El artilugio tenia un duende.pdf

la meseta superior y la parte donde aquéllas iniciaban la curva, pronunciando un
juramento. Un momento antes, estaba arriba.
Se encendieron las luces. Mannard volvió a subir las escaleras jurando
furiosamente. Miraba a su alrededor respirando fatigosamente. Era el revés de la
medalla del elegante millonario que todos conocían. Parecía testarudo, atlético,
enfurecido, dispuesto a pelear con quien fuera.
- ¡Mi querido amigo! - exclamó Apolonio -. ¿Qué es lo que ha ocurrido?
- ¡Que alguien trató de tirarme por las escaleras! - gruñó Mannard con furia-. Me
echaron la zancadilla y me empujaron... ¡Si no llego a agarrarme a la barandilla,
me rompo la cabeza!
Seguía mirando en derredor. Pero a su alrededor sólo se veían los tres amigos y
su hija. Mannard recorrió todos los pasillos del hotel tratando de descubrir quién
había sido. Estaba encolerizado. Pero no encontró a nadie que pudiera haberlo
hecho.
- ¡Bueno!... ¡Tal vez haya dado un traspiés o resbalado - dijo, en el colmo de la
irritación -, pero nunca me ha ocurrido cosa semejante! ¡Maldita sea! ¡Y menos
mal que no me he hecho daño!
Volvió a bajar las escaleras, enfurruñado. Laurie comentó:
- Es extraño, ¿verdad?
- Sí; muy extraño - repuso Coghlan -. Si recuerdas, yo dije que me habían dicho
que lo asesinaría yo.
- ¡Pero si estabas a mi lado...!
- No tan cerca como para no poder haberlo hecho - replicó el aludido -. Desearla
que no hubiese ocurrido jamás...
Llegaron a la planta baja del hotel, Mannard todavía encolerizado. Apolonio
andaba con un contoneo especial, cimbreándose garbosamente. Al verlo, Coghlan
no pudo por menos de evocar al Agha Khan. Había en todo su aspecto un aire
especial, como si brotaran de su ser efluvios de bienaventuranza. Y, sin embargo,
su rostro estaba inexpresivo, mientras que su talante era solemne, majestuoso.
Debía haber estado pensando en aquella profecía, porque, al llegar al vestíbulo,
dijo untuosamente:
- Usted habló algo acerca de una profecía en la cual se afirmaba que iba a
asesinar a Mannard, ¿no es verdad, Coghlan? ¡Tenga cuidado, amigo, tenga
cuidado!
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