el internado en México - PAHO/WHO

330 / Educación médica y salud * Vol. 18, No. 4 (1984)
de posgrado, como ocurre en los Estados Unidos. Generalmente se lleva a
cabo durante el quinto año del programa, después de dos años de cursos
básicos y preclínicos y de dos años más de cursos clínicos. Por esa razón,
desde el punto de vista del programa, el internado representa la culminación
de la ensenanza de pregrado de la medicina, un período de aprendizaje
durante el cual se supone que el estudiante integre y aplique los conocimientos
adquiridos en los cursos previos.
El internado en México tiene varias características contradictorias, que
se pueden interpretar mejor teniendo en cuenta su desarrollo histórico. En
primer lugar, existen varias definiciones de los internos. Desde el punto
de vista del programa de estudios, son estudiantes inscritos en una facultad
de medicina, sujetos a su supervisión y evaluación. En la práctica, sin embargo,
los internos; ocupan una posición en la estructura de empleos del
hospital. La importancia exacta de esa posición varía según las necesidades
de cada hospital, el grado de control que ejerce la facultad de medicina,
etc. De esa manera, en los hospitales donde no hay suficiente personal, los
internos se ocupan de gran parte de las tareas de atención de los pacientes,
mientras que en los hospitales con exceso de personal su función se reduce
a la de personal auxiliar. Por otra parte, las facultades de medicina influyen
considerablemente en el internado cuando tienen sus propios hospitales
universitarios donde la mayoría de los estudiantes realizan el internado.
En ese caso, el internado es una experiencia educativa, más que de trabajo.
Sin embargo, ese caso no es habitual, porque la mayoría de las facultades
de medicina mexicanas no tienen hospitales universitarios, sino que recurren
a la red de hospitales del sistema de seguridad social o de asistencia
pública, y en menor grado al sector privado, para obtener el espacio clínico
y el material necesarios para el adiestramiento de los internos. De esa
manera, aunque existe un acuerdo en cuanto al carácter rotatorio mínimo
del internado en los cuatro servicios clínicos básicos de medicina interna,
cirugía, ginecología y obstetricia, y pediatría (en México no existen los
internados con una especialización), en general los hospitales disponen de
bastante flexibilidad para adaptar el plan de rotación a sus propias necesidades
y organización. Por esa razón, el internado en México no es una
experiencia uniforme, sino que presenta amplias variaciones según las características
estructurales de las facultades de medicina y de las diversas
instituciones que constituyen el sistema de atención de salud.
La ambigüedad deIla definición de la función del interno es aún mayor
debido a que en Méexico la mayoría de los internos reciben una remuneración
mensual de los centros asistenciales, aunque esa remuneración reciba
el nombre de "beca" a fin de destacar que el interno es todavía un estudiante.
Además, los internos han organizado asociaciones y hecho huelgas principalmente
para obtener aumentos de las remuneraciones, aunque ni las
huelgas ni las asociaciones son legales. Sin embargo, esas actividades han
constituido un elemento decisivo de presión en la negociación de los contra-