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Frecuencia de muestreo
Debajo de la opción Interfaz de audio se encuentra el ajuste de frecuencia de muestreo. Si aumenta este valor
mejorará la calidad de sonido (dependiendo siempre de su material fuente), pero los ajustes altos también exigen
más recursos de CPU. Por lo tanto, le recomendamos que ajuste la frecuencia de muestreo al mínimo valor
necesario. Si sólo va a reproducir archivos MP3 o canciones de CDs de audio, no hay razón para ajustar este valor a
más de 44,100, ya que esa es la frecuencia de muestreo utilizada por los CDs y archivos MP3.
Tamaño de búfer
El otro ajuste importante para su interfaz de audio es el Tamaño de búfer. Este parámetro puede resultar muy confuso
para algunos usuarios, pero en realidad no es nada complicado. Para comprender el efecto del tamaño de búfer
sobre el rendimiento de Torq es necesario conocer un poco la forma en que su computadora procesa el audio.
El término “multi-tarea” se refiere al uso de varios procesos al mismo tiempo. Es lo que permite que su computadora
ejecute más de un programa a la vez (por ejemplo, escuchar iTunes mientras navega por Internet). Aunque parece
que la computadora hace dos cosas diferentes a la vez, en realidad sólo se dedica a una en cada momento, pero las
alterna más rápido de lo que usted puede apreciar.
Esto ofrece una experiencia de uso global, pero plantea un problema con las aplicaciones de audio. El audio es un
flujo continuo: una canción de 5 minutos se reproducirá durante esos 5 minutos sin interrupción. Entonces, ¿cómo
es posible que la computadora reproduzca el audio ininterrumpidamente si está saltando de una aplicación a otra
continuamente? La respuesta está en el búfer. Un búfer de audio es como una “cisterna de almacenamiento” capaz
de albergar un corto periodo de audio. La computadora llena el búfer de música y a continuación deja que el búfer
la vaya reproduciendo mientras se dedica a otras tareas (tales como actualizar el reloj en pantalla, comprobar las
conexiones de red, monitorizar el uso de CPU, etc.). Cuando todo sigue su curso correctamente, la computadora
termina todas sus tareas y vuelve a llenar el búfer con más datos antes de que llegue a vaciarse. El resultado es un
impecable rendimiento de audio durante el proceso multi-tarea.
Si el búfer de audio se vacía antes de que la computadora pueda volver a llenarlo con más datos, la reproducción
de audio se detendrá hasta que la computadora tenga la posibilidad de “reponer” el contenido del búfer. Estas
interrupciones son muy breves y no se manifiestan como espacios prolongados de silencio sino en forma de
artefactos sonoros (clics y pops) o de audio distorsionado. En estos casos, la solución es aligerar la carga de CPU
(cerrando aplicaciones innecesarias o procesos que están consumiendo tiempo de computación) o aumentar el
tamaño del búfer de audio para que pueda reproducirse durante más tiempo (lo cual dará a la computadora tiempo
suficiente para realizar las restantes tareas).
Entonces, ¿por qué no introducimos un tamaño de búfer alto para evitar las interrupciones? El problema es que los
valores altos de búfer aumentan la latencia del sistema. La latencia es el tiempo que transcurre entre el momento
en que le dice a la computadora que haga algo (como desactivar un EQ) y el momento real en que escucha el
resultado de su orden por los monitores. Si trabaja con un tamaño de búfer alto, el búfer tendrá que reproducir todo
su contenido antes de que usted pueda escuchar sus cambios de EQ en el audio. En la mezcla de DJ esto puede
ser una auténtica pesadilla para mantener la precisión del tiempo, ya que todas sus acciones se aplicarán sobre la
música con un cierto retardo.
La solución es ajustar el tamaño de búfer lo más bajo que sea posible sin provocar problemas de audio. Es como
jugar al ‘limbo’:
1. Cargue una canción en un plato y reprodúzcala.
2. Mientras la canción se reproduce, abra las Preferencias de Audio.
3. Si la música se reproduce correctamente, abra el menú Tamaño de búfer y seleccione el tamaño de búfer
inmediatamente inferior. El búfer se actualizará instantáneamente y la música seguirá sonando.
4. Escuche la música durante unos momentos. Si el sonido es limpio (sin artefactos sonoros), vuelva a rebajar
el tamaño de búfer al ajuste inmediatamente inferior.
5. Repita este proceso y escuche la calidad del audio en cada ocasión hasta que alcance un ajuste en que el
sonido no sea correcto.
6. Cuando haya encontrado este valor, ajuste el Tamaño de búfer al valor inmediatamente superior (el último
que funcionó correctamente): su sistema habrá quedado optimizado.
Aunque Torq debería funcionar con total estabilidad con este ajuste, tenga en cuenta que el rendimiento del
sistema se podría ver comprometido al aumentar la carga de CPU.