México Bárbaro! - Webgarden

El señor Dwight E. Woolbridge, hacendado y escritor, escribió largamente en defensa de la
esclavitud en el Mining World, órgano de la American Mine Owners Organization
(Organización Norteamericana de Propietarios de Minas). He aquí algunos párrafos:
Sin duda, hay brutalidades y salvajismo en México. Se cometen allí ultrajes, tanto con los
prisioneros que se sacan de las cárceles para llevarlos a las haciendas, como con los yaquis
... Yo he invertido en una gran hacienda del sur de México, donde tenemos unos 300
trabajadores yaquis.
Por toda la región yaqui he visto cosas como las descritas en la revista; he pasado junto a
cadáveres colgados de los árboles, a veces mutilados; he visto centenares de yaquis
pacíficos encerrados en cárceles para ser conducidos a las haciendas de Yucatán, de
Tabasco o de Veracruz; he oído cosas peores.
Existe cierta clase de peonaje en México. Puede llamarse esclavitud, si se quiere, sin ir muy
lejos de la verdad. De hecho es ilegal y no se pueden sostener ante los tribunales los
contratos hechos bajo ese sistema. El esclavo es esclavo mientras paga su deuda con
trabajo.
Desde luego, ninguno de los defensores de México admite todas mis afirmaciones y es
natural que traten de disminuir los horrores del sistema esclavista; de otro modo no podrían
defenderlo. Pero puede verse que uno admite una cosa y otro otra, hasta que confiesan que
es verdad toda la historia.
Entre los publicistas norteamericanos que salieron en defensa de Díaz se halló el señor
William Randolph Hearst. El señor Hearst envió a México a un escritor, Otheman Stevens,
a recoger material para probar que ese país no es bárbaro. El señor Stevens trató de llevar a
cabo con valentía la misión que se le había confiado; pero al juzgar el sistema de esclavitud
por contrato, tuvo que admitir la mayoría de mis apreciaciones esenciales y sólo pudo hacer
la defensa con el pretexto de ser una necesidad del capitalismo. Algunas de sus confesiones,
tal como aparecieron en el Cosmopolitan Magazine de marzo de 1910, son las siguientes:
Para compensar estas perspectivas de los incipientes avances industriales, existe un sistema
de trabajo por contrato, y este sistema, en México, es una mala institución.
El aspecto repulsivo a nuestros ojos se halla en que mientras el trabajador se contrata
voluntariamente, la ley otorga al patrón el derecho de actuar sobre la persona fisica de aquél
para hacerlo cumplir. En teoría, no se puede presentar ningún argumento en favor del
trabajo por contrato.
Si un enganchado se rebela, o es insolente o flojo, el palo en mano del capataz de la
cuadrilla se hace sentir en sus espaldas, y de este modo pronto entiende que tiene que
cumplir su contrato. Si se escapa, se paga un premio de diez dólares a quien lo haga