México Bárbaro! - Webgarden

en vez de acabar con los pulmones de varios centenares de mujeres cada año, y la respuesta
fue: Las mujeres son más baratas que las máquinas.
En Valle Nacional parecían trabajar todo el tiempo. Los vi trabajar al amanecer y al
anochecer; los vi trabajando hasta muy tarde por la noche: Si pudiéramos usar la potencia
hidráulica del Papaloapan para alumbrar nuestras fincas, podríamos trabajar toda la noche -
me dijo Manuel Lagunas y sí creo que lo hubiera hecho.
La hora de levantarse en las fincas es generalmente las 4 de la mañana; a veces más
temprano. Excepto en 3 o 4 de ellas, en las otras 30, los esclavos trabajan todos los días del
año ... hasta que mueren. En San Juan del Río, una de las más grandes, disfrutan de medio
día de descanso los domingos. Casualmente estuve en San Juan del Río un domingo por la
tarde. ¡El medio día de descanso! ¡Qué broma tan triste! Los esclavos lo pasaron en la
prisión, bien encerrados para impedirles huir.
Todos mueren muy pronto. Los azotan y eso ayuda. Les hacen pasar hambre y eso ayuda
también. Mueren en el lapso de un mes a un año, y la mayor mortalidad ocurre entre el
sexto y el octavo mes. Igual que los algodoneros de los Estados norteamericanos del Sur
antes de la Guerra de la Secesión, los tabaqueros de Valle Nacional parecen tener su
negocio calculado hasta el último centavo. Una máxima bien establecida de nuestros
algodoneros era que se podía obtener la mayor utilidad del cuerpo de un negro haciéndole
trabajar hasta morir durante siete años, y comprar después otro. El esclavista de Valle
Nacional ha descubierto que es más barato comprar un esclavo en $45, hacerlo morir de
fatiga y de hambre en siete meses y gastar otros $45 en uno nuevo, que dar al primer
esclavo mejor alimentación, no hacerle trabajar tanto y prolongar así su vida y sus horas de
trabajo por un periodo más largo.
Capítulo V
En el valle de la muerte
Visité Valle Nacional a fines de 1908 durante una semana y me detuve en todas las grandes
haciendas. Pasé tres noches en varios de sus cascos y cuatro más en uno u otro de los
pueblos. Lo mismo que en Yucatán, visité la región bajo el disfraz de un probable
comprador de fincas, y logré convencer a las autoridades y a los propietarios de que
disponía de varios millones de dólares listos para su inversión. En consecuencia, evité hasta
donde fue posible que estuvieran en guardia. Igual que en Yucatán, pude conseguir
información no sólo por lo que vi y oí de los esclavos, sino también por lo que me dijeron
los propios amos. En realidad, tuve más suerte que en Yucatán porque me hice amigo de
jefes y policías, al grado de que nunca llegaron a sospechar de mí; sin duda, algunos de