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imponente cortejo, siendo recibida como una soberana. Pero
Calixto se negó a dar licencia para que Alfonso V pudiera
contraer con ella un segundo matrimonio. Mantenía su antigua
amistad con la verdadera reina doña María, residente en Zaragoza
o en Valencia. Sin esto, la hermosa Lucrecia habría acabado por
ser soberana de Nápoles.
—Pero volvamos—dijo el canónigo— a la carrera prodigiosa
del profesor de Lérida y rector de la parroquia de San Nicolás, en
Valencia, que llegó a Pontífice.
Alfonso de Borja procuraba reconciliar a su rey con el Papa
Eugenio IV, y éste, agradeciendo las gestiones del obispo de
Valencia, lo hacía cardenal en 1444, asignándole como iglesia
titular la antigua basílica de los Cuatro Santos Coronados, situada
en una eminencia del llamado Monte Celio. Obedeciendo los
deseos del Pontífice, se quedaba en Roma, logrando fama de
cardenal exento de adulación, independiente, sin espíritu de
partido.
La sencillez y pureza de costumbres de Borja, que no se había
ordenado de sacerdote hasta que fue obispo, llamaron la atención
en aquella época de cardenales aseglarados, iguales a los
príncipes laicos en desórdenes y liviandades. El titulado cardenal
de Valencia vivía modestamente, en. riguroso celibato. Hasta en
las épocas que gobernó a Nápoles como delegado de Alfonso V,
concitándose enemigos por sus medidas extraordinarias, los
libelistas napolitanos sólo supieron decir de él que amaba los
perfumes y gustaba de conversar con las damas de la Corte, sin
poder añadir anécdotas escandalosas a estas particularidades
ordinarias en el consejero de un monarca, acostumbrado a vivir
en palacios.
Así fue llegando a la ancianidad. Sus estudios y el mucho
trabajo a que le obligó la incesante colaboración con el rey de
Nápoles habían quebrantado su salud hasta el punto de figurar
como uno de los cardenales más enfermos y débiles de la Corte
pontificia.
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