Perfil Migratorio de Uruguay - IOM Publications

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RECUADRO 1: USO DE LOS CENSOS Y ENCUESTAS EN LOS PAÍSES DE ORIGEN PARA
MEDIR LA EMIGRACIÓN
El método de preguntar por miembros del hogar que se hayan ido a vivir al exterior y no han
regresado ha sido utilizado en Uruguay en la Encuesta Nacional de Hogares Ampliada (ENHA) 2006
(Macadar y Pellegrino, 2007). En la ronda de censos 2000 diez países latinoamericanos incluyeron
una indagación de este tipo en sus boletas censales. Su principal limitación es que no contabiliza
los hogares en los que emigraron la totalidad de sus integrantes, por lo que inevitablemente
subestima la magnitud de la emigración (Maguid, 2009; Macadar, 2009). La ventaja comparativa
de los censos de los países de origen en términos de caracterización de la emigración consiste
en identificar a los hogares que reportan emigrantes y así, estudiar las condiciones de vida de
estos hogares. Esta información ofrece por tanto la posibilidad de aproximarse al estudio del
impacto de la emigración sobre las familias y comunidades de origen. En este sentido, cuando se
incorpora un módulo de emigración internacional en una encuesta además es posible obtener
información comparativa sobre la situación del emigrante en dos momentos: antes de emigrar
y al momento de levantarse la información (por ejemplo, incorporando como en la ENHA 2006
preguntas sobre la condición de actividad y ocupación antes de emigrar y en el país receptor).
Por su parte, el método de preguntar a las madres por sus hijos sobrevivientes residentes en
el exterior es una modalidad de indagación más completa y antigua que ha sido poco utilizada
recientemente (Martínez Pizarro, 2009; Macadar, 2009; Maguid, 2009). Esta técnica descansa
en varios supuestos y por tanto uno de sus inconvenientes es su complejidad de aplicación,
razón por la cual ha sido escasamente utilizada. La limitación principal consiste en que ofrece
únicamente una estimación indirecta sobre la cantidad neta de emigrantes, sin posibilitar su
caracterización así como la de sus hogares en los países de origen (Maguid, 2009). En Uruguay la
pregunta fue incorporada en el censo de 1985, así como en las Encuestas Continuas de Hogares
de 2006 y 2007. No obstante, el método no ha sido aplicado.
Los censos de población han sido el soporte de ambiciosos proyectos de sistematización
e intercambio de información sobre la población inmigrante en cada país receptor, a cargo de
organismos como CEPAL-CELADE (el mencionado proyecto IMILA), la OCDE y el Banco Mundial.
Sin embargo, a pesar de sus notorias ventajas, no cumplen con el requerimiento de proveer
información actualizada con frecuencia anual y los datos refieren a la cantidad acumulada de
migrantes (stocks) y no estrictamente a los flujos 6 . Más aún, existe una tendencia mundial
creciente, principalmente en los países desarrollados, a avanzar hacia la implementación
de nuevas metodologías de levantamiento de información, que compensen las limitaciones
6. Otra restricción es que tienden a subestimar a la población migrante, dado que los migrantes irregulares tienden a estar subdeclarados.
Sin embargo, esta limitación no es patrimonio exclusivo de los censos.
7. Un “censo continuo” representa una alternativa al modelo tradicional de los censos, pues consiste en “una encuesta acumulativa
continua, cubriendo todo el país durante un largo período de tiempo (generalmente años), en lugar de un día determinado o corto
período de empadronamiento. Por ejemplo, es posible construir un marco muestral con el fin de producir resultados nacionales con una
encuesta anual, resultados regionales acumulando tres encuestas anuales, y resultados de pequeñas zonas acumulando cinco años”
(Naciones Unidas, 2007: 32-33).
Perfil Migratorio de Uruguay 2011