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solo, sin el auxilio de aquellos temibles compañeros de aventuras,
que había tenido que licenciar. ¡Resultaban tan numerosos sus
enemigos!... También pudo ser que consiguiera huir a España y
pasase el resto de su existencia al lado de su hermano el marqués
de Cocentaina, aquel Corella de nacimiento legítimo que salvó al
Papa Borgia de un león, aquí cerca, en el Belvedere. Nada tendría
de extraño que en nuestra tierra viviese y muriese como un
hidalgo, buen creyente, pasando los días en la iglesia del pueblo y
relatando sus aventuras a los hijos de su hermano.
Después de oír esto, Claudio Borja volvió a acoger con
indiferencia las palabras de don Baltasar.
Se iban cruzando en las estrechas calles con damas extranjeras
que volvían de la iglesia de San Pedro. Eran norteamericanas
pertenecientes a una peregrinación. Sin saber por qué, les
encontró el joven alguna semejanza con la mujer que llevaba en
su pensamiento. En realidad, no existia ningún parecido físico;
eran rubias las más, y la, otra tenia los ojos y el pelo negros, pero
había de común entre ellas cierto aire de soltura gimnástica, la
buena conservación de la carne por los cuidados higiénicos, esa
uniformidad del bienestar que caracteriza a la mujer rica. La
ausente era una viajera como todas ellas, y la vida de gran hotel
de dancing, de sleeping, de lujosos transatlánticos, las unificaba
con el mismo aire inconfundible que aglomera a los individuos de
una nación, emparentándolos, aunque sus espectos particulares
sean distintos.
Después de varios días de encierro, le impresionaba el
continuo paso de estas extranjeras, que en otro momento le
habrían parecido transeúntes vulgares.
«¡Y no la veré más!—pensaba—. ¡Y la he perdido para
siempre!...»
El canónigo continuó hablando.
—Así como ahora existe una Lucrecia completamente distinta
al monstruo que engendró la fantasía también empieza a deiarse
ver un Alejandro Sexto que no es el bandido creado por sus
calumniadores. Yo soy clérigo y me está prohibido hablar contra
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