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de uno que otro símbolo, algunos de estos petroglifos han sido relacionados con
los malos espíritus. (Es muy seguro que su decodificación no haya sido aún
resuelta)
1.2.5. LOS MOAI
La extraordinaria proliferación de
monumentales estatuas de piedra
constituye una de las expresiones
más relevantes de la cultura Rapa
Nui. Las esculturas gigantes per-
sonificaban a los jefes fundadores
de diversos linajes y son parte del
culto a los ancestros deificados,
práctica común en la Polinesia. Existen alrededor de 1000 estatuas en la isla,
correspondiendo la mayoría a una sola forma estilística tallada en toba volcáni-
ca en las canteras del volcán Rano Raraku, donde aún permanecen in situ 397
moai.
Moai Isla de Pascua
El análisis morfológico y estilístico de las estatuas Moai sugiere que éstas se
fueron estilizando y progresivamente aumentaron de tamaño a través del tiem-
po. La evidencia también señala que aquellas que se encuentran más alejadas
de las canteras son consistentemente más pequeñas, sugiriendo una relación
entre tamaño y distancia de transporte. La fecha más temprana para la estatua
clásica de Rano Raraku es de 1100 a 1205 a.C.
En el caso de estos soportes líticos, al estar expuestos a la interperie tienen el
agravante de deteriorarse con la acción de la lluvia, el sol y el viento que tiene
una acción abrasiva pudiendo llegar a disolverse las sales minerales o, por la
porosidad del material viene a ser una superficie adecuada para la proliferación
de microorganismos, en el caso de los Moai en las fotografías difundidas se pue-
den observar grandes concresiones de algas, líquenes, etc.
Por otro lado, con la emigración de ciertas sales en disolución pueden ocurrir
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