El artilugio tenia un duende.pdf

terreno. La residencia infantil parecía estar ya definitivamente asegurada, lo cual
fue, para Coghlan, como un rayo de luz en un día triste y aciago.
Vio que Mannard empezaba a tomar su café, y entonces le entregó su taza a un
marinero para que volviera a llenársela en el yate de café caliente. El suyo se
había quedado frío.
Laurie charlaba alegremente con Apolonio. El griego se inclinaba cortésmente
hacia ella.
Un marinero volvió con otra taza de café para Mannard. La tocó, como hacía
siempre, para comprobar su temperatura, y luego la elevó hasta sus labios.
Se oyó un violento estallido, cuyos ecos lo reprodujeron una y otra vez,
multiplicándolo hasta desvanecerse finalmente. Las voces del grupo callaron de
repente.
Mannard miraba estupefacto a la taza de café que tenía en la mano. Estaba rota.
Habla sido pulverizada por una bala. El café lo había salpicado todo, y Mannard,
absurdamente, tenía todavía el asa de la taza en su mano, en la que, hacía sólo
unos instantes, había pretendido beber su café...
Coghlan vio de pronto ante sus ojos, claramente escrita con su propia letra,
aquella terrorífica y misteriosa frase de la página de pergamino amarilleada por el
tiempo:
¡Cuidado con Mannard! Va a ser asesinado.
IV
Era absurdo. Mannard estaba allí, de pie, furibundo, con el asa de la taza de café
todavía en su mano. Parecía no haberse dado cuenta de que, al ponerse en pie,
presentaba mucho mejor blanco. Hubo un momento de confusión en todos los
presentes, que se quedaron inmóviles, excepto Coghlan. Éste, sin pensarlo
siquiera, se precipitó ciegamente en dirección al sitio en que se encontraba
Mannard, atropellando mesas y sillas y derribando a su paso vajilla, cubiertos y
cristalería, con una espantosa algarabía de vidrios rotos y de porcelana hecha
añicos, y gritando fuera de sí:
- ¡Agáchese!
Al mismo tiempo, empujó al padre de Laurie hacia atrás haciéndolo sentar en su
silla. Por lo demás, todo era tranquilidad en el lugar, a no ser por los otros
comensales, pálidos como cadáveres, que recogían apresuradamente los restos
de las copas y de las tazas y los cubiertos derribados por Coghlan en su
precipitada carrera. Alguno de ellos resultó también derribado y ahora se volvía a
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