México Bárbaro! - Webgarden

administración de las líneas unidas, puestos que todavía ocupan. Los otros miembros de
este consejo son los siguientes: Guillermo de Landa y Escandón, gobernador del Distrito
Federal; Samuel Morse Felton, antiguo presidente del Central Mexicano, emisario especial
de Harriman en México para gestionar ante Díaz su consentimiento para el negocio; E. N.
Brown, antiguo vicepresidente y gerente general de las líneas del Nacional Mexicano; y
Gabriel Mancera. Se dice que cada uno de ellos logró obtener una fortuna personal con esta
transacción.
Los Ferrocarriles Nacionales de México, como se les conoce oficialmente, además del
consejo general de administración, tienen otro consejo de administración en Nueva York,
integrado por los incondicionales de Harriman que son los siguientes: William H. Nichols,
Ernest Thallmann, James N. Wallace, James Speyer, Bradley W. Palmer, H. Clay Pierce,
Clay Arthur Pierce, Henry S. Priest, Eban Richards y H. C. P. Channan.
No se sabe si el robo de los ferrocarriles mexicanos fue concebido par el cerebro de
Limantour o el de Harriman, pero parece que aquél intentó realizar primero la
consolidación sin la ayuda de Harriman. Hace unos cuatro años, Limantour y Pablo
Martínez del Río, propietario del Mexican Herald y gerente del Banco Nacional de México,
se lanzaron al mercado y compraron grandes cantidades de acciones del Central Mexicano
y del Nacional Mexicano, y después presentaron a Díaz el proyecto de fusión, que éste
rechazó de plano. Limantour y Martínez del Río sufrieron fuertes pérdidas, las cuales
causaron a Martínez del Río tal disgusto que éste murió poco después.
Se supone que sólo entonces Limantour se dirigió a Harriman, quien de inmediato aceptó el
proyecto y lo llevó a término con gran provecho para él. Harriman poseía algunas acciones
del Central Mexicano pero el 51 % de esta empresa era propiedad de H. Clay Pierce. Al
producirse los primeros rumores del pánico de 1907, se persuadió a Pierce de que
hipotecase con Harriman toda su participación.
Después de conseguir una mayoría de 80% a 85% del activo del Central Mexicano,
Harriman envió a Samuel Morse Felton -uno de los más hábiles especuladores con
ferrocarriles de los Estados Unidos- a negociar con Díaz el proyecto de consolidación. Allí
donde Limantour había fracasado, Felton obtuvo éxito y se informó al mundo que el
gobierno mexicano había realizado una gran hazaña financiera al asegurar la propiedad y
dominio de sus líneas ferroviarias.
Se anunció que el gobierno había logrado en realidad el 51 % de las acciones de la empresa
consolidada y también se le consideró como dueño nominal de la situación. Pero en ese
trato, Harriman pudo cargar tan pesadas obligaciones sobre la nueva empresa, que es casi
seguro que sus herederos le embargarán tarde o temprano por sus derechos.
Los sistemas del Central Mexicano y del Nacional Mexicano son vías construidas muy
pobremente; su material rodante es de muy baja calidad. Al tiempo de efectuarse la fusión,