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Sonrió con malicia al notar cierta extrañeza en sus oyentes, y
siguió diciendo:
—El significado de las palabras cambia con el transcurso del
tiempo. Antes, presidio quería decir plaza fuerte. Del mismo
modo, universidad equivalía a reunión o gremio. La llamada
Universidad de Mareantes de Sevilla no era una escuela, de
navegación;
significaba cofradía o sociedad de hombres de mar. Los
grupos de caserío demasiado pequeños para titularse pueblos, y
que vivían a la sombra de un Municipio mayor, se designaban
con el nombre de universidad.
Dotado el canónigo de prodigiosa memoria, recordaba lo
dicho por un teólogo del siglo xviii al describir la pequeña patria
del primero de los Borjas: «La universidad de Canals se llama
universidad porque así debe apellidarse toda república que es
menos que villa y mucho más que lugar.»
Procedían los Borjas de la ciudad de su mismo nombre,
situada en Aragón, y bajaban a Valencia para su conquista,
siguiendo al rey don Jaime, que expulsó a los moros. Todos eran
de notable hermosura corporal y espíritu ardiente, con grandes
ánimos para sus empresas, deseosos de realizar hazañas famosas
y unidos por una solidaridad de familia semejante a la de las
tribus primitivas.
Alfonso de Borja había nacido el último día del ano en que
estalló el Gran Cisma, o sea en 1378. Una tradición lo
acompañaba desde la cuna, dándole gran fe en sus destinos. Su
madre le había contado que, en los primeros años de su vida, el
gran taumaturgo y predicador que fue luego San Vicente Ferrer
profetizó, al verlo, su ascensión al más alto puesto de la Iglesia.
—Debo añadir—dijo Figueras—que el futuro santo hizo otras
muchas predicciones semejantes. Nada le costaba alegrar de este
modo a una pobre madre.
Establecidos los Borjas en Játiva, con otros caballeros
guerreadores, para hacer frente a los moros que intentaban
recobrar el reino de Valencia, fueron dividiéndose y cambiando
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