcel privada de Díaz.
Es una construcción de mampostería cuyas celdas están bajo el mar; el agua salada se filtra
hasta donde se hallan los prisioneros, algunos de los cuales permanecen echados, medio
desnudos y medio muertos de hambre, en oscuros calabozos tan pequeños que no permiten
a un hombre corpulento acostarse sin quedar encogido. A San Juan de Ulúa fue enviado
Juan Sarabia, vicepresidente del Partido Liberal; Margarita Martínez, dirigente de la huelga
de Río Blanco; Lázaro Puente, Carlos Humbert, Abraham Salcido, Leonardo Villarreal,
Bruno Treviño y Gabriel Rubio, seis caballeros que el gobierno de los Estados Unidos
entregó al de México, a solicitud de éste, por considerarlos como inmigrantes indeseables;
César Canales, Juan de la Torre, Serrano, Ugalde, Márquez y muchos otros dirigentes del
movimiento liberal. Desde que entraron tras de aquellos muros grises ennegrecidos, sólo se
ha vuelto a saber de muy pocos de tales hombres y mujeres. Se ignora si aún viven; si han
sido fusilados detrás de las murallas; si han muerto de enfermedad o hambre; o si todavía
están allí y arrastran una miserable existencia esperando, contra toda esperanza, que un
gobierno más liberal llegue al poder y los ponga en libertad. Nunca se ha sabido de ellos,
porque a ningún prisionero político de San Juan de Ulúa le está permitido comunicarse ni
con sus amigos ni con nadie del mundo exterior. Cruzan el puerto en un pequeño bote,
desaparecen dentro de los muros grises y eso es todo. Sus amigos nunca saben cómo la
pasan, ni cuándo mueren, ni de qué.
Entre los asesinos oficiales de México, el jefe político es el más notable. Está al mando de
la policía local y de los rurales; dirige la acordada y con frecuencia libra órdenes a las
tropas regulares, quienes las obedecen con puntualidad. Sin embargo, debido al control del