El artilugio tenia un duende.pdf

Coghlan se encogió de hombros. Los cuatro - Mannard, Laurie, Apolonio el
Grande y él, Coghlan - habían penetrado, efectivamente, en el barrio de Galata,
metidos en el coche alquilado por el millonario, y habían llegado hasta el número
80 de la calle Hosain. Era una edificación increíblemente antigua e
insospechadamente sucia y arruinada, vacía de toda vida, y situada en una
callejuela apartada, solitaria, estrecha y silenciosa. Cuando el coche llegó hasta
ella, algunos curiosos vagaban por sus alrededores observando los movimientos
de la policía estacionada en el exterior de la misteriosa casa. El mismo Ghalil se
acercó a preguntarles a los ocupantes del coche qué era lo que les había llevado
hasta allí. Luego, toda la partida penetró en el desierto edificio, en el que
retumbaban siniestramente los ecos de las pisadas, y subió hasta el segundo piso,
interior, que se hallaba desocupado, como el resto del edificio.
Coghlan podía recordar perfectamente ahora el aspecto y hasta el olor de aquella
casa y particularmente los de aquel piso misterioso. La casa llevaba desocupada
mucho tiempo, y era tan antigua, que las losas de piedra de la planta baja se
hablan desgastado hacía tanto tiempo que habían tenido que ser remplazadas por
tablones de madera que se habían desgastado también. Los escalones de piedra
de la escalera que conducía al segundo piso tenían una profunda oquedal en su
centro, formada por las pisadas de muchas generaciones. Habla en toda ella un
olor especial a viejo, a antiguo, a vacío, a moho, a inmundicia. Y muestras
evidentes de abandono, de un abandono que duraba más de un milenio. Había
por doquier telarañas, suciedad de toda índole y señales inequívocas de
degeneración y envilecimiento. Y, sin embargo, los dinteles de las puertas eran de
piedra labrada y databan de la época en que los obreros trabajaban como un
artesano y realizaban la obra de un artista.
El piso interior de la segunda planta, que era el que daba a la parte posterior de la
casa, estaba vacío de todo menos de la mugre del tiempo. Había caído casi todo
el yeso que en otro tiempo había cubierto las paredes, dejando al descubierto el
enlucido de épocas anteriores, con rastros de color, como si las paredes hubiesen
estado pintadas con figuras que nunca más Podrían descubrirse. Y había un lugar,
en la pared occidental, en el que el yeso estaba todavía húmedo. Era un cuadrado
de unos cuarenta y cinco centímetros de lado, situado a un metro,
aproximadamente, del suelo, que rezumaba humedad.
Mientras Ghalil miraba interesadamente a Coghlan, éste frunció el ceño.
- En aquel piso no habla nada. Estaba vacío. No había «artefacto» alguno como
decía el libro de Duval...
Ghalil dijo suavemente:
- El libro era del siglo XIII. ¿Esperaba usted encontrar algo en ese piso después de
tanto tiempo, después de tantos saqueos, después del paso de veinte
generaciones?
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