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a César en las costas de Italia saliesen a libertarlo.
Durante el resto de su vida, sintió remordimientos Gonzalo de
Córdoba por esta acción desleal. Hasta en el momento de su
muerte se acordó de César Borgia, llorando la felonía con que le
había tratado por obedecer las órdenes de Fernando el Católico.
Baltasare de Scipione, el condottiere al servicio de César, que
se délo engañar, entregando su salvoconducto, sintió tal
indignación ante el proceder del rey de España y de Gonzalo de
Córdoba, que, con arreglo a los usos caballerescos de la época
hizo publicar un llamamiento en toda la Cristiandad retando a
combate a los que quisieran sostener que los reyes Fernando e
Isabel no habían obrado como traidores, «con menosprecio de la
fe jurada y con vergüenza para su corona real». Y ningún español
se presentó, a pesar de que eran muchos los que vivían entonces
en Italia, siempre dispuestos a batirse con el más fútil pretexto.
Todos estaban convencidos de la justicia y verdad de dicho reto.
Lo inconcebible para algunos fue que un hombre como César
creyese en la palabra de Fernando el Católico, quien consideraba
superfino dar valor a las promesas en asuntos políticos. El
maestro viejo había acabado por engañar al terrible discípulo.
Recordó Claudio el cinismo diplomático de este monarca
español grande a su modo. Un embajador francés se quejaba ante
él de su falta de sinceridad con Luis XII. Su rey no quería nada
con el de España, recordando cómo lo había engañado una vez.
—¿Una nada más?—dijo Fernando el Católico, sonriendo
finalmente—. Yo creo que lo he engañado más de ocho.
Llegaba a Valencia la galera procedente de Nápoles a fines de
septiembre de 1504, desembarcando al prisionero. Era la primera
vez que este hijo de español pisaba el suelo de España.
Teniendo quince años lo habían nombrado arzobispo de
Valencia, y, cuando' al fin podía visitar su antigua diócesis, era
como cautivo. A los ocho había empezado su carrera dentro de la
Iglesia, recibiendo la mitra de Pamplona, y el Destino lo iba
empujando para morir en Navarra, al otro lado de la Península.
La tierra de sus ascendientes, que durante varios años había
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