El derecho a vivir una vida libre de violencia en América ... - Cepal

¡Ni una más! El derecho a vivir una vida libre de violencia en América Latina y el Caribe
gravedad y frecuencia. Según el análisis preliminar que realizó la Secretaría Regional para el Estudio de
América Latina, existen diferencias significativas entre los países respecto del ejercicio de la violencia
psicológica sobre niños y niñas, las situaciones en que el castigo corporal es una práctica cotidiana por
educadoras y educadores o de la violencia ejercida por otros niños y niñas. 42
Otro fenómeno que registra el mismo estudio es el aumento de la violencia juvenil urbana y de las pandillas
de jóvenes y adolescentes en los barrios pobres urbanos, que constituyen focos de violencia permanente. No
existen suficientes estudios sobre el lugar que ocupan niñas y adolescentes en estos grupos, muchos de ellos
ligados al tráfico de drogas y uso de armas, extorsión y otros delitos graves. La generalización de conductas
violentas y la presencia de una simbología autoritaria amalgamada con símbolos de origen religioso,
xenofóbico y fascista, tienden a homogenizar a los grupos de adolescentes en que ellas participan, aun
cuando se sabe que la condición femenina las expone a pruebas y conductas de tipo sexual de alto riesgo. No
todos los grupos juveniles practican rituales o conductas nocivas y los que constituyen pandillas delictivas
como las “bandas”, “maras”, “galeras” o “quadrilhas” no se han estudiado desde la perspectiva de las
relaciones de género.
b) Las niñas en el Caribe: un diagnóstico en construcción
La información recabada en América Latina muestra que la violencia contra adolescentes, niños y niñas se
manifiesta en todos los grupos socioeconómicos y estructuras familiares; los más vulnerables son los
provenientes de estratos socioeconómicos bajos, los que habitan áreas del centro de las ciudades o que viven
en un entorno familiar con problemas de adicción al alcohol y a las drogas (UNICEF/PIOJ, 2000; Cabral y
Speek-Warnery, 2005). La falta de datos comparables y consistentes sobre la prevalencia de la violencia hacia
la niñez en los países del Caribe no permite establecer un claro diagnóstico, sin embargo, las cifras disponibles
dejan entrever situaciones similares a las de los países latinoamericanos.
De acuerdo con los datos compilados por la Organización Mundial de la Salud (1999), en Barbados un 30%
de las mujeres entrevistadas sufrió abuso sexual en la niñez, cifras parecidas a las disponibles en América
Latina (un 32% en Costa Rica y un 26% en Nicaragua); en Dominica, por su parte, se observa un aumento
significativo del maltrato infantil en los años noventa. Es importante señalar, que las cifras no necesariamente
indicarían un incremento de las distintas formas de violencia, sino que pueden reflejar un aumento en las
denuncias (cuadro 3).
Cuadro 3
Maltrato infantil en Dominica
Año Sexual Físico Negligencia Otro Total
1989 15 17 7 32 71
1990 11 23 20 73 127
1991 35 25 66 41 167
1992 70 42 55 39 206
1993 123 31 42 59 255
1994 135 34 58 188 415
1995 82 38 66 74 260
1996 95 21 64 69 239
1997 267
1998 303
Total 566 231 378 575 1 750
Fuentes: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de G. Benjamin y otros, “Risk factors for
child abuse in Dominica” [en línea], , 2001; y
Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer/Economic Commission for Latin America and the Caribbean
(UNIFEM/ECLAC), “Eliminating gender-based violence, ensuring equality. Regional assessment of actions to end violence
against women in the Caribbean”, Documento de trabajo, Barbados, 2005.
42 El análisis incluye a Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras,
México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana y Uruguay.
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