el internado en México - PAHO/WHO

336 / Educación médica y salud * Vol. 18, No. 4 (1984)
la falta del correspondiente aumento de la oferta de médicos y la creación
del internado.
Sin embargo, el internado era algo más que un recurso para atender la
necesidad crecienLe de personal para los hospitales; el internado formó
parte de una reforma más amplia de la enseñanza de la medicina en virtud
de la cual se modificó la estructura de los programas de estudio, a fin de
adaptarlos mejor al cambio cualitativo que puso de relieve la práctica especializada
en los hospitales. Antes de esa reforma, la mayoría de las facultades
de medicina de México tenían un programa en el que se notaba la fuerte
influencia de la tradición francesa en la parte clínica (después de los dos
años de ciencias básicas), que consistía en tres años de instrucción clínica
general basada principalmente en una distinción muy poco especializada
de los fenómenos internos (o sea, médicos) y externos (o sea, quirúrgicos).
El "practicum", en el sexto año, cubría la necesidad de adiestramiento
práctico de los estudiantes de medicina. Se trataba de una actividad a tiempo
parcial que se cumplía trabajando unas horas en algunos hospitales después
de asistir a las clases regulares y haciendo guardias nocturnas ocasionales.
De la misma manera, algunos estudiantes aprendían directamente practicando
la medicina como asistentes extraoficiales de los médicos. Todo eso
cambió con el proceso de reforma iniciado en 1956, y con la introducción
experimental de "cursillos piloto" que comenzaron a reorientar el contenido
del adiestramiento clínico hacia la especialización en los hospitales. El proceso
culminó en 1960 con la aprobación de un nuevo programa de estudios
para la Facultad de Medicina de la UNAM, organizándose los cursos clínicos
según el estudio especializado de cada órgano o sistema. El sexto año del
nuevo programa se dedicaba enteramente al internado (11). En realidad,
varios problemas cle organización demoraron el comienzo del programa de
internado hasta el 1 de enero de 1962, pero lo importante es que por primera
vez se exigió que los estudiantes llevaran a cabo actividades a tiempo completo
en un hospital durante un año.
La finalidad del internado era no solo liberar cierta capacidad de trabajo
a fin de emplearla de inmediato para atender algunas de las necesidades
de los centros asistenciales, sino también que los internos adquirieran nuevos
conocimientos prácticos que les permitieran trabajar en los hospitales y que
al mismo tiempo les ofrecieran la capacitación médica que exigían las instituciones
asistenciales con arreglo al nuevo paradigma de atención médica.
Esa dependencia del internado con respecto a los hospitales, que existió
desde el principio, probablemente sea la razón por la cual se delegó a los
centros asistenciales el control del internado. Aparentemente, el internado
representaría una nueva manera de unir la enseñanza y el trabajo, como
ocurría en el caso de la enseñanza de la medicina por preceptores asignados
antes de la aparición de las universidades medievales. Esas universidades
establecieron una separación entre la prácl:ica profesional y la enseñanza
al conceder a los estudiantes el privilegio de no tener que hacer tareas