México Bárbaro! - Webgarden
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de este modo se han cortado millares de vidas durante los últimos 34 años; en la actualidad<br />
la prensa mexicana informa con frecuencia de aplicaciones de la ley fuga.<br />
Muchos políticos puestos fuera de la ley, terminan sus días en la prisión. Entre las prisiones<br />
mexicanas hay dos cuyos horrores las colocan muy por encima de las demás: son ellas la de<br />
San Juan de Ulúa y la de Belén.<br />
Durante mis dos viajes a <strong>México</strong>, en 1908 y 1909, hice esfuerzos desesperados para que se<br />
me permitiera visitar la cárcel de Belén. Vi al gobernador del Distrito Federal; vi al<br />
embajador norteamericano; traté de entrar con un médico de la prisión, pero nunca pude<br />
pasar más allá de la puerta.<br />
A través de ella observé el patio central, donde se hallaban cientos de seres humanos<br />
convertidos en bestias por el trato que recibían; eran hombres andrajosos, sucios,<br />
hambrientos, verdaderos desechos humanos ...; una visión que parecía calculada para<br />
provocar una sonora carcajada ante las solemnes declaraciones de ciertos individuos en el<br />
sentido de que <strong>México</strong> tiene un gobierno civilizado.<br />
Pero no pude ver más que ese patio. Me permitieron visitar otras prisiones, pero no Belén.<br />
Cuando insistí ante Su Excelencia el gobernador, confesó que no era prudente.<br />
- A causa de las malas condiciones -dijo-, no sería conveniente. Bueno -agregó-, hace poco<br />
tiempo el vicepresidente, Sr. Corral, se atrevió a hacer una rápida visita a Belén, contrajo el<br />
tifo y estuvo en peligro de morir. No puede usted ir.<br />
Le dije que sabía de varios norteamericanos a quienes les fue permitido visitar Belén; pero<br />
no pudo recordarlo. Sin duda esos norteamericanos eran bien conocidos -se encontraban<br />
demasiado enredados en los negocios mexicanos-, de modo que no había peligro de que al<br />
salir dijeran la verdad sobre lo que habían visto. Mis credenciales no eran bastante<br />
influyentes para ayudarme a lograr que visitara Belén.<br />
Sin embargo, conozco esa cárcel bastante bien, creo yo, porque he hablado con personas<br />
que la han visto como prisioneros y han salido de ella vivos a pesar de sus horrores;<br />
muchos son periodistas. También hablé con funcionarios y médicos de la prisión, y además<br />
he leído lo que decían los periódicos de la Ciudad de <strong>México</strong>.<br />
Sin embargo, será suficiente mencionar algunos hechos desnudos y evidentes. Belén es la<br />
prisión general del Distrito Federal. Éste comprende la capital de la República y algunos<br />
suburbios, con una población total aproximada de 600 mil personas. Belén es a la vez<br />
cárcel municipal, cárcel de distrito y penitenciaría, aunque en el Distrito Federal hay<br />
también otra penitenciaría se distingue de Belén porque entre sus muros se encierra a los<br />
criminales que han sido sentenciados a más de ocho años de prisión. La Penitenciaría -que<br />
así se llama-, es una institución moderna, construida decentemente y con servicio de agua y<br />
drenaje. Los presos son pocos y están relativamente bien alimentados. Los visitantes son