El artilugio tenia un duende.pdf

Apolonio le miraba fijamente, con una fuerza expresiva no habitual en él.
- Tengo una información para usted
- repuso llanamente -, ¿quiere usted que se la diga?
Coghlan asintió.
- Soy un ilusionista profesional - dijo Apolonio, con una extraña inflexión en su voz-
. Mi profesión - siguió - consiste en engañar a las gentes... sólo con el fin de
divertirlas. Mi fama es considerable.
- Así he oído - concedió Coghlan.
- Y le aseguro que es justificadisima...
- añadió Apolonio -. Y eso que no empleo toda mi ciencia ilusionista en el
escenario: los públicos corrientes no sabrían apreciarlo... - Su voz cambió,
haciéndose deliberadamente sarcástica-. En mi país natal, existe una superstición
sobre los malos espíritus. Los magos, que constituyen la casta sacerdotal, son los
poseedores de la ciencia y las tradiciones del... neoplatonismo, y utilizan para sus
fines esa creencia supersticiosa, la cual es mantenida por ellos, que ahuyentan
numerosos espíritus demoníacos. El proceso es visible. Suponga usted que yo le
aseguro que hay uno de esos espíritus en esta habitación, escuchando lo que
estamos hablando usted y yo...
- Sería una afirmación muy dudosa, mientras no me demostrara usted lo
contrario... - repuso Coghlan, suavemente.
- Permítame que se lo demuestre - rogó cortésmente Apolonio.
Echó una ojeada por el cuarto, como buscando una indicación de algo que él sólo
pudiera ver. Luego, extendió el brazo y señaló con su índice una mesita que se
hallaba al otro lado de la habitación, cerca de las ventanas abiertas. Al retraerse la
manga por la postura forzada del brazo, apareció, reluciente, el ostentoso reloj de
pulsera en su muñeca carnosa. Pronunció una serie de frases cabalísticas en voz
grave y sonora...
De repente, oyóse un ruido extraño y de la mesita comenzó a brotar una
humareda muy sutil, que se fue condensando hasta tomar la forma de una figura
fantasmal en el interior del cuarto. El materializado fantasma, en forma de pera, se
mantuvo unos minutos en el aire, como un ente vivo y amenazador, y luego
desapareció rápidamente por una ventana. Era singularmente convincente.
Coghlan meditó unos instantes. Luego, dijo pensativo:
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