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Duval murmuró algo entre dientes. Luego, volvió a dejar en su sitio el cuchillo<br />
curdo y reemprendió sus nerviosos paseos por la habitación. Ghalil, por su parte,<br />
volvió a encogerse de hombros.<br />
- Monsiour Duval estudió las huellas -explicó- hace <strong>un</strong>os tres meses... las huellas y<br />
la escritura. Se tomó suficiente tiempo para convencerse a si mismo de que el<br />
as<strong>un</strong>to no era <strong>un</strong>a patraña. Escribió a la policía de Istambul rogándole que le<br />
dijese si se encontraba registrado en sus archivos <strong>un</strong> tal Thomas Coghlan,<br />
residente en el número 750 de la calle de Fátima. ¡De eso hace dos meses!<br />
Coghlan se sobresaltó de nuevo.<br />
- ¿De dónde sacó usted esa dirección?<br />
- Ya lo sabrá - respondió el turco -. ¡ Por el momento, le repito que 'eso fue hace<br />
dos meses! Contesté que, efectivamente, le teníamos registrado, pero que<br />
ignorábamos su dirección. Escribió de nuevo, enviándonos <strong>un</strong>a fotografía de esa<br />
parte de la hoja de pergamino y rogándonos que le contestásemos con toda<br />
urgencia si esas huellas coincidían con las suyas. Le contesté que así era, en<br />
efecto, salvo la cicatriz del dedo pulgar. Y agregué, con viva curiosidad, que dos<br />
días antes usted se había mudado al 750 de la calle de Fátima..., la dirección que<br />
monsieur Duval mencionaba en su carta de <strong>un</strong> mes antes...<br />
- Desgraciadamente - repuso el señor Coghlan - eso no podía ocurrir así... Yo<br />
mismo no conocí mi nueva dirección hasta <strong>un</strong>a semana antes de mudarme...<br />
- Ya lo sé que no puede ser - exclamó Ghalil apenadamente -. Pero no puede<br />
negarse que así ocurrió...<br />
- ¿Pretende usted - objetó Coglilan -que alguien podía tener información sobre ese<br />
as<strong>un</strong>to tres semanas antes de que ocurriera en el tiempo, tres semanas antes de<br />
que sucediera...?<br />
Ghalil hizo <strong>un</strong> gesto extraño y dijo:<br />
- Es <strong>un</strong>a obra maestra de reticencia...<br />
- ¡Es <strong>un</strong>a locura! - exclamó Duval -. ¡Es l<strong>un</strong>atismo! Ce n'est pas ¡logique! . ¡Tenga<br />
usted la amabilidad, señor Coglilan, de mirar el resto de la página!<br />
Coghlan quitó las pinzas que sujetaban el membrete del departamento de policía a<br />
la parte superior de la página de pergamino y pensó si estaría llegando al final de<br />
todo lo que sería capaz de resistir. Había escritas <strong>un</strong>as palabras con <strong>un</strong>a tinta<br />
increíblemente antigua, pero en inglés moderno. La escritura era tan familiar a<br />
Coghlan como la suya propia...<br />
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