El artilugio tenia un duende.pdf

tomen en serio. La cosa era que, en no sé qué parte de Arabia, habla un grupo de
pequeñas y oscuras aldeas, en el cual las doctrinas del neoplatonismo sobrevivían
como una religión. Estaban mantenidas por una casta de filósofos que los tenían
embobados por medio de la magia, y Apolonio presumía de haber sido una de las
jerarquías y de tener asombrada a media Europa con todas las artimañas que
constituían el fundamento de su culto. Aquello sonaba como una campaña
publicitaria, ideada por un agente de prensa de imaginación calenturienta. Una
tradición secular del desarrollo y culto de la treta no era demasiado verosímil. Y
ahora, según parecía, Apolonio aseguraba haber sobornado a algún gobierno
árabe y haber obtenido dinero para asegurar la salvación de los aldeanos
revelándoles la existencia de aquella excéntrica religión.
- Yo también he tenido hoy dos visitantes que parecían haber empleado su propia
magia neoplatónica - dijo Coghlan. Luego, se volvió hacia Mannard -. A propósito,
señor, me dijeron que, probablemente, yo voy a asesinarle a usted...
A Mannard pareció divertirle aquella declaración inesperada. Era un hombre alto y
corpulento, de piel curtida y color atezado, muy capaz de cuidar de si' mismo.
- ¿Puñal, bala o veneno, Tommy? -preguntó en tono humorista -. ¿O vas a
emplear un ciclotrón? ¿Cómo es eso?
Coghlan explicó. La historia de su entrevista con el atormentado Duval y con el
escéptico Ghalil parecía, al contarla, más absurda todavía que cuando ocurrió en
el domicilio de Coghlan.
Mannard escuchaba. Llegaron los entremeses. La sopa. Coghlan refirió la historia
con todo detalle, y su preocupación llegó al límite cuando trató de explicar que era
imposible que todo aquello fuese una patraña. Sin embargo, no hizo mención de la
línea que más le había preocupado.
Mannard río entre dientes una o dos veces cuando Coghlan refería su historia.
- ¡Magnifico! - exclamó cuando la historia llegó a su fin -. ¿Cómo crees que lo
hicieron y qué es lo que desean?
Apolonio el Grande se secó la boca y luego la más alta de las papadas.
- No me gusta esto dijo, gravemente-, no me gusta absolutamente nada. ¡Oh, el
libro y las huellas digitales y el escrito..., yo podría hacer todo eso! ¡Recuerdo una
vez, en Madrid, que..., pero no importa! Son aficionados, y, sin embargo, pueden
ser peligrosos...
Laurle intervino::
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