México Bárbaro! - Webgarden

- Estaban en un baile público -nos dijo-. Algunos hombres entablaron una pelea y la policía
detuvo a todos los que estaban en el salón. Aquellas muchachas no tenían que ver en la
disputa, pero el jefe político necesitaba dinero y dispuso enviadas aquí a todas.
- Bueno -pregunté-, pero ¿qué clase de mujeres eran? ¿Mujeres públicas?
Pla me lanzó un mirada significativa:
- No, señor -protestó con voz despectiva- ¿Cree usted que necesito que me manden esa
clase de mujeres a mí?
El tener cerca a propietarios y superintendentes, además de la gran cantidad de vigilantes,
nos impidió sostener largas conversaciones con los esclavos. Una de las más notables
ocurrió al día siguiente de nuestra visita a la hacienda de Balsa hermanos. Al regresar de un
largo recorrido por varias plantaciones, llamamos a un hombre que araba cerca del camino
las tierras de Honduras de Nanche. El más próximo de los vigilantes estaba casualmente en
mitad del campo y el esclavo, a nuestro requerimiento, nos indicó el lugar de la ciénaga de
los cocodrilos y confirmó el relato de los moribundos que habían sido arrojados a los
hambrientos.
- Ya llevo aquí 6 años y creo que soy el más antiguo en el Valle -nos dijo-. Otros hombres
fuertes vienen y se convierten en esqueletos en una temporada; pero parece que yo no
puedo morirme. Vienen y caen, vienen y caen; sin embargo, yo sigo viviendo. Pero
debieran haberme visto cuando llegué. Entonces era un hombre ..., ¡un hombre! Tenía
hombros y brazos ... era un gigante entonces. Pero ahora ...
Las lágrimas saltaron de los ojos de aquel personaje y rodaron por sus mejillas, pero
continuó:
- Yo era carpintero de los buenos ..., hace 6 años. Vivía con mi hermano y mi hermana en
México. Mi hermano era estudiante ..., no tenía 20 años ...; mi hermana atendía la casita
que yo pagaba con mi jornal. No éramos pobres, no. Éramos felices. Por entonces, el
trabajo en mi oficio aflojó un poco y una tarde encontré a un amigo que me dijo que se
podía conseguir empleo en Veracruz con $3 diarios de sueldo por largo tiempo. Aproveché
la ocasión y vinimos juntos, vinimos aquí ... ¡aquí! Dije a mis hermanos que les mandaría
dinero con regularidad y cuando supe que no podría mandarles nada y les escribí para
hacérselos saber, no me dejaron enviar la carta. Durante meses guardé aquella carta,
vigilando, esperando, tratando de encontrar una oportunidad para hablar al mandadero
cuando pasara por el camino. Por fin lo vi; pero cuando le di la carta nomás se río y me la
devolvió. A nadie le permiten enviar cartas.
- ¿Escaparme? -continuó el esclavo-. Sí, lo he intentado muchas veces. La última vez, hace
sólo 8 meses, llegué hasta Tuxtepec. Me puse a escribir una carta. Quería comunicarme con