Síndrome de Asperger: Una guía para los profesionales - Aetapi

I
PRESENTACIÓN
Presentación
El síndrome de Asperger (en adelante, SA) es un trastorno del espectro
del autismo que implica la alteración cualitativa del desarrollo social
y comunicativo, e intereses y conductas restringidos y estereotipados,
en personas con relativas buenas capacidades (es decir, sin retraso mental
o del lenguaje graves).
Descrita originalmente en 1944 por el neuropediatra vienés Hans Asperger,
esta condición no fue reconocida por la Psiquiatría oficial hasta cinco décadas
después, cuando fue incluida en los dos sistemas de clasificación de los
trastornos mentales y del comportamiento que sirven de referencia internacional
para los diagnósticos clínicos en todo el mundo: el CIE-10 (OMS, 1992), y el
DSM-IV (APA, 1994).
La psiquiatra británica Lorna Wing, en 1981, rescató del olvido el estudio
original de Asperger, que había sido publicado en alemán en plena II Guerra
Mundial y era prácticamente desconocido en el ámbito anglosajón. La Dra.
Wing fue también quien llamó la atención sobre la necesidad urgente de atender
(y entender) correctamente las dificultades y necesidades de las personas con
este cuadro (que llevaban décadas siendo ignoradas o diagnosticadas y tratadas
erróneamente), quien asimiló esta condición al «autismo de alto
funcionamiento», y quien propuso su actual denominación (Hans Asperger la
había denominado «psicopatía autística de la infancia» y la había interpretado
como un trastorno de la personalidad que comienza a manifestarse en la infancia
tardía o la adolescencia).
Desde la publicación de Wing, se han publicado centenares de estudios y
documentos que han dado una creciente visibilidad social al SA y a las
necesidades de las personas esta condición. Sin embargo, numerosas cuestiones
importantes sobre su naturaleza y su etiología, sus consecuencias para las
personas, y las respuestas más apropiadas que se requieren en el ámbito
sanitario, educativo y social, necesitan aún más investigación.